益气法亦称补气法，是针对气虚证而设立的一种治法。蔡氏在临床实践中运用益气法治疗多种疾病，均获得满意效果，常用配伍方法如下：
1．益气解表法：由益气药与解表药组成。治疗素体气虚，外感风寒。出现恶寒，发热，易倦，舌淡苔白，脉浮大无力或沉而无力等证。常用黄芪、人参与羌活、防风、麻黄等同用。临床上用于虚人、老年人、病后体虚的外感病。1972年曾治一老人，其症状为头痛、畏冷、倦怠身楚咳白痰。动则咳剧，声微纳减，舌淡苔薄白，脉浮大无力。服用荆芥、防风等药后，虽汗出后头痛减，但旋而复来。转蔡氏诊治，断为气虚外感。服用黄芪、党参、防风、杏仁、前胡、白芷、甘草后，近月之疾，始得安复。
2．益气固表法：是治疗表虚，卫阳不固之证。病人心悸、气促、自汗盗汗，动则加剧，身倦乏力，舌淡脉弱。常用党参、黄芪配合浮小麦、白术、牡蛎、芍药等。如患者黄某某，女，60岁。因风心、心衰、心纤住院。经中医药治疗后，心衰、心纤明显控制，惟盗汗仍甚，伴身倦纳减，口淡，舌淡红苔白，脉细弱。辨证为气虚盗汗，服黄芪、党参、陈皮、半夏、白术、茯苓、牡蛎、荞麦、五味子、白芍、当归后，盗汗即止。常言自汗为阳虚，盗汗为阴虚，但此例盗汗属肺脾气虚，卫外不固，经用健脾益气，固表止汗药后而愈。
3．益气升提法：脾主运化，其气主升，中气不足，清阳下陷则食少倦怠，泄泻便溏，或内脏下垂，气虚便秘等症，应用益气药配合升提药治疗，疗效颇佳。常用黄芪益气补中为主药，配合党参、白术、甘草益气健脾，柴胡、升麻以升提脾气。蔡氏近年用此法治疗气虚便秘，气虚胸闷等证收效甚著。如患者许某某，女，58岁，因肝硬化并发消化道出血住院。经治疗后出血已止，但便秘五天，服润肠导便方仍未见效。症见神疲乏力，食欲不振，面色苍白，口淡腹胀，舌淡苔薄白，脉沉细，辨证为气虚便秘。此乃清气不升，浊气不降而致腑气不通，服黄芪、党参、茯苓、白术、升麻、柴胡、陈皮、当归、枳实、甘草。1剂，大便即通。
4．益气通阳法：是一种治疗心气虚，胸阳不振，瘀血内结所致胸痹证的方法。临床上冠心病、心绞痛、心肌梗塞病人常用此法治疗。患者许某某，男性，52岁，因急性心梗住院。症见胸闷胸痛、汗出，脉细弱结代。诊断为心气虚，胸阳不振。服用黄芪、边条参、瓜蒌、薤白、桂枝、降香、川芎、炙草等，并配合西药抢救后，病情缓解出院。
5．益气温阳法：以黄芪、人参配合肉桂、附子等药以达益气温阳。治疗心气虚，心阳不足所致气厥证。病人多见心悸气促，自汗肢厥，动则气喘，疲乏身倦，脉沉细等症。常见于心衰的病人。如患者曾某某，因肺部感染伴心衰住院。有心悸气喘，动则加剧，不能平卧，胸闷咳嗽，痰呈泡沫，汗多肢厥，舌淡苔薄，脉沉细，此为心肾阳虚，脾气不足，痰饮凌心射肺，故以黄芪、党参、附子、桂枝、茯苓、白术、半夏、苏子、陈皮、甘草益气温阳，健脾逐饮。服后症状明显好转。
6．益气利水法：是由益气药与健脾利水药配合，以治疗气虚水肿、脚气、湿痹等病。常用黄芪为主药配合防己、茯苓、白术等药，临床上用于风湿性心脏病、肺源性心脏病、慢性肾炎引起的身重浮肿，汗出恶风，心悸气促，小便不利，舌淡苔白，脉细弱等症。例如1974年治一姓许的女青年，住院诊为风心、心衰。出现心悸、气喘，不能平卧，神疲乏力，汗多，头面及四肢浮肿，咳嗽痰多色白，舌淡苔白，脉沉细结代。辨证为脾肾气虚，水湿内停。服用黄芪、党参、防己、白术、桂枝、白芍、赤小豆、薏仁等，治疗后浮肿消退，诸症解除。
