杜氏认为，欲为良医，必先自修习，博览群书，遍采诸家。明脏腑阴阳，晓生理病理，基础雄厚，医术精湛，由博返约，临证方无望洋之苦。他不仅熟读《内经》、《难经》、《金匮》、《伤寒》、《神农本草经》等古典医著，且遍读诸子之书，将多家特技，一一精研。如张子和之倡吐，刘河间主火，李东垣尚补，朱丹溪重阴虚，薛立斋之真阴真阳，吴又可之温疫，喻嘉言之秋燥，及近世医论诊验等等，莫不详加研读，且学以致用。集中体现在以下几个方面：
一、博采众长，参悟通达
古人之论，皆有其特定环境，或为其接触面所限，各有所长，同时亦皆有其偏。阅读之时，应善于总结，勤于鉴别，去粗存精，不可兼收并蓄。同时，书又当活读，当从反面悟出其正，从正面悟出其反，知其常而达其变。如仲景治少阴病，因胃实而致心肾不交，处以大承气汤。杜氏从此悟出，肾虚与胃病之间存在着密切关系，从而提出了慢性萎缩性胃炎从肾论治的观点，打破了此病仅在脾、胃、肝论治之限，并在临床上得到了印证。说明读书贵在变通，举一反三之理，乃是医者之准绳。
二、学以致用，师古不泥
学古人之法，习古人之方，意在治今时之病。杜氏对古人经验，时常注意灵活变通，明其理，化其意，师其法，而不泥其方，重在以中医理论指导临床，从而使病情与药物之间更加紧密相连。如杜氏曾治一百合病久不愈案，许某某，女，42岁，自感头昏，健忘，精神恍惚，心神不定，喜宁静而恶喧哗，食欲时好时坏，勉强进食亦可吃下，有时想外出散步，但正行走之际忽觉心烦，则立即两腿发软，难以行走，需他人抬回。1～2小时后行动又如常人。有时自觉身上发热，检体温不高，扪其肌不热，有时微觉恶寒，而少时即逝。曾在当地及外省多方治疗不效，有时服药后反增剧，遂对治疗丧失信心，发病至今已十一年，一直病休在家。杜氏诊其脉细数，重按无力，舌淡红苔薄白，形体中等，面色略白，但尚荣润，诊为百合病，予仲景百合地黄汤化裁。
因其热象不著，将原方生地汁一升改为生地15克，以免寒凉太过。又因是病已十一载，气阴两虚，故加入太子参、麦冬益气养阴。再入茯苓、菖蒲，安定心神，化痰开窍，又防诸阴药生湿碍气。服药6剂，诸症大减，后稍增丹参活血化瘀，共服30余剂，病去十之七八，遂停药调理而愈。本案病例，其症状与仲景所述百合病极为相似，但因其具体情况差异，谨依仲景滋阴润肺之大法，将药物调整化裁，取效甚佳。
三、善于总结，酌古鉴今
杜氏时时注意各种经验的整理、提高。稍有闲暇，即读书撰文，写有大量的医案。同时还时常向周围同道学习，并注意收集流散于民间之验方。对行之有效，尤其对专病之治，效专力宏者，每据方分析其组方原理，探明其主治病证之特征。进而推知其主治范围，将其纳入辨证论治之轨道，以提高辨证论治的准确性、针对性，从而弥补经方的不足。同时，还常常总结自己的临床经验。他不但详细记载每一病例的症状体征，立法方药，还时常对每一治案进行小结，并找出其中的成败关键所在。于此，不单吸收成功的经验，而尤为重要的是吸取失败教训。对以前所治不效的病案，找出辨证及方药失误所在，少走弯路，改进疗法，另辟蹊径，往往可跳出古代医家所划定的圈子，使该病的治疗提高到新的水平。
