刘氏认为治内科急症不难，治疑难急症较难。疑难急症有其特殊性，不同于一般内科急症，要体现“内外环境恒动的整体观”。在治疗上要突出一个“人”字，即治病必须治人，这样才能挽狂澜于即倒，体现中医治疗内科疑难急症的特色。
1．整体认识，注意人体动态平衡
对内科疑难急症，中西医各有不同的观点。刘氏认为“内科疑难急症的发生、发展，不是孤立、单一的病因作用于人体的反映，而是多层次、多因素、多变量、多模式的全部相互作用的集中表现”。鉴于此，刘氏强调：“对内科疑难急症的治疗，不应只见局部而忽视整体，只见现象而不究本质。应从整体认识，注意人体的动态平衡，才能避免治而不治，达到不治而治的目的”。
如刘氏治疗“关格”一案，颇有启迪。
谭某某，男，55岁。阑尾炎切除术后3个月便闭，腹胀，呕吐渐重而住入湖南某医院，会诊诊断为“阑尾炎手术后粘连性肠梗阻”。采取保守疗法10余天，因大小便不通停止进食，以输液维持，日夜腹胀，用胃管反复抽液，石蜡油灌肠，大便仍不通。医用甘遂粉3克调糊从口腔灌入，少顷即全部吐出，并呕出胆汁。故插着吸管，车载而来求诊。时发热，微恶寒，无汗，口不渴，腹胀，大小便不通，面色萎黄，舌质淡红，苔黄白而腻，脉浮弦滑，诊为“关格”。刘氏认为：此因阴阳交阻，气机逆乱所致。宜治病治人，从整体改善局部。宣肺气、启皮毛、化湿阻、通地道。
处方：
西洋参6克、苏叶15克、藿香10克、防风10克、荆芥5克、白蔻仁4克、法夏6克、广皮6克、厚朴5克、炙甘草4克、蒲公英30克、砂仁3克、肉苁蓉15克、草决明15克，4剂。
每日1剂，水煎3次，分3次温服。另方：番泻叶12克、沉香2克、荜澄茄2克。共研细末，胶囊装（每粒含05克）。第1天3次，每次2粒。第2天3次，每次3粒。服汤药2剂，胶囊15粒后，大便先行，小便随利，诸证顿除。予以健脾助化之剂善后。
治此例疑难急症，非常法之所宜，故上、下求通而病反剧，此知常而不知变也。刘氏据肺与大肠相表里，紧扣治病治人，宣通上下内外，《金匮要略》云“阴阳相得，其气乃行，大气一转，其气乃散”。故以西洋参养阴益气，苏叶宣肺气，荆防启皮毛，上焦得通，津液得下；厚朴、砂仁行气宽中，藿香、白蔻芳香化浊，法夏、广皮降逆止呕，以和升降之枢；肉苁蓉、草决明温润肠道；重用蒲公英，既可清热解毒又可利尿而散交阻之结气；炙甘草调和诸药。妙在配以番泻叶、沉香、荜澄茄研末装胶囊内服，既可使药物不刺激胃壁，又可直达病所温通沉痼之积结，诚如刘氏所言：“治急症，特别疑难急症，须从整体认识，若为局部现象所惑，不注意人体的动态平衡，见病治病，必然有失，惟见病而推其所以然，不为现象所惑，则事半而功倍。”
2．察临界证，掌握病机发展趋势
如果说真正的急症应是抢救“三衰”（急性循环功能衰竭、急性呼吸功能衰竭和急性肾功能衰竭），这实际是包括在多发病、常见病的范围之内，按“履霜坚冰至”的道理，绝不可能脱离其它疾病而出现“三衰”。所以刘氏主张中医急症不仅要抢救危重病人，更要研究出退高热、止血、止痛、平喘、解痉、抗惊厥、开闭、救脱等防患于未然的高效手段，从而早期控制“三衰”。故对急症的诊疗，特别是疑难急症的治疗，刘氏的又一个突出的学术观点是“察临界证，掌握病机发展趋势”，这其实是“未病先防，既病防变”的预防医学思想在急症诊疗中的灵活运用。如晚期血吸虫病肝硬化腹水，食道静脉曲张破裂大呕血是一种紧急证候，但刘氏认为：“如果摸索出大呕血的前沿状态和临界证，采取预防措施，出血是可以避免的。”它的“前沿状态”是什么？刘氏根据自己临床经验总结出：
①有一定的信息量，但不足以确诊为何种证，如内在的食道静脉曲张，必然会有外在的腹壁静脉曲张；
②若再出现佐证信息，症即形成，如患者近日多吃辛辣刺激之品，或情绪激动或感冒发热；
③有病情的动态变化，如胃脘灼热、烦躁不安；
④与边缘证有交叉关系，如腹胀更甚，舌下静脉怒张等。这就是“山雨欲来风满楼”的前沿预兆。孙子云：“知彼知己，百战不殆”。抓住了肝硬化腹水大呕血的前沿状态，就可以采取相应的预防措施和抢救措施。刘氏的经验，是马上采取利尿消胀的“釜底抽薪”措施，则疏导得宜，堤防可固。如已出现脉细数（是血离经而心力弱的反映），其人愠愠欲吐，则食道静脉已经破裂，血液流入胃中，胃满则倾囊而作呕吐，约在500～1000毫升左右，因为血在胃中逗留，吐出是黑色凝块。急救时可藉注射葡萄糖的针头抢住输液、输血的血管，避免血出过多。然后采用《本草纲目》飞罗面粉止血原理，用预制的白芨、怀山药、蛤粉炒鱼鳔珠、猪血浸透丝绵炒炭、蒲黄炭、田三七，研极细过120目筛，凉开水调如糊状小量呷服（制剂与服法是有效的关键）。在出血刚止时，西医主张禁食，恐食入影响出血点的血痂形成；中医不主张绝对禁食，恐因饥饿感引起胃气上逆而呕吐。刘氏的经验是，安卧、禁食24小时后，渐进流汁，可收到两全之效。所以刘氏认为防患于未然，捕捉急症苗头，在未形成急症之前，以防微杜渐为上策。没有预见性的处理手段，则会着着被动失败，大出血如此，抢救“三衰”也是如此。这充分反映了刘氏临危制变的特点，这种抢救疑难危急病证的战略思路，值得我们进一步研究。