7．益气祛瘀法：气为血之帅，气足统摄血运，使之循常道而行。若气虚无力推动血运，则血行迟缓，滞涩沉积，瘀血阻络，致使半身不遂。蔡氏治疗脾胃虚弱，气虚血瘀，血不循经引起的胃出血，经常用生芪、党参配合大黄、白芨以治气虚血瘀证。如1980年治一患者陈某某，男，42岁，因胃脘部闷痛及黑便住院。症见头晕神疲，懒怯喜卧，面色苍白，食欲减退，舌淡苔薄白，脉细弱。辨为脾胃虚寒，脾不统血，血不循经，出血成瘀之症，服用党参、木香、茯苓、陈皮、白术、砂仁、炮姜、阿胶、大黄、白芨、甘草等，益气健脾，化瘀止血，痊愈出院。
8．益气养血法：气血互根，正气虚衰，则血之生化无权而致血虚之症，益气养血法就是“血脱者，益其气”的治疗方法。首选黄芪以益气，当归以养血，二药配合能益气而生血。临床上多用于产后出血之贫血，再生障碍性贫血，以及营养障碍性贫血等症。1982年治一男青年，面色苍白，食欲不振，疲乏无力。血常规检查：血色素7克％。经服黄芪、党参、当归、白芍、木香、白术、茯苓等方药后，症状均改善，血常规检查：血色素升至11克％。
9．益气摄血法：脾主统血，脾气虚弱，则统摄无权，引起出血症。益气摄血法就是针对此证而设。常用黄芪配合党参、白术、茯苓、阿胶等健脾摄血。临床用于妇女崩漏、血小板减少性紫癜等出血性疾病。如1973年治一女性患者，全身紫癜，疲乏食减，舌淡脉细，血小板计数在5万次以下，诊为脾虚失统，服用黄芪、党参、白术、当归、白芍、熟地、阿胶、紫珠草、甘草等药后，血小板计数回升，紫癜消失。
10．益气生津法：脾为后天之本，津液生化之源。脾气虚弱，则津液生化无源，出现气津两虚之证。临床上常用益气药配合生津滋补阴药。目前糖尿病患者，屡用此法。如患者张某某，诊断为糖尿病，症见口干多饮，血糖升高，舌淡苔薄白，脉细弱。经服黄芪、太子参、麦冬、五味子、元参、淮山、苍术、沙参、生地后，病情基本控制。
11．益气祛风法：用益气药配合祛风药，治疗气虚血亏，血虚生风之症。常用于治疗顽固性荨麻疹及划痕性皮炎等病。用黄芪配合当归、熟地、首乌、防风、荆芥、白蒺藤、白芍药等。如1978年治疗一女青年，患划痕性皮炎多年，经治不愈。由于体质虚弱，病程较长，服用黄芪、首乌、白蒺藜、防风、荆芥、当归、熟地、川芎、赤芍、甘草后，症状消失。
12．益气托脓法：正气虚弱，疮疡内陷，或者脓成不溃等症，治疗时必须益气以托脓生肌。
临床多用于疮疡、脓疡、肺痈、肠痈等病。重用黄芪，益气生肌，托脓，配合川芎、皂刺、桔梗、薏仁等。如1982年11月治疗黄某某，男，因左侧结核性脓胸已两三个月，经手术清疮引流后，伤口经久不愈，脓水渗出不断，后请蔡氏会诊，用大量黄芪、党参配合桔梗、桃仁、薏仁、百合、丹参、黄芩等药，服用近两个月，伤口愈合。
结语：益气法是治疗气虚证的主要法则，适用于心肺气虚，脾胃气虚等证。
蔡氏对益气法的运用，常以党参（人参或太子参）、黄芪为主药进行配伍运用。盖黄芪补气固表，党参补脾益肺，两者配合可用于治疗各种气虚病证。临床上黄芪必须重用，一般以30克至60克为宜，少则效力较差。若作为补气固表，则以蜜炙黄芪为主；若以托疮生肌、利水消肿者则以生黄芪为主。党参则掌握在10克至45克之间，以肺气虚为适应证。若汗出肢冷，气息短促，脉微欲绝者，则以吉林参或朝鲜参为主药，单独使用或配合附子、炙黄芪以益气固表。或用西洋参配合五味子、麦冬以益气生津。总之，必须根据临床症状灵活应用。
