人到老年，由于肾亏，可出现一系列衰老表现，如头昏耳聋、牙齿松动脱落、腰酸膝软、四肢末梢终夜不温、性欲低下。阳痿，中医认为属“命门火衰”。中医在五脏中十分重视肾，认为“肾为先天之本”，命门之火为生命之火。中医把人的生命活动比作一盏“走马灯”，命门之火即走马灯中的蜡烛，命门火衰，蜡烛熄灭，走马灯就慢慢停止转动，最后生命活动就完全停止。
有些老人出现性功能障碍，性欲低下，阳痿，为保持良好的性功能，常服用中药壮阳药及西药雄性激素类药物。这种外源性的雄性激素补充，虽可奏一时之效，但又会导致自身下丘脑-垂体-性腺之间的协调关系失衡，可以反馈抑制下丘脑-垂体-性腺的内分泌，使性腺的雄性激素生成减少，使性功能减退，加剧睾丸萎缩。还可扰乱内环境，影响新陈代谢与多种脏器生理功能。另外，外源的雄性激素补充不当，可加重动脉粥样硬化的发展，还可以引起前列腺肥大，前列腺癌发病率增高，所以这种单纯“壮阳”是舍本求末，利少弊多。
我国古代的养生家，为了延缓性功能衰退，保健强身，延年益寿，常练一种“铁裆功”，又叫“兜阴囊”。宋代著名诗人陆游，虽然终身坎坷，寿高85岁，其原因除经常参加体育活动和体力劳动外，常练“铁裆功”也是其重要因素。他在《剑南诗稿》中写道：“人生若要常无事，两颗梨须手自煨。”其中“两颗梨”即指两睾丸，要用手搓热后去“煨”。经常用搓热的手去揉搓，可以抗老延寿。
现介绍两种较简便的“铁裆功”功法。
第一种最简便：可先将手搓热，再去搓睾丸。左右手交替，犹如数念珠一样轻揉睾丸。每日早、晚各1次，每次搓揉～300次，然后牵拉阴囊，每日早、晚各1次。以阴茎及睾丸有轻微酸胀，两侧小腹有牵拉感为度，不宜用力过大过猛。
第二种练法较复杂：可分四步。第一步，先把两手搓热，一手托起阴囊与睾丸，另一手放在耻骨联合前阴毛处。然后，一手往上，一手往下，相对用力搓揉阴茎与阴囊、睾丸约100次左右，再将两手互换位置同样搓揉100次左右。第二步，先两手搓热，左右两手放在阴囊与阴茎、睾丸搓100次左右。第三步如第二步，用左右手掌用力夹持阴茎、阴囊与睾丸向上与向下各牵拉50次左右。第四步，用同侧手搓揉同侧阴囊与睾丸，左右两手交替搓揉两侧睾丸，如数念珠样每侧各100次。
本功法简便实用，无论坐、卧、立位均可进行，以早、晚在被窝内进行最为适宜。要注意用强度及次数须循序渐进，以不痛为宜。练功时须注意保持阴部清洁。阴部有炎症或皮肤病时，宜治愈后再练。只要持之以恒，不仅可改善性功能，而且可以延缓衰老，强身健体。
百姓验证：四川资阳市伍隍镇伍隍街朱德衍，现年50多岁，伴腰酸腿痛，精神疲倦，性功能衰退，当他每天早，晚坚持按此方法练习后，性功能得到了恢复，走起路来也很轻健。
