气机升降理论为历代医家所重视，有效地指导着临床实践。
李氏认为临床无论治疗伤寒外感，温病发热，还是内伤杂病，皆以升降出入为其辨治准绳，治法颇多，用之得当，效如桴鼓。
一、升降出入理论在伤寒外感疾病中的运用
《伤寒论》以六经立论。一般而言，三阳之病，以去邪为主，然而不同的病情又当施以不同的去邪方法；三阴之病，多属里虚寒证，治以扶正为主，又当根据不同的病情拟以相应随之变化而治。此虽未明言气机升降出入者，但已寓其中。“六淫贼邪入侵，机体气机升降出入乖乱而发病，如外感之病，表闭邪郁，枢机失利，治以疏表透邪为要，邪去则有利于升降出入复常，邪失透达，犹如闭门留寇，邪气内传，他病由生”。观仲景太阳证用麻黄汤；阳明证用葛根汤；少阳证用小柴胡汤；此疏表透邪外出之意。如临床有风寒束表，卫阳闭遏，营卫郁束，皮毛闭塞而致发热，恶寒，头身痛，无汗等症，治宜辛温发散，寒去而表解，升降复常。
如治一男性61岁患者。体壮，中午过后，突然发热恶寒，头痛，周身关节疼痛，微喘，身热无汗。舌质淡，苔薄白，脉浮弦而紧。证属风寒外束，表实之证。治以辛温发散。方拟麻黄汤：麻黄9克，桂枝5克，杏仁9克，甘草5克。服头煎后，微汗，热退，喘止。二煎未服，当夜熟睡，翌晨神爽，照常干活。
二、升降出入理论在温热病中的运用
温热之病别于伤寒。众所周知，温病学是在《伤寒论》的基础上发展起来而逐渐形成自身体系的，其临床辨证以卫气营血、三焦辨证为核心，亦与升降出入密切相关。李氏认为：“升降出入也是温热辨证施治必不可少的重要理论依据”。人体感受外邪，无论是寒邪，还是热邪，无论是风邪，或是湿邪，均可使气机壅闭而周行窒滞，升降出入失常。如卫气被郁，开合失司，或卫气被郁，肺失宣降，治宜辛凉解表，宣肺泄热，忌以辛温；若邪入气分，治宜宣气逐邪，泄热保津；邪入营分，治宜透热转气；邪入血分，治宜清热凉血，化瘀散血，总则使邪去而升降出入复常。如湿温初起卫气同病，宜宣化表里之湿；湿浊郁伏膜原，宜疏利透达湿浊；湿困中焦，脾胃升降失司，宜燥湿化浊；湿邪下注，泌别失司，当淡渗利湿为主；肠腑湿郁气结，传导失司，治宜宣清导浊；湿热俱盛者，治宜清热化湿；湿热酿痰，蒙蔽心包者，治宜清热化湿，豁痰开窍等，使湿热去，三焦通利升降复常。
如治一男性40岁患者。初起发热，体温波动在38～39.5℃之间，经西医各项检查，无异常发现，使用抗菌素及中药清热泻火之剂均不效。症见身热不扬，汗出而热不退，头重如裹，胸脘满闷，纳呆食少，口淡而不渴。舌质红，苔白腻，脉濡数。证属湿热内郁，卫气失宣，清阳被阻，热恋不退。治以芳香化浊，宣畅气机，分消湿热。方拟藿朴夏苓汤加减：
藿香9克，厚朴花9克，法半夏6克，泽泻6克，猪苓6克，杏仁9克，薏苡仁12克，茯苓9克，白蔻仁6克，淡豆豉6克。
服药3剂后热退，继服3剂而诸症悉除而出院。遂带健脾渗湿之汤剂善其后。随访一月未再发热。
三、升降出入理论在肺系疾病中的运用
肺主气，司呼吸，是维持人体生理功能的重要组成部分。其病理表现主要是气机升降出入的失常，可由肺脏自身或他脏所干而致。治疗无论重在治肺或肺与他脏同治，其关键仍是调理气机升降平衡。肺主宣发和肃降，是肺自身气机的调理，一升一降，是对立而又统一的。如果肺只有升而无降，或只有降而无升，均可导致疾病的发生。在临床实践治疗中，应宣中有降，降中有宣，最终达到升降平衡。
如治疗一哮喘患者。素有轻咳，时而加重，经久不愈。近来因天气变化，咳嗽加重，吐白色泡沫痰，喘促短气，夜间稍重。舌淡红，苔薄白，脉弦。证属外感风寒，肺失宣降。治以辛温解表，温肺化饮。方拟小青龙汤加减：
