古人认为“诸子明目”，多种子仁类药可入目以疗目疾。在《千金要方》中，孙思邈常用的治疗眼病药约百余种，子仁类药就占21种。代表方剂有补肝，治眼漠漠不明的瓜子散方，又名十子散方。《本草纲目》卷四，治昏盲所列中药，其中“草部”46味，明确记载可明目的子类药10味。收辑明代以前医籍150多种加以汇编成书的《医方类聚》眼门类中，有用子类治疗久患风毒眼赤，日夜昏暗；槐子丸治疗肝虚风邪所致目偏视等方。双眼雀目夜盲则用决明子、地肤子两味治之。以子类药冠称治疗多种眼病的丸散汤剂也很多，如青葙子丸、茺蔚子丸、决明子丸、车前子散、五味子丸、蔓荆子汤等，至于加用子类明目药的眼病专方更是不胜枚举。韦氏认为，临床应用这类药应注意三点：
一、子类明目药辨证组方
并非眼病均可随意加之，尤其多味子类药组方必须以法统方，药随证加。如顾锡所著《银海指南》中，治疗青盲和圆翳内障的方剂常多种子类药并用。卷三所载加减驻景丸、四物五子丸、六味五子丸及田氏五子饮等治疗肾亏血少，视物，均以数种子类药合用以达补虚明目之效。《审视瑶函》中以三仁五子丸治疗体弱眼昏，内障生花，不计近远的视瞻昏渺症，主证必有肝肾不足所致诸证，其效才佳。韦氏常用四物五子汤治疗心肾不足，肝肾阴虚的多种内眼病，四物活血养血，五子补益肝肾，但不必拘泥，可少则三子，四子，多则七子，八子，总随证候而变通。如治疗一例视网膜中央静脉阻塞患者，53岁，女性，眼底出血吸收后视力仅0.2，不能矫正，经裂隙灯前置镜和荧光眼底血管造影，证实为早期黄斑囊样变性。有的医家认为视力不可能提高，韦氏结合病人年龄，全身情况，辨证属肝肾阴亏，以四物五子汤为主补肾养肝，加强子类明目药和活血理气药，坚持服汤剂40剂后病人视力增至1.0。
二、子类药明目途径有别
枸杞子甘平，入肝、肾、肺三经，凡肝肾阴虚所致视力减退，头晕目眩的内障为患均可加用。
青葙子则通过清泄肝火，退翳明目取效。《秘传眼科七十二症全书》将中药分门别类，其中子类药按其归经功效分属专列的明目要药11味中，子类药占5味之多。韦氏认为子类药明目大致可分三类，一类性味甘苦偏寒凉，以清泄为主，如车前子、地肤子、决明子、青葙子、茺蔚子、牛蒡子、槐角子、蔓荆子、葶苈子，再按归经各司其主。地肤子凉血利膀胱热，清热利水明目；牛蒡子疏散肺经风热去翳明目；蔓荆子散肝经风热、清利头目止痛明目；茺蔚子活血化瘀，清心凉肝明目。一类性味甘平以滋补肝肾为重，如菟丝子、枸杞子、女贞子、桑椹子、楮实子，多入肝肾二经，补益肝肾之阴而明目。但女贞子为清补之品，补而不腻，惟性偏凉，脾胃虚寒之体久用时应佐以温补之品。另一类味甘酸涩，性温或平，收涩固脱以取效。如五味子、金樱子、覆盆子、莲子。其中五味子收敛肺气而滋肾水，补虚缩瞳明目；莲子养心益肾，补中收涩，通过适当配伍可交通心肾，清心安神明目，或补脾止泻，使气血生化有源目得荣濡而明；金樱子、覆盆子益肾固精缩尿，肾精充沛，血有所化，目有所养而能视。所举三种子类明目药，四气五味归经有别，治疗眼病殊途同归以达明目。
三、子类明目药可治兼证
子类药根据药性既可并用，加强药效，也可单用各取所需。眼病兼有风热头痛，头沉昏闷。
目睛内痛可加蔓荆子，疗风止痛；视网膜脱离或中焦湿热偏重，可重用车前子清热利湿，消肿明目；老年性眼病伴有热结便秘或肠燥便秘者，倍加决明子润肠通便；精气耗散，瞳孔散大可加五味子、覆盆子补虚固精，缩瞳明目。凡此不一一遍举。当然，子类药亦有不同禁忌，瞳孔散大，血虚无瘀者慎用茺蔚子；肝肾阴虚及青光眼者忌用青葙子；五味子收涩功高，但有外邪者，不可骤用，恐闭门留寇，必先发散后用之乃良；脾虚便溏或虚寒泄泻较重者，不宜用枸杞子、女贞子，若确属病情需要，则可加用甘温健脾的党参、炒白术等以制约其阴润之性。
