便秘是常见症状，因粪便在肠内停留时间过长，所含水分被吸收，粪便干硬，不能顺利排出，正常排便频率消失，称便秘。食物通过胃肠道，经消化吸收，所余残渣经24～48小时排出，若排便时间超过48小时可视为便秘；但也有健康人的排便习惯有所不同，有隔2～3日排便1次，不一定都是便秘。便秘分为梗阻性便秘、痉挛性便秘和弛缓性便秘。
梗阻性便秘是由于肠道粘连、肿瘤或粪块等阻塞肠道引起，所以应先治疗原发疾病，去除病因，便秘自然解除。痉挛性便秘是由于药物、调味品、吸烟过多或饮用过度的茶、咖啡和酒而引起肠壁交感神经功能亢进，使肠壁痉挛，肌肉紧张过分收缩，导致肠腔狭窄，大便难以通过。弛缓性便秘是由于摄入过少过精，缺乏食物纤维对结肠运动的刺激，不能产生便意，以及老年人、肥胖者、妊娠妇女等因协助排便的肌肉尤力而影响排便。
1.能量
梗阻性便秘者，饮食应限于仅提供部分能量，并保持食物残渣数量至最低限度，而以胃肠外营养作为供给能量的主要方式。由年老、体弱所致肠道肌肉无力所致便秘者，可适当增加些能量，选用碳水化合物和脂肪提供能量，以利于排便。
2.蛋白质、脂类和碳水化合物
梗阻性便秘者在没有解除梗阻的原因前，尽量少进食，或禁止进食，营养素以胃肠道外供给为主。其他类型便秘蛋白质按一般供给量，而老年、体弱者致弛缓性便秘可适量增加蛋白质。
痉挛性便秘和弛缓性便秘者可适当增加脂肪摄入量，脂肪有润肠作用，脂肪酸促进肠蠕动，有利排便，但也不宜过多，一日应小于100克。
痉挛性便秘者宜先食低渣半流质饮食，以后改为低渣软食。而弛缓性便秘者，应多供给含粗纤维食物，以刺激肠道，促进胃肠蠕动，增强排便能力，如粗粮、带皮水果和各种新鲜蔬菜等。
痉挛性便秘和弛缓性便秘者都需要多饮水和饮料，使肠道保持足够水分，有利粪便排出。
3.有益食品
根据不同便秘种类如痉挛性便秘者宜选嫩细纤维、纤维素少的新鲜蔬菜，弛缓性便秘者宜选含粗纤维的新鲜蔬菜和水果，如各种祖粮、空心菜、黄豆芽、麸糠等。香蕉、核桃肉、松子仁、黑芝麻、蜂蜜等都可选用。