炙麻黄6克，桂枝6克，生白芍10克，五味子9克，姜半夏12克，苏子9克，甘草3克，生姜3片，大枣5枚。
服上药5剂后，症状明显减轻，喘促已消，唯夜间咳嗽，晨起吐白色泡沫痰，但痰量较前减少。舌苔薄白，脉仍现弦象。原方加减继服药十余天，诸症平息，恢复正常工作。
肺与他脏的气机调理亦是如此。若肝升太过或肺降不及，二脏功能失调，则可出现肝郁气逆，木火弄金，郁痰犯肺，风摇痰鸣等表现，治疗宜调肝理肺法为主。肺的呼浊吸清功能也必须靠肺肾气机升降来维系，肺得肾气的温煦而清肃，肾赖肺气的濡养而作强，肺肾升降有序，才能达到清浊交换的目的，从而完成人体真气的生成布化及水液运化输布等。若肺肾同病，上实下虚，当以化痰降逆，温纳肾气。肺主宣发和肃降，肺与大肠互为表里，以经脉络属，肺气的肃降有助于大肠传导功能的发挥，大肠传导功能正常，又助于肺的宣发和肃降。若肺系疾病者，症见喘促，咳痰，大便燥结，治以通便攻下法可获效；反之大便溏，喘促有寒热者，治宜解肌清里，调理宜降之法，亦可收到良好的效果。
四、升降出入理论在脾胃疾病中的运用
脾胃同居中焦，通达上下，实为升降运动的枢纽。脾主升清，胃主沉降，是维持人体生理功能的重要组成部分。在临床无论是脾胃气机升降失常，还是他脏互致，其治疗在于调理脾胃气机，斡旋脏腑，最终达到气机升降平衡。
如治一男性，31岁，十二指肠球部溃疡患者。近日来空腹疼痛加重，大便潜血（＋），神疲乏力，面色不华，纳则心下满，喜纳温热饮食，泛酸，偶有呃逆，胃脘痛时喜按，腰背酸痛，夜寐不宁，常因胃痛而醒，醒后再不易入睡，大便时干时溏，口苦。舌淡红，苔黄腻，脉弦细。证属寒热互结，升降失调。治以寒热平调，开结散痞。方拟半夏泻心汤加味：
姜半夏10克，党参8克，黄芩炭13克，川黄连10克，炙甘草5克，红枣5枚，伏龙肝100克。
嘱以水3000毫升，先煎伏龙肝1小时，去渣，再下诸味煎服。5剂药后脘痞胃痛已缓，大便化验潜血阴性。继上方去伏龙肝，加吴茱萸3克，再进7剂，诸症均缓。遂以上方加黄芪15克，10倍水量，水泛为丸。每次6克，日2～3次服。3个月后复查病情平稳。继服上药年余而病愈。
脾胃与他脏气机调理亦是如此。如调理中焦脾胃气机，以助肺之宣降，脾胃与肺之间生理上相互作用，脾将其运化的津液和水谷精微上输于肺，为肺的正常生理功能提供充足的营养；肺的宣发和肃降及通调水道的功能，又有助于脾的运化水液功能。病理上亦相互影响。心肾上下相交，脾胃居中协调，中央戊土为万物之母，五脏之精华，悉赖于脾胃纳化，土旺则心肾相交。脾升胃降，枢机利达，心肾交接，水火相济，阴阳协调。若脾不升，胃不降，则阻塞上下交通，致心肾不交。肝与脾无论是疾病传变，还是临床治疗，均密切相关。
五、升降出入理论在心肾疾病中的运用
心为君主，生命的主宰，肾是先天之本，生命之源，心不能受邪，受邪则危，肾不能受伐，受伐则殆。心属火，肾属水，水火是阴阳的征兆，升降为阴阳运动的反映，所以升降运动以心肾为其根本。临床调理气机升降，必先审识心肾之升降，纵观全局而以法治之。
如治一男性患者。西医诊为心动过速，病及四五年，服西药治疗不效。症见心悸，胸闷，气短，倦怠乏力，自汗，纳少，夜寐不宁，多作噩梦，每遇劳累及心情不快时加重，夜间易惊醒，醒后心中惕惕动悸不安，心率每分钟140～180次。舌淡红，苔薄少，脉细数，时有结象。证属心阳不振，鼓动乏力，营血失和。治以益气和营，辛甘通阳，调心之气机。方拟炙甘草汤加减：
