“虚则补之，实则泻之”是中医治则中的根本大法，也是老年病治疗过程中必须恪守的基本原则。人至老年，机体的阴阳气血虽然仍可保持动态的平衡，但是，由于体内津液精血神气的自然消耗，这种生理性的动态平衡，比中青年容易受到精神情志、六淫之邪和饮食劳倦等影响而失去平衡和稳定，以致罹患各种疾病，甚至出现危及生命的严重情况。因此，辨别老年病人的临证虚实，及时采取补虚泻实的准确措施，对于疾病的转归显得更加重要。张氏在治疗老年病实践中积累了不少经验，尤对补法有深刻体会。
一、老年病补虚大法
1．滋阴扶阳：阳虚补阳，多补而兼温，阴虚补阴，多补而兼清，此乃补益常法。古人说：“阳虚者，阴必走，阴虚者，阳必凑”，“阳失阴而离者，不补阴无以守散失之气；水失火而散者，不补火无以生垂竭之阴。”是为补益变法。因为水火相济，阴阳互根，阴可损及阳，阳亦可损及阴。
老年病阴阳不足者，常有此类情况，所以，凡阴损及阳者，当于温补剂内参入理阴之品。历代名医都强调：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭。”至于丹溪主滋阴降火，乃阴中之水亏；景岳主温补，乃阳中之火虚。一补阳之阴，一补阴之阳。滋阴扶阳或单用，或复出，当审慎辨证，而定治法。老年病尤多阴阳互损，临床必须灵活掌握病机，不可拘执阴阳一端便施治法。
2．补气养血：“气主煦之，血主濡之”。气虚补气，血虚补血，两虚者，双补之，是补气养血的基本原则。但是，血虚阴亏心肝火旺者，只可养血理阴，不可妄投补气升阳之品。血虚气弱者，血药之中必予参芪等补气之品；失血暴脱者，更需遵循“血脱益气”的原则；老人气虚久病者，须用人参时，宜小剂量而久服，血虚胃薄者，只可先进清补，不可过用龟板、熟地、阿胶等，以免腻膈碍胃。当然，肾为胃关，如胃纳不佳，源自肾虚者，虽熟地也不忌。景岳新方中，比比皆是。张氏治胃下垂脘痛一例，年六旬，苔黑浊腻，发作时惟进肉食厚味，方可缓解，予胃关煎，熟地用至50克，黑苔化尽，脘痛竟愈。中风名方补阳还五汤为气虚血瘀而设，阴虚肝旺痰火内盛者，不可妄投；更不可以“小剂量黄芪可升血压，大剂量黄芪可降血压”作为唯一根据，而将补阳还五汤滥用于高血压中风病例，必须以中医辨证为主，才能取得良好疗效。
3．调中固本：脾为后天之本，胃为水谷之海，治老年病必先审察脾胃，即使是虚证，也应区别“虚能受补”或“虚不受补”。清代名医叶天士对久病体弱，上中下三焦俱损，主张先治其中，调理脾胃，使药饵可进，饮食加餐，气血阴阳虽亏亦复。故调中即是固本，固本着重脾胃。东垣重升阳扶脾，天士主养阴益胃。《医学心悟》作者程钟龄也强调：“相其机宜，循序渐进……谷肉果菜，食养尽之，以抵于平康。”注意饮食，调理脾胃，的确是老年病治疗中不可忽视的重要一环。
4．达邪扶正：年老外感，常有反复发作不已者。所谓“邪之所凑，其气必虚”，凡祛风散寒、清暑利湿、润燥泻火等治标祛邪不应时，必须注意其人正气如何，体虚夹感，是否邪恋正虚，古方小柴胡汤、葳蕤汤等，后世玉屏风散、参苏饮、人参败毒散等等，都是扶正祛邪的著名方剂。
用之得当，疗效非常显著，是中医治疗外感病之一绝。张氏曾治一老妇，尿毒症伴暑月外感，高热不退，用多种抗生素不效，予清暑益气汤得手。可见，正确使用达邪扶正之法，必须结合四季时序之变，了解气血阴阳偏盛不足情况，补虚泻实才能获效。
