引起疾病的原因很多，但归纳起来不外六淫、七情和饮食劳伤等三种因素。这里着重谈一谈七情所伤而致的疾病。
一、情志所伤是指七情太过
喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种心情或情绪，在正常范围内，对人体健康无多大影响，也不会引起什么病变。但若刺激过大过强，越过了正常的限度，或刺激过久，就可以导致阴阳失调，气血不和，经络阻塞，脏腑功能失常而发生种种病变。
1．喜：是指狂喜。欣喜若狂，成了狂喜，便会使精气消耗太多，心气弛缓，血气涣散，不能上奉于心，神不守舍，便会出现心悸、失眠、失神甚至发为狂乱等症，所谓“多喜为癫。”2．怒：指暴怒或怒气太盛。轻者会使肝气郁滞，食欲减退；重者便会出现面色苍白，四肢发抖，甚则昏厥死亡。
3．忧：指忧愁、苦闷、担心。这种情绪持续日久可使气机不畅，气滞郁结，导致咳喘、噎膈、食呆、失眠、癫痫等，严重者还会导致癌症或其它疑难重症。
4．思：指思虑过度，疑虑重重。思则气结，忧思过度，可使脾气郁结，运化失常，会出现胸脘痞满、食欲不振、腹胀便溏、头晕目眩、怔忡心悸、失眠多梦、健忘等多种病变；严重的也可以出现重症或引发癌症。
5．悲：指悲伤、悲痛、悲哀。非常难过和伤心，到了极度，便会变成沮丧和绝望。悲则气消，悲哀过度，可使上焦郁而化热，消耗肺气。悲伤肺，又伤心，可出现咳嗽、肺痨、失眠、食欲减退等症。
6．恐：指恐惧不安，心中害怕，精神过分紧张。恐则气下，精气下陷，伤及肾气，升降失调而出现小便失禁、遗精、滑泄等症，严重的也会发生精神错乱、癫痫或痉厥等重症。
7．惊：指突然遇到意外，非常事变，惊慌失措，害怕不安。惊则气乱，气机紊乱，气血失调，便会出现心神不安的心悸、失眠和惊厥等症。
二、情志所伤能使气机功能紊乱
出入升降是脏腑气机的运动形式，是人体脏腑、经络、气血运动的基本过程。升降出入，无器不有，如脾气主升，不升则会导致便溏腹泻；胃气主降，不降反逆，则会引起嗳气、呕吐等等。
人体的生长、发育、呼吸、消化、生殖等机能都是气机升降出入的气化运动完成的，一旦情志所伤，人体气机升降出入的正常功能就会发生紊乱，诸如气虚、气滞、气郁、气逆、气血失调、中气下陷、气滞血瘀等等。《内经》着重指出：“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，……惊则气乱……思则气结。”人体脏腑、气血、经络的气机功能一旦紊乱，就必然会引起各种疾病，此乃情志所伤导致疾病发生的病理机制。
三、情志所伤既由外因引起，亦能从体内自发
人的一切心理活动，都是内外刺激作用于大脑的产物，是人脑对内外刺激的不同反映。因此，情志所伤，既可以由外因引起，也可以从体内自发。由客观环境、外界刺激如针灸肌肤、耳闻虚响、目见异相、身历高险等情志所伤，可引起惊、哭、怒、多言、无语、善梦、不寐、善忘等症情的发生。另外，内脏气血的病变，也会直接影响到人们情志的异常变化。如《内经》：“肝藏血，血舍魂，肝气虚则恐，实则怒……。”《伤寒论》指出：“太阳病不解，热结膀胱，其人发狂”、“其人善忘者，必有蓄血”即是由内而生的情志改变。
四、中医的心理治疗
善医者，先医其心，而后医其身。中医学一贯注重心理因素在治疗中的积极作用，并且在方法上也是多种多样的。
1．转移注意式的心理治疗：一个人患了某种疾病以后，其注意力便经常集中在疾病上面，怕病情加重，怕不易治愈，怕因病影响工作、劳动、学习和生活，整天围绕着疾病胡思乱想，从而使自己陷入苦闷、烦恼和忧愁之中。这样，不仅不能使疾病减轻，恢复健康，相反还会使病情加重，所以古代不少名医，常用转移注意力的方法，把患者的注意力从集中在疾病上转移到其它方面去，以便减轻病症，使疾病转向痊愈。以意志为转移，转内痛为外痛，移心病为腿病，以不治为可治，这是我国古代医家治病的妙法之一。
2．排疑式的心理治疗：“病者多疑”，一个人患了某种疾病之后，容易产生各种各样的怀疑或猜疑，或小病疑大，或轻病疑重，或久病疑死。所以，消除疑虑，排除不必要的思想负担，使其心情舒畅，同样也是中医师常用的心理治疗方式之一。
3．说理开导式的心理治疗：主要包括四个方面的内容，第一，“告之以其败”，就是向患者指出疾病的性质、产生疾病的原因、病情的深浅轻重，引起病人对疾病的注意，使人知道疾病的危害，认真对待疾病，既不轻视忽略，也不畏惧恐慌。第二，“语之以其善”，就是要耐心地告诉患者，只要及时治疗，积极与医务人员合作，按照医嘱进药或针灸，预后是善良的，是可以恢复健康的，以增强病人战胜疾病的信心。第三，“导之以其所便”，就是要告诉患者如何进行调养，“绝房色，戒恼怒，节饮食，慎起居，莫信邪”，知道养生的方法，能自我进行调理养病。第四，“开之以其所苦”，就是要帮助患者消除紧张、恐惧、消极的心理状态，解除思想上的苦恼。这些做法，患者都是乐于接受的。
4．以情胜情的心理治疗：中医认为，七情不仅是引起疾病的主要因素之一，而且还是治疗和防止某些疾病的有效方法，如《素问·阴阳应象大论》指出：“怒伤肝，悲胜怒”，“喜伤心，恐胜喜”，“思伤脾，怒胜思”，“忧伤肺，喜胜忧”，“恐伤肾，思胜恐”。还有“悲伤心者，以喜胜之”，以及“惊伤胆，以恐解之。”总之，把七情所伤看做是致病的重要原因之一，乃是我国中医科学理论的独特见解；以情胜情，以情制情的心理治疗方法，更是我国传统医学理论的一项创举。
