水肿是组织间隙过量积液所致眼睑、头面、四肢部位浮肿，按之凹陷。它既可发生于局部，也可出现于全身，甚则伴有胸水、腹水等。
引起全身性水肿的原因很多，诸如心源性、肾源性、肝源性、内分泌失调、营养缺乏等，常见有急慢性肾小球肾炎、肾病综合征、右心功能不全，肝硬化、甲减或甲亢、肿瘤等。在局部水肿中除上述原因外，尚有机械性梗阻、脉管炎等原因，如静脉血栓、血管瘤、血栓性静脉炎、红斑狼疮、烫伤等。各种水肿发生的机制多为血浆蛋白的变化（尤以白蛋白的降低）、静脉回流障碍、水钠潴留、淋巴循环障碍、毛细血管通透性改变等诸端。
中医认为水液的代谢与肺、脾、肾三脏密切相关，其中肺主通调水道，脾主运输水谷，肾主蒸化水液，故而肺、脾、肾三脏功能的失调，会导致全身气化障碍、水液停聚，泛溢肌肤，而成水肿。明代名医张景岳说过，水肿之病，其本在肾，其标在肺，其制在脾，这是对水肿病机制的极好概括。具体而言，水肿可分为因感受风邪、湿毒、水气、湿热所致阳水和脾肾虚衰所致阴水。
饮食原则
1.水肿发作时饮食宜清淡，特别如冬瓜、赤豆、绿豆、薏苡仁、玉米等具有利水作用的食品更适宜，此期尤其应注意禁忌盐。虾、蟹等海腥发物，烟酒等刺激之品，肥甘油腻食品也应禁食。另外，尚应少食生冷水果、雪菜等。
2.水肿消退期的饮食宜忌基本与水肿期相同，此期可改为低盐饮食，其他禁忌食物也可适当少量食用，并且根据病情的程度适当多食蛋白质、维生素丰富的食物，如鸡、鸭、鲫鱼、瘦肉、猪肝等，但不可过量。
食疗选方
1.连须葱白5根，生姜3片；车前子15克，粳米50克。车前子用纱布包，水煎取汁100毫升，放粳米，再加适量清水，煮粥将熟时放葱白、生姜，再煮片刻，每日2次。适用于阳水，头面浮肿，恶风咳嗽，风水相搏。
2.鲤鱼1条，葱、姜、茴香适量，加水煮汤。适用于水肿胀满，咳痰气喘。
3.芹菜50克，粳米100克。芹菜切细，与粳米加水煮粥。适用于各种水肿。
4.玉米须15克，西瓜皮15克，水煎服，每日2次。适用于水肿而小便不利。
5.扁豆50克，冬瓜皮50克，水煎服，每日2次。适用于水肿伴腹胀，时有腹泻。
6.蚕豆衣50克，红糖5克，水煎服频饮。适用于脾虚水肿，胃纳减退。
7.青鸭1只，新鲜蚕豆250克，葱、姜盐适量。鸭去毛去内脏，洗净，加水、葱、姜、盐，煮六成熟时，放蚕豆煮熟。适用于胃虚纳呆，乏力水肿。
8.鲫鱼1条，茯苓25克。茯苓水煎取汁100毫升。鱼洗净放锅内，加药汁、适量清水及葱、姜、味精、盐，煮熟。适用于脾虚水肿。
9.赤小豆30克，薏苡仁30克，粳米50克，加水煮粥，每日2次。适用于水肿尿赤而少，湿热内蕴。
10.黄豆芽30克，黑鱼1条，通草3克。通草水煎取汁，加洗净的黑鱼，再放黄豆芽、味精，煮熟，饮汁食带鱼、豆芽。适用于脾肾虚弱，水肿尿少，腰酸乏力。
11.冬瓜250克，车前草25克。冬瓜去皮切片，与车前草加水煮汤。适用于浮肿尿少，口渴喜饮。
12.黄瓜1根，米醋适量。黄瓜去皮切段，用醋代水煮烂，顿服。适用于遍体浮肿，小便不利，烦热口干。
13.泥鳅1条，葱、姜适量，加水炖煮，分次食。适用于各种阴水。
14.桑椹子30克，枸杞子30克，白酒250克。将药物放酒中浸泡，3日服，每日10毫升。适用于下肢浮肿，耳鸣头晕。
15.早稻根60克，车前叶15克，水煎代茶频饮。适用于脾肾阳虚，面浮肢肿，手足发冷，腰酸神疲。
16.母鸡1只，黄芪30克，加水炖烂。适用于乏力水肿。
水肿可见于全身各个部位，尤以眼睑、下肢为多。水肿的产生与肝脏、肾脏、心脏疾病的关系较密切。水肿除了应用利水消肿和针对原发疾病的药物以及配合药物治疗的食物疗法外，若注意一下体位也有助于肿势的消退，如下肢浮肿者，在不影响心功能的前提下，可以在平卧时抬高下肢，使之高于心脏水平。头面眼睑浮肿者，宜采用半卧位或坐位，这些都能改善静脉的回流状况。饮食应强调的是禁用或慎用盐。