5．形神调摄：老年病调治，不可单纯依赖药物，还需要根据个人不同情况，注意形神调摄。
因为劳逸精神状态、社会生活环境都对老年人的生理和心理状况产生直接影响。《内经》提出：“五劳所伤：久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”说明“力所不胜而极举之，则形伤也”。精神情志状态对老人健康也有密切关系，所谓“暴怒伤肝，穷思伤脾，极忧伤心，过悲伤肺，多恐伤肾”，都说明七情之变可伤人脏腑；反之，如恬淡虚无，怡情悦性，七情有制，不仅有利于疾病康复，又可使老人益寿延年。此外，审慎房帏、体育锻炼也是调摄老年形神的重要方面。张氏认为，必须为老人创造良好的精神生活环境，我国历代书画家，儒道高僧，颇多长寿者，正是因为他们善于施功运气，潜心致志，内守精神，外练筋骨，重视形神调摄，并能持之以恒的结果。
二、老年人补益宜忌
1．当补：虚者当补。纯虚无实者，辨明脏腑气血阴阳，采取应补对策；虚实夹杂者，补虚泻实，或先补后攻，或先攻后补，或攻补兼施。唐·孙思邈说：“凡有虚损，无问少长，须补即补，以意度量而用之。”其中久病调理，宜用平补，暴病固脱，宜用峻补；遇有大虚之证，外若有余，内实不足，所谓“至虚有盛候”，治病求本，必须补虚，扶正固本，气血阴阳恢复，外实之假象，即可不泻自去。
2．忌补：病有邪实而正未虚，当祛邪而不可补者。如大实之证，邪热内郁，不能外达，仅见脉细、肢冷等假象，内有实热是真，外似虚寒是假，所谓“大实有羸状”，治病求本，必须泻实清热祛邪，邪去则阴阳表里通达，虚寒之假象自然消失；如误投补剂，“一逆尚引日，再逆促命期”。
另有阴虚火旺者，不可再温热扶阳；阳虚寒滞者，不可再凉润滋阴。虽属虚证，也有气血阴阳温凉宜忌之别。
3．慎补：张氏常引刘鹤一前辈名言：“进大黄而生，生而无功，服人参而死，死而无怨。”时尚病人喜补，医者以补为常，甚至有专以参茸等贵重药品，取悦病家，有动辄以肾虚断病下药者。凡药有四气五味，有利必有弊，补益之药也不例外。名医缪仲淳《神农本草经疏》说：“凡有益于阳虚者，必不利乎阴；有益于阴虚者，必不利乎阳。”老年病调理，尤其要注意病情进退，权衡利弊得失，谨慎进补，切不可滥用补药，贻误病机。
4．通补：老年病进补，有守补、通补之别，惟通补尤为重要。吴鞠通《医医病书》说：“补五脏，补以守，补六腑，补以通；补经络、经筋，亦补通也；补九窍，亦补以通”，“补肌肉，则有守有通。”认为“守补处所用者少”，“通补处所用者多”。他的观点在老年病虚证进补时很有指导意义。从五脏主藏精气而不泻，六腑主传化物而不藏的总体生理功能看问题，补五脏宜守补，补六腑宜通补，六腑以通为补，乃人所共知，而五腑气血阴阳不足时，也不是纯用守补之药堆砌。
如用四君子汤治气虚，有白术、茯苓健脾利湿，邪湿既祛，脾气自复，乃补中有通。四物汤治血虚，当归养血，其性味辛苦甘温，更有川芎辛温，通行血中之气，乃补中有通，钱仲阳制六味地黄丸，也有三补三泻，寓通于补，相火邪湿既清，肾中真水自安。至于扶阳温补方剂，更是温通补益兼具，古来名方组织严谨，通补浑然一体，较之蛮补呆滞，生动活泼得多，也有效得多。老人脏腑功能逐渐衰退，饮入运迟，纯用呆补，常有中满腻滞之弊，况且老年病虚证常伴有气滞血瘀，停痰宿饮兼证，更需要注意通补方法的应用。
