苦菜及其根的妙用

名为“苦菜”的植物，据不完全统计，有九种（包括苦萝菜、苣萝菜，后者也叫野苦菜，两者在榆林都叫苦菜，不加分别）。九种中，属菊科的有苦菜、山苦萝、山莴苣、苦萝菜、苣萝菜五种，还有桔梗科的山桔梗，百合科的川贝母，茄科的龙葵，败酱科的败酱。后四种不属菊科，不是真正的苦菜。菊科的五种中，只有苦菜、苦萝菜、苣萝菜含有乳汁，后两种叶聚生茎部，全株都含乳汁，过去是农村度荒和养猪之佳品，正名为“苦菜”者，反只有茎含乳汁，叶茎部互生，是不作人吃及猪饲料用的。

从药用来说，菊科五种，味苦、性寒凉，都有清热解毒的作用。苣萝菜在北方代败酱入药。

这些本草中各有论述，毋须多说。

苦萝菜在榆林县的道旁、田野，遍地皆有。每于春夏，农村的弱女幼男争相采拔，选其嫩苗放入锅内，水开捞出，加油盐烹调，味微苦有草香气，以作下饭之菜。大部分捡回来就投入食槽喂猪。猪最喜吃，吃之易肥壮。

本品在《嘉祐本草》中即有记载，认为其性冷无毒，能治面目黄，强力止困，敷蛇虫咬。《陕西中草药》认为味苦性凉，有清热解毒作用。榆林民间验方，用全草治痢，用根治肺痨。据我在临床上验证，治痢与马齿苋相似，对腹痛坠甚者，于鲜苦菜60～90克中，加木香4～6克，槟榔6～9克，效显。苦菜根治肺痨无效，治肺痈效果明显。用法是将苦菜连根拔起，去土，用竹、木刀刮去根上的棕黑色粗皮，嚼服。日3次，每次轻者3～5条，重者5～8条。以初服无苦味为应证，病减则渐觉味苦为效。少则十来天，多则一月即可大减或消除。