阳和汤出自《外科证治全生集》，原为阳虚寒凝，血滞痰阻而设。其所体现的治法为温阳通滞法。王洪绪及其后学以此方治疗一切阴疽、附骨疽、流注、鹤膝风等症，卓有良效。但其作用原理，陈氏之前，却无人勘透。唯陈氏始从药物作用层次入手，由骨髓到血脉，到肌肉，到腠理，到皮毛作了由里达表的透辟分析，从而为本方的现代临床运用铺平了理论认识的道路。
陈氏明确指出，此方为治疗阴疽、流注的主方。并从病理角度分析，阴疽发于筋骨，以患部漫肿无头，皮色不变，也不发热为特征，属于少阴阳虚，寒凝血滞，痰湿内阻机理。少阴心肾，一主血脉，一主水液，阳虚不能温煦血脉，化气行水，若遇邪侵，邪从寒化，着于筋骨、血脉、腠理，遂致血滞痰阻，成为阴证。
治疗阳虚寒凝，血滞痰阻而成的阴疽，法当和阳通滞；此证病理较长，日久不愈，水谷精微多不化生为血而凝结成痰，不仅需要和阳通滞，亦需补血滋阴。故本方重用熟地黄以滋阴补血，填精补髓；鹿角胶补血益精，温肾助阳。二药相伍，则鹿角胶得补阴的熟地黄而有充足的物质基础供其生化；熟地黄得补阳的鹿角胶才有旺盛的阳气使之化育，是阳中求阴，阴中求阳的治疗思想的生动体现，此二味着眼于虚。肉桂擅长温肾助阳，通利血脉，化气行水，血得此而温和流畅，津得此而气化蒸腾，不致血郁津凝则阴疽之病根拔矣！姜炭温运脾阳即所以温煦肌肉，白芥子祛皮里膜外之痰即所以宣通腠理，麻黄宣通阳气亦即宣通毛窍，如此配伍，从筋骨到血脉，从血脉到肌肉，从肌肉到腠理，从腠理到皮毛，均有温药层层温煦，层层宣通，以化阴凝而布阳和。阳气布护，阴血宣流，水津无阻，则阴疽等证愈矣！此五药着眼于滞。方中鹿角胶、熟地黄得姜、桂、芥、麻之宣通，则补而不滞；麻、芥、姜、桂得熟地、鹿胶之滋补，则宣发而不伤正，温阳而不偏亢，相辅相成，相得益彰。配伍甘草有解毒而和调诸药之意。方中熟地宜重用，目的在于滋阴养血。鹿角胶亦可改用鹿角霜，既能祛其瘀滞，又能补血补阳。用麻黄的目的不在解表发汗而在通阳，故用量宜轻。肉桂亦可改用桂枝，温阳功力虽然稍逊，但温通血脉的力量较强。
对于本方的临证应用，陈氏不仅全面继承前人经验，将其概括为症见患部不红、不热、漫肿、酸痛、脉细的一切阴疽、附骨疽、流注、鹤膝风等病变，而且还补充了现代运用的发展，指出近代用本方治疗骨结核，腹膜结核，慢性骨髓炎，骨膜炎，慢性淋巴结炎，类风湿性关节炎，血栓闭塞性脉管炎，肌肉深部脓疡等属阴疽者。
本方对于血虚寒盛之慢性气管炎，慢性支气管炎哮喘，妇女痛经，慢性关节炎，运用恰当，亦有突出疗效。则又多属陈氏数十年发挥运用本方的个人经验之谈。
