肝硬化腹水，多因七情内伤，六淫外袭，疫毒水邪所致，或饮食不节，酒色过度，导致肝脾肾功能失调，转输之官失职，气血不和，清浊相混，隧道壅塞，形成气滞、血瘀、水停的复杂证候。
该病本虚而标实，腹水一旦大量出现，其病根深固，已属晚期。腹水作为突出之主证，虽系标证，但其障碍气血运行，危害脏腑功能，是重要的病理因素，然邪气久羁，戕贼脏器，正虚邪实，攻补两难，治疗十分棘手。李氏积50余年之临床经验，明辨虚实，缓急分明，攻补适时，切合病机，治疗多有良效。如：王某，男，40岁，1992年10月7日初诊。因腹水五月住院，西药疗效不显。疲乏纳差，两胁时有刺痛，腹水膨大，口干喜饮，小便黄少，大便干燥，日渐消瘦。查：肝大肋下1.5cm，脾大肋下1cm，均为中度硬而边锐，光滑，轻度触痛。肝功检查：SGPT120u，II：40u，TTT：22u，TFT：＋＋＋，TD：7g％，A：3.2g％，G：3.8g％。西医诊为坏死性肝硬化，失代偿期。20多年前有急性黄疸型肝炎史。李氏会诊证见：精神不佳，慢性病容，形体消瘦，面色晦滞，色素斑累累，目肤发黄，腹大如瓮，脐心突起，腹筋怒张，按之坚硬，肝脾触诊不满意，腹围102cm，颈后及胸前各见蜘蛛痣一颗。肝掌红甚，小便黄如浓茶，每日约250ml，大便二三日一行，干黑量少，坚涩难下，舌紫边有瘀斑，脉细涩。此瘀血阻滞，气结水停之证，拟活血化瘀，行气逐水法。与消水丹，每日早、晚各吞2粒，并投桃红四物汤合五苓散加减：
当归10克、川芎15克、赤芍20克、红花10克、桃仁10克、猪苓10克、茯苓20克、泽泻10克、桂枝6克、丹参20克、郁金15克、莪术10克、鳖甲10克、川朴15克、茵陈15克、大腹皮20克、车前仁20克、田基黄20克。
2剂。
10月9日二诊：药后肠鸣腹痛，日泻清水6～7次，小便量增，日约1000ml。腹胀大减，身黄减，极为疲乏，但饮食增加，腹围减至80cm。邪已顿挫，停服消水丹，方中加入枳实10克，黑丑10克，再服3剂。
10月13日三诊：尿量增加，日约1500ml，腹胀诸证减轻，精神好转，腹围73cm，饮食增加，大便调畅。方中去黑丑，加太子参20克，山药15克，再服6剂。后以活血化瘀，疏肝健脾法调治两月余，服方67剂，肝功各项检查均已正常。追访至今，未再复发，并已投入正常工作。
评析本例以瘀血阻滞脉络，气机壅遏，致气滞水停，腹水盛大，所幸正值壮年，正气尚旺。
李氏见标证危急，故先以逐水活血为治，待水消至大半，则停用攻逐，转而调理肝脾，用活血行气利水之法，效果极着。王肯堂曰：“气血不通，则水亦不通而尿少，尿少则腹中积水而为胀。”此例先事逐邪，意在使邪去，气机流畅，升降复常，后再以补泻兼施，渐消缓削而告愈。
