中药材贮藏的是否得当,对保证药物质量有着重要意义。如果贮藏不当,尤其在夏季,很多药材会发生虫蛀、霉烂及变色等现象,以致药材变质,影响疗效;同时在经济上也会造成很大损失。近年来,各地对大量药材的贮藏保管工作,创造了很多的行之有效的方法。但对少量药材原料或饮片的贮藏,尚未给予应有的重视。由于因各地气候条件不同,所用方法也各有差异。现仅就个人所知,将北京方面常用的几种中药材贮藏方法介绍如下。
凡药材在贮藏前,要仔细检查,如发现潮湿或虫蛀现象,应先充分曝晒,彻底杀死成虫及卵,晒后应放在通风处,排出热气并除净虫体及排泄物,再依下法贮存,否则药材未凉透,温湿度适合,反促进害虫的生长(一般害虫的生长繁殖条件:温度在18~35℃,相对湿度在60%以上,药材本身含水量在12%以上)。另外,对含有大量挥发油类的药材,如当归、前胡等不可长时间曝晒,以防泛油、变色。再如糖人参、炙黄芪、炙甘草等也不可曝晒,以防返糖粘软。
(1)石灰贮藏法:根据药材质地的不同,可分别采用石灰贮藏与石灰埋藏两种方法,目的都是为了使药材充分干燥,防止潮湿,避免生虫霉烂变质。
①石灰贮藏法:此法对于一般易生虫的药材如橘络、款冬花、生黄芪、炙黄芪、炙甘草、党参、明党参、佛手、川贝母、甘遂、狼毒、红人参、糖人参、南柴胡、当归、前胡、独活、羌活、川芎、白芷、莲子芯、莲子、薏仁米、芡实、赤小豆、豆豉、斑蝥虫、红娘虫及虻虫等比较适合,对少量饮片类药材,更为适宜。
方法:以大小适宜的缸或木箱做容器均可,将石灰平铺于容器内(最好用块灰),一般约占其容积的4/10,并在石灰上面放置较薄木制的格框,其形状大小依据容器而定。再将所贮药材,装入纸匣或纸包封,平放于格框上,上口加盖盖严即可。此法较为简单,适于贮药量不多的单位,并可随时取用。但对含有脂肪油类药材,如火麻仁、柏子仁等不适合,因容易引起泛油变质。
②石灰埋藏法:此法适于肉性及部分昆虫类药材,如刺猬皮、龟板、熊掌、马舌子、蜣螂虫等。因此类药材,在夏季稍遇潮湿,就容易返油变味,腐烂败坏,故采用此法,较为妥当。
方法:根据药材的数量,用大小适宜的缸或木箱均可,石灰用量以埋没所贮药材为度。最好用风化后的石灰粉面。贮存时,依据药材形状大小不同,用双层纸包好,并注明名称,埋于灰内。如数量较少,几种药材可同器贮藏。
(2)酒精防虫法:主要利用乙醇蒸气的挥发,使害虫不易生存,而防虫蛀。此法对瓜蒌、枸杞子最为适宜。但两种药材贮藏方法,略有不同:
①瓜蒌贮藏法:根据药材数量多少,其容器用缸或坛均可。贮藏时,应将容器洗净拭干,将酒精盛于瓶内,敞开瓶盖,放于容器内底部,再将瓜蒌擦净泥垢,逐个垒码于容器内。如药材数量多、容器大,可在中间横隔木板,再放置一瓶酒精,更为妥当(每50公斤瓜蒌约用酒精0.5公斤)。最后将容器上口盖严,用纸粘封,不使透气。此法既能防虫,又保持药材色泽鲜艳。
②枸杞子贮藏法:一般用瓶或磁罐均可。先将容器洗净拭干,再将药材装于容器内,上面喷洒少许酒精(每0.5公斤枸杞子约用酒精0.3两),加盖封严即可。另外,该品也可以分装成小包,放石灰箱内贮藏,亦可防虫;但贮藏时间过久,由于过度干燥,容易使果实大量失去水分,以至外形皱缩而变小。
(3)砂子埋藏法:主要目的为了隔绝外界潮湿空气侵入,防止生虫、发霉变质。此法适于少数整药材如党参、怀牛膝、板蓝根、白芷等。
方法:容器一般用缸或木箱均可,所用砂子应充分干燥后使用。首先将砂子放于容器内底部,约四市寸厚,再将药材分层平放隔离码入,每层撒入砂子,但应注意药材必须与容器内壁隔离约四市寸厚。最上一层砂子更应厚一些。将贮藏好的容器,放置阴凉通风处,底部垫起与地面隔离,并且地面应撒石灰,以防潮湿。
(4)花椒防虫法:主要利用花椒辛辣气味,防止生虫。此法适于具有腥味肉性的药材,如乌梢蛇、蕲蛇、白花蛇、海龙、海马等。
方法:将药材放入少许花椒,置纸包或装入纸盒内均可,放置阴凉干燥处。
(5)密封凉处贮藏法:适于含脂肪油类药材,如火麻仁、柏子仁、杏仁、桃仁、郁李仁等。
方法:将药材盛入坛内,加盖严封,置于最阴凉干燥处存放。注意该类药材,不宜在石灰箱内贮藏或烈日曝晒,避免因温度过高,造成泛油变质,影响疗效。
以上各种贮藏法,在夏季更为常用。