脾胃位居中焦，为后天之本，生化之源，是人体气血津液升降之枢纽，升则上输于心肺，降则下归于肝肾，故脾胃得安，五脏受荫，脾胃虚弱，百病丛生。众多疑难杂病，只要抓住“上下交痛治其中”，恢复脾胃正常功能，使气机调畅，升降得度，是治疗促进机体康复的关键环节，疾病就可迎刃而解。《景岳全书》说：“脾为土脏，灌溉四旁，是以五脏中皆有脾气，而脾胃之中亦有五脏之气，此其互为相使，……故善治脾者，能调五脏，即所以治脾胃也。”《慎斋医书》亦指出：“诸病不已，必寻得脾胃之中，方无一失，何以言之？脾胃一伤，四脏皆无生气，故疾病日多矣。万物从土而生，亦从土而归，治病不愈，寻到脾胃而愈者众。”故善察病者，必先察脾胃之强弱。
人以脾胃之气为本，人体内的气血、水谷精微，病变过程中的消耗物质，均赖于脾胃化生补充，且施治中的药物均需中焦受气取汁而发挥作用。历代医家对不少病症多从脾胃求治，如“见肝之病，知肝传脾，当先实脾”，“培土生金”，“治痿独取阳明”，“补肾不如补脾”，都强调了脾胃的重要性。吕氏在诊治疾病的过程中，时刻谨守“得谷者昌，失谷者亡”，“有胃气则生，无胃气则死”的古训，处方用药，不忘维护后天之本。对一些易伤脾胃之药，选用总是斟酌再三，谨慎应用，最反对一见发热，就乱投芩、连等大剂苦寒克伐之药；一见阴血不足不考虑脾胃的接受能力，滥用熟地、阿胶等滋补之品，而影响脾胃功能。即使是实证病人，祛邪也是“衰其大半而后止”。如诊治一例肝硬化患者，是时肝功能全面损害，形羸神疲，纳呆腹胀，大便溏薄，此乃脾胃同病，且脾之运化失常，不能转输化生精微，虽有积聚症瘕，理应先补脾胃以扶其本，稍佐疏肝理气之品，以消当前之纳呆腹胀，此不宜骤用攻逐之品，反伤脾胃，遵张洁古“养正积自消”之论，投资生丸加减，运脾和胃为主，调其升降，使脾胃功能恢复再议逐邪。