炙甘草12克，党参15克，桂枝6克，熟地24克，麦冬12克，炒枣仁15克，火麻仁10克，阿胶片9克，红枣10枚，生姜6克。
服7剂后，心悸见缓，结脉减少，唯夜寐不安，便溏。继原方去火麻仁，加琥珀粉3克（分冲），另予柏子养心丸，每晚1丸服。10日后再诊，症状大减，急行时亦不觉心慌、气短，惟脘腹满闷，食少纳呆，脉细而无数结之象。此为心阳未复，中焦气机不利，腐熟失司。方拟北秫米18克，桂枝6克，制半夏12克，苍术9克，厚朴6克，炒枣仁15克，生麦芽30克，鸡内金9克，神曲12克，生姜6克，木香5克。以通阳安神，调畅气机，和胃消食。服药7剂，诸症消失。与四君子汤加减，并服柏子养心丸，巩固治疗一月停药。随访一年，未再复发。
心与肾各自有自身的升降失常病理变化，又有着互相间升降失常的病理变化，临床必须随其证而辨治。心肾与其他脏腑的气机调理，二脏升降有序，才能使机体发挥正常的生理功能。
若肾脾升降出入失司，则可产生诸多疾病。如脾肾阳虚，治则温肾健脾，调理升降。肾与肝，肝木受肾水滋养，而肾水上升又赖肝木之汲引，是谓阳助阴升。在病理上，若肾水不足，木少滋荣，谓之水不涵木，而致阳亢于上，扰于清空，治宜滋水涵木，唯肝肾升降适宜，方水盈木秀，精血互生。
六、升降出入理论在肝胆疾病中的运用
肝属风木之脏，性升发冲和，不郁不亢；胆为中精之腑，性宣通泄，可升可降；肝主谋虑，胆司决断，表里相和，升降相宜，职能疏泄，运脾和胃，畅达气血，疏利三焦，情志和平。胆属少阳，少阳为枢，枢司开阖，人身之气血动则生阳，静则生阴，有开则能通于外，有阖则能应于内，无开则出废，无阖则入绝，枢机不利，则升降之机停，开阖之机废。肝胆相连，互为表里，胆气和降，有利于肝气的升发，不致化火灼肺，肝气升发，助胆之功能发挥。若胆气升降失调，可生诸多疾病。如肝升太过，肝火上炎，治则宜清降抑肝；阴亏不能潜阳，则阳腾于上，治宜滋阴潜阳；肝风内动，治宜镇肝熄风。肝升而不及，木郁气滞，治宜疏肝解郁，调其升降。
如治一女性38岁患者。经活检诊为乳腺增生病。症见经前胸胁胀满易急，善太息，纳少，时而呃逆，乳房胀痛不适。经行腹痛，痛无定处，经量少，有血块，色暗，经后诸症减轻。舌质暗边有瘀点，苔薄白，脉弦。证属肝郁气滞，瘀血内阻，升降失司。治以疏肝解郁，活血通经。方拟柴胡6克，香附9克，川楝子9克，橘络5克，夏枯草24克，元胡9克，穿山甲9克，三棱5克，王不留行9克，露蜂房3克，土茯苓24克。服上药10剂后，诸症消失。此后每次经前服上方两周，连续服三个月而痊愈。
肝胆与其他脏腑亦同气机升降相关。如肝与肺，肝藏血，其性升发，肺主气其性肃降，肝司调节全身之血，而肺调节全身之气，肝向周身各处输送血液赖以气的推动，肺主一身之气，又靠血的濡养，人体周身气血运行，周流不息，实赖肝肺气机的调畅。若肝肺升降失常，左强右弱，肝升太过，木火过盛，必使肺降失司，此即木火刑金，治宜清肝救肺。肝与脾胃，肝升不及，郁则难舒脾胃，肝升太过，横逆易犯中土，脾胃赖肝疏达。若肝失疏泄，脾胃受病。病在脾者，治宜疏肝健脾；病在胃者，治宜疏肝和胃。肝气太过，克土犯胃，肝火犯胃，治宜泻肝和胃；肝旺克土，土弱木强，治宜抑肝扶脾。
总之，表里内外，卫气营血，脏腑等各有阴阳，升降出入，并且在相互作用下，形成了机体气化活动的整体。临床运用中医气机升降出入理论，可有效地指导辨证论治，立法遣药。
