气虚是某一脏腑或全身功能衰退的现象。人体的“气”来自父母的先天之精气，源于饮食营养的水谷之精气，取自于自然界之清气。它们在人体内构成元气、宗气、营气、卫气等。元气是指禀受于父母而先天获得的人体精华，并依靠摄入的营养物质不断滋养和补充。人体的呼吸之气是构成宗气的主要物质。营气和卫气分别指人体吸收的营养物质及在全身体表的防御功能。它们协同作用以维持人体的生命活动。若先天之气不足，或劳伤过度，或久病失养而损及元气，在人体体内均可出现气虚证象。
一、气虚证表现
常见的有心气虚、脾气虚、肺气虚，以及心肺、心脾、肺脾气虚兼证。因脾胃为元气生化之源，其虚衰则元气不足，亦生血不足，故常为气血两虚。气血虚证体质者，不少学者也称为倦㿠质。
气虚证的常见表现为倦怠乏力，气短懒言，声音低微，多汗自汗，心悸怔忡，头晕耳鸣，食欲不振，腹胀便溏，舌淡苔白，脉弱无力。人体罹有虚证时，多有某一脏虚的突出表现，这是确定养生调摄方略的依据，应予以重视。心气虚证为主者，常见心惕动不安，气短而活动时加重，早搏或停搏等征象。肺气虚证常见咳喘无力，气短懒言，声微自汗等征象。脾气虚证为主者，其征象为食少厌食，消瘦腹胀，消化不良，大便溏薄，面色萎黄等。肾气虚证者可见腰腿酸痛，小便频数且清长，足后跟痛，下肢浮肿，性欲不振等征象。肝气虚证甚为少见。
二、气虚体质者的食物养生原则
1.补益脾、肺，兼顾心、肾
气虚证多与肺、脾、心、肾虚损有关，饮食也应分别补其脏虚为原则。常用补气食物以归肺、脾经为主，也应兼顾心、肾经。中医历来强调脾胃为本、益脾为补气的主要方法。益脾法具有健脾除湿，益气升陷的功效，常用于脾虚及脾虚湿滞所致食欲减退，脘腹胀闷，恶心欲吐，大便溏泄，肢体浮肿，喜热饮等征象。
2.食性平和，宜为平补
气虚证的表现多为脏腑功能减退，但尚未见寒象，故宜用营养丰富易于消化的食物，里不宜过大。
3.气血两虚
宜益气生血、益气活血、益气摄血。
4.忌寒忌湿，禁食油腻厚味食物及发物。
脾胃的主要功能是消化饮食和运输、分布所吸收的水谷之精华的功能。中医有脾恶寒恶湿之说，若气虚则脾虚不运水湿不化，若受寒则气虚夹有寒象致成阳气虚衰。寒湿困脾是为脾之实证。若食物油腻厚味，因气虚致功能减退而不易消化吸收。且因功能减退，机体的抵抗疾病能力也相应减弱，故不宜食用发物。
三、气虚体质者的食物养生内容
根据上述原则，气虚证体质者宜忌饮食内容如下。
1.常用的补气类食物（以补脾胃虚证为主）
有糯米、粳米、小米、粟米、大麦、荞麦、栗子、花生、莲子、榛子仁、刀豆、白扁豆、山药、南瓜、香菇、蘑菇、猴头菇、大枣、猪肚、羊肚、野猪肉、黄羊肉、牛肉、兔肉、鸡肉、乳鸽、鹌鹑、野鸡、鲫鱼、泥鳅、青蛙、鲚鱼、鲨鱼翅、带鱼、红糖、饴糖、熟菱、鲳鱼、鲈鱼、黄花鱼等。其中野猪肉、鹌鹑（有动物黄芪之称）可补五脏之虚。
按现代营养学观点，气虚体质者应摄取平衡饮食，使蛋白质、脂肪、糖的比例为2：3：10。主食应粗细搭配、多样化，动物蛋白质应占蛋白质总摄入量的三分之一，脂肪适量，且宜多食蔬菜水果。
2.适用的平补类食品
有米饭、面制品、粥、蛋糕、饼干等，以及各种补气类的食品制成的羹、汤、糊等。菜肴可用豆制品、黄鱼、泥鳅、墨鱼、蛋、猪肉、猪腰、黑鱼、淡菜、莲子、山药、页合、丝瓜、荠菜等作原料。亦可将清补类与温补类食品交替使用。水果可以苹果、樱桃为主，其他交替食用不宜偏嗜。
3.气血双补的食物
有榛子仁、牛肉、驴肉、黄鳝、章鱼、黄豆、花生、鲨鱼肉、鲇鱼、鳜鱼等。
用以健脾利湿的食物有鲫鱼、泥鳅、蚕豆、青鱼、平菇、黄豆、赤小豆、豇豆、豌豆等。
4.发物
目前尚未有科学的统一的认识，只是依据在实际运用中的经验，把下列一些食物列入发物范围，鸡头、猪头、葱、椒、姜、韭菜、酒、酒酿、虾、蟹、海鲜、笋（特别是毛笋）、黄豆芽、芥菜、苜蓿、咸菜、牛羊肉等。
5.补气类食品
常与补气类药物配成药膳以增强膳食的补气功能。这部分中药常用的有人参、太子参、西洋参、党参、黄芪、白术、黄精、紫河车等。
四、气虚体质者的养生膳食处方
1.主食类
栗子粥、山药扁豆糕、山药茯苓包、鹌鹑粥、黄豆粥、土豆粥、乳粥、木耳粥、小麦米粥、高粱米粥、山药粥、扁豆粥、荠菜粥等。
2.菜肴类
扁豆炖牛肉、清蒸鳝鱼猪肉、刀豆炒肚丝、猴头鸡丝、花生鸡丁、山药羊肉汤、荠菜蛋汤、丝瓜肉片汤、香菇肉片、榛子仁炒牛肉丝、双菇（香菇、蘑菇）汽锅鹌鹑、炒三菇（猴头菇、香菇、蘑菇）、山药红烧牛肉、枣莲汤、栗子鸡、刀豆鲳鱼丝等。
3.补酒类
参芪酒、黄芪酒、扶衰五味酒、定志酒、松子酒、三圣酒、白术酒、茯苓酒、人参酒、山药酒、荔枝酒、参葡酒等。
4.药膳类
人参山药米肚、人参菠菜汤、气血大补汤、五味乌鸡补血汤、生脉鸡油汤、虫草汽锅鹌鹑、参芪鲤鱼汤、芪地鸡肉汤、芪杞乳鸽、芪猴鸡片、薏苡仁羊肉汤、参枣全鸭、砂仁肚片、参苓芙蓉羹、栗苓鸡、黄芪汽锅鸡等。
