所谓中药“三宝”，即：安宫牛黄丸、局方至宝丹、紫雪丹三种名贵成药。由于这三种成药对于治疗急性热病或某些危急重症出现高热神昏者服之确有捷效，故被中医誉为中药“三宝”。
虽然这三种成药同属“凉开”之品，均有开窍启闭，苏醒神明的作用，但因组方药物不同，其功效亦有所差异，故临床应用时，要辨证使用。
（1）安宫牛黄丸：清·《温病条辨》。本方是由牛黄、犀角、黄连、黄芩、生栀子、郁金、朱砂、珍珠、麝香、冰片、明雄黄所制成的蜜丸或散剂。本品具有清热解毒，豁痰开窍作用。主要适用于温热病毒、内陷心包所致的高烧不退、烦躁不安，甚至神昏谵语、舌謇肢厥、浊痰壅盛，以及小儿急热惊风，或中风痰热内闭等症。
本品常用于乙脑、流脑、中毒性痢疾、中毒性肺炎、尿毒症等，属于热入营血所致的昏厥者，以及脑血管意外症，症见痰热壅盛、神昏不语、面赤、脉数者，皆可服用。
（2）局方至宝丹：宋·《太平惠民和剂局方》。本品是由牛黄、犀角、玳瑁、麝香、安息香、冰片、明雄黄、朱砂、琥珀所制成的蜜丸或散剂。本品具有清热解毒，化浊开窍作用。主要适用于中暑，中恶（感受秽浊之气，忽然昏倒、气机闭塞、不省人事）；温热病因邪热内陷所致的高热烦躁、神昏谵语；或中风引起的痰盛气粗，神昏不语以及小儿惊厥属于痰热内闭者。
本品可用于乙脑、流脑等急性传染病，出现高热昏厥者；脑血管意外症引起的痰盛昏迷身热、脉数者，均可服用。
（3）紫雪丹（原名“紫雪”，又名“紫雪散”）：宋·《太平惠民和剂局方》。本品是由生寒水石、生石膏、生磁石、滑石、羚羊角、升麻、犀角、麝香、青木香、丁香、沉香、玄参、甘草、玄明粉、火硝、朱砂（原方有黄金）所制成的散剂。本品具有清热解毒，开窍镇痉作用。主要适用于温热病邪热入里、逆传心包所致的高烧不退、口渴喜饮、唇焦舌干、尿赤、便秘、烦躁不安，甚至神昏谵语、痉厥抽搐等症。
本品可用于乙脑、流脑以及某些急性传染病见有上述症状者，皆可服用。
以上三种成药均有清热解毒开窍的功效，皆可用于邪热内陷、传入心包所致高烧烦躁、神昏谵语等热症。但安宫牛黄丸方义是：主以牛黄清心热、豁痰定惊、犀角凉血清热解毒；辅以黄连、黄芩、生栀子助牛黄、犀角清泻心包之火；配伍麝香、冰片、郁金芳香走散之性，功专开关通窍，苏醒神志；用雄黄辟秽解毒，朱砂、珍珠镇心安神解毒。本品功效重点，在于清心热解毒，豁痰开窍。局方至宝丹：从药物组成来看，虽与安宫牛黄丸有区别，但药物性质基本相同，疗效类似，二方比较，局方至宝丹较安宫牛黄丸减去黄芩、黄连、生栀子苦寒降火之品，但突出了麝香、冰片、安息香等芳香化浊之药，故增强了开关通窍作用。所以本品对于中暑、中恶所致神志错迷或痰热内闭引起高热谵语等症，服之可立展神明。紫雪丹所治之症，为邪热内陷、扰及心包，兼有热极风动之象。故以高热痉厥为主症，方中主以寒水石、生石膏、滑石大寒之品，清热泻火，除烦止渴，以羚羊角清肝热，熄风定搐，以解痉厥，以犀角清心热，以解热毒；辅以麝香开窍启闭，醒脑回苏；配升麻、玄参、甘草养阴生津，清热解毒；用玄明粉、火硝泻热散结，缓通大便；以青木香、丁香、沉香疏通气机，以生磁石、朱砂重镇安神。本方由于加入了羚羊角，故熄风定搐功效较强，所以镇痉开窍是本药的作用特点，但应注意：本品有缓泻作用，故表邪未解，邪热尚未入里者勿用，以防邪热内陷，致患凶症。
