“心痹”病为五脏痹之一，始载于《内经》。如《素问·痹论》篇说：“心痹者，脉不通，烦则心下鼓，暴上气而喘，嗌干善噫，厥气上则恐。”《素问·藏气法时论》篇说：“心病者，胸中痛，胁支满，胁下痛，膺背肩胛间痛，两臂内痛。”《灵枢·五邪篇》说：“邪在心，则病心痛”。焦氏认为，其病因或由于脉痹日久不愈重感外邪；或因思虑伤心，气血亏虚，心气痹阻脉道不通所致。近人论冠心病、心绞痛，多从“胸痹”论治。但焦氏认为，《内经》中虽有胸痹之名，而辨证论治则是汉代张仲景在《金匮要略》中才正式提出来，并加以论述的。至于心痹与胸痹的关系，认为胸痹较心痹所涉及的范围更广泛、更复杂，胸痹可包括心痹，但心痹不能包括胸痹，二者密切相关，同中有异、异中有同。临床上胸痹可见“喘息、咳唾、胸背痛、短气”、“不得卧，心痛彻背”、“心中痞”、“胸满、胁下逆抢心”，等等；心痹可见“暴上气而喘”、“病心痛”、“胸中痛、胁支满”、“心痛引背”等，二者皆有心肺相关联的证候。因心肺同居胸中，心主血、肺主气，二者有血脉相通；而心为君主之官，肺为相傅之官，两者相辅相成，相互为用。气行则血行，气滞则血凝，故心肺两脏生理相关，病理亦属相连。因此心痹与胸痹的临床证候既有各自的特点，又有相同之处，《内经》中已明确指出：“心痹者、脉不通。”焦氏认为将冠心病、心绞痛、心肌梗塞、心肌炎等心血管疾病归属于“心痹”范畴，似较归属于“胸痹”范畴更为恰当。
心痹的病因病机，焦氏认为内伤七情、外感六淫及脏腑诸病的传化等等，均可以发生心痹。
但概括起来，最常见的有如下几个方面：因年迈体弱，气血亏虚，心阳不振，气血不得宣畅，血脉受阻发为心痹，或因寒邪伤人，气血涩滞，脉痹不通而发心痹，或因忧思过度伤神，神伤则心虚，虚则邪易干之，气血瘀滞而发心痹，或因膏粱厚味，油腻醇醴，过食生冷导致脾胃损伤，运化失司，聚湿成痰，痰阻脉络，痰浊上犯，阴乘阳位，阳气不布，血脉痹阻发为心痹，或痰湿浊邪从阳明炅热之性而化热，形成痰热浊火，上蒙心窍，心窍不利，脉道涩滞，发为心痹。以上诸种病因病机既可单独存在，亦可二者或三者并存，交互为患。病情进一步发展，气血闭阻，心脉不通，可心胸猝然大痛而发为真心痛；如心阳受遏，心气不足，胸阳不振则可见心动悸、脉结代；若心肾阳虚，水邪泛滥，水饮凌心射肺，则又可出现咳喘、短气、肢肿等证。
古代诸名贤至现代各医家均认为心与脾胃关系甚为密切，从而渐渐形成了“心脾同治”与“心胃同治”之大法。然深究其理，似叙述不详。焦氏根据《素问·平人气象论》“胃之大络，名曰虚里，贯膈络肺，出于左乳下，其动应衣，脉宗气也”的理论，明确指出：胃与心有着密切关系。
故纵恣口腹，暴饮暴食，纳食过多，或中焦塞滞，痞壅难消，胃失和降，积气上逆，虚里失常，宗气不行，心血受阻，脉道不通，心气不得宣行而发心痹，出现上腹及心胸疼痛。因此，临床遇有胃脘痛，呕哕，心胸痞塞堵闷之证，需详加辨认是否心痹，切勿误诊为胃痛。
心痹病之辨证属“本虚标实”的观点在国内颇多，至于本虚与标实之具体含义与临床证候类别，尚有不同见解。有的主张以补为主，以补为通，通补兼施，或用通阳宣痹之法，或用补气养血之法，或用扶阳抑阴之法，或用活血消水之法，或用补肾养肝之法；有的主张气阴两虚为其发病之根本，治用益气养阴之法；有的主张“损其心者，调其营卫”，以调营卫、通心气为治则；有的主张心阳虚为本为始，血脉郁滞，而以益气回阳为大法；还有的主张心痹辨证多为“痰热内阻、夹有瘀血”而宜清热化痰，宽胸散结，佐以活血通脉。总之，众说纷纭，治法各异。焦氏认为首先要抓住主症：胸部憋闷，心胸疼痛，膺脊肩胛间痛，左臂内侧沿心经循行部位窜痛等，再结合舌诊、脉诊，全面分析，深入辨认，根据虚实、寒热、兼夹、转化等具体情况，进行综合归纳，分为虚实两大证候。前者兼见气、血、阴、阳诸虚之不同，后者兼见寒盛、痰盛、气滞、血瘀、食滞、热盛之异；前者治之养血益气，助阳通脉，后者治以宽胸开痹，活血通脉；前者方用《千金》细辛散加减，后者用《金匮要略》栝蒌薤白桂枝汤化裁。遇有心胸疼痛不得缓解者，皆可加用“苏合香丸”同服。
焦氏认为心痹之病以实证为多，即使虚证亦常是虚中夹实，故在治疗上不主张多用补法。
例如治虚证之方，虽可用四君子汤及人参粉冲服，但应配用干姜、桂枝伍甘草以温助心胸阳气，且参术配干姜可温扶中阳，培土生金，鼓舞正气，以助驱邪。同时又重用栝蒌、薤白以温阳开痹，使胸中大气一转，胸阳调畅；再佐用红花、丹参、麦冬、元胡等，养血活血而通血脉。而用药之妙尤在于细辛一味，其性味辛温，入少阴心肾之经，既能温通心阳，又能鼓动肾阳，斡旋上下而达温通祛邪之目的，由此不难看出焦氏“治虚不忘祛邪”之深意。鉴于心肺同居胸中，为气血之所主，生理相系，病理相通，故又提出治疗原则上应为心肺并调，气血同治。如在其治疗实证的方中，就重用厚朴、枳实泻其痞满，行其留结，降其抢逆之气；且得桂枝、薤白通阳宣痹，栝蒌开胸化痰，降气散结，五灵脂、丹参、山楂、元胡、莪术活血通脉。诸药同用，则痰结之气可开，瘀血痰浊之邪可去，心胸之阳可复（治虚证之方中亦不乏此意）。至于细辛不仅入少阴以鼓心肾之阳，温通血脉，而且兼入肺经以宣气。总之，充分体现了“心肺并调、气血同治”之大法。
焦氏还特别强调：辨证时不但要注意各种证候并非孤立存在，往往为二、三证同时兼见，同时也要注意病程的初、中、末期不同的变化，于临证之时要灵活掌握。旨在告诫后学用药之法度全在于权衡临床证候之表现，有是证则用是药，易一证则易一药。只有辨证立法精确，方能提高临床效果。
