一、辨证与辨病的概念及必要性
临床思维的方法，是认识疾病和处理疾病的根本思路。蔡氏在数十年的临床实践中，辨证与辨病相结合的思维方法，是比较全面地客观了解疾病的本质的方法。
中医对疾病的认识，着重于辨证。所谓证，并不是一个症状或一个综合症群，而是概括了疾病产生的因素和条件，结合着不同体质反映出来的各种不同的证。所谓辨证，就是运用四诊（望、闻、问、切）所得资料，全面了解病人所出现的症候（症状和体征），然后对症状进行分析，明确疾病发生的原因、部位、性质，探索其邪正对比，从而掌握疾病发展过程中某一阶段的实质。
而西医对于疾病的认识着重于辨病。所谓辨病，就是运用现代医学各种（物理及实验）诊查手段，获得临床资料及其病理变化，对疾病整个过程的本质，作出正确的诊断。
当然，中医对某些病，西医对某些证，也是有所理解的，并不是绝对的。因此，我们对辨证和辨病必须要有正确的认识。证候是疾病反映的现象，疾病是证候产生的本质，因此证和病是一种因果关系，是有不可分割的有机联系，是矛盾的对立和统一，辨证与辨病相结合就是比较正确地全面地认识疾病的方法。
至于必要性，蔡氏认为中医以朴素的辩证法作指导，以脏腑辨证为核心，对各种疾病进行分析归纳，着眼全局，注意病情质变，强调具体情况具体分析，有很大优越性。但也存在着一定缺点。如偏重于疾病所表现的全身变化，对局部的病理过程，实质性损害，不能深入了解，对有些疾病的本质，不完全通过证表现出来时，就无法进行辨证，或仅表现一些假象，本质的病理变化被掩盖时，就容易造成误诊。再如脏腑辨证规律、证候和立法、处方均有固定的配合，当脏腑证候已消失，而病因继续存在时，也无法进行辨证。如果能和西医辨病相结合，吸收辨病的长处，针对病原加以用药，这样就可以补充辨证的不足。这就是辨证与辨病相结合的必要性。
另一方面，西医注重病原和病因，对机体生理病理研究详细，对疾病的发生发展观察细致，检查手段多，诊断较准确，治疗针对性强，这是很大优越性。但也存在一些缺点，如有时忽视整体治疗，容易陷入机械的局部观点，或对目前一些疾病的发展机制还未阐明，或检查不出明显器质性病变的疾病，就无法治疗。再如受局部定位等观点的影响，对机体的反应性不予重视。
如果能和辨证相结合，吸收辨证的长处，就可以取长补短更加完善，这也是辨证与辨病相结合的必要性。
总之，中医的辨证和西医的辨病，在现阶段都存在其优缺点。从临床实践出发，认识同是一种疾病，可以出现不同的证，而不同的疾病，却可以有相同的证。因此，既要重视辨证，也要重视辨病，才能提高疗效。
二、以唯物辩证法指导实践
唯物辩证法的最根本的法则是矛盾的对立统一法则，自然科学的一切研究对象，都必须运用这个法则，在医学上我们运用辨证与辨病相结合的方法，也必须以对立统一法则来指导临床实践，正确认识矛盾的普遍性和特殊性，局部和整体，主要矛盾和次要矛盾以及发展的阶段性等问题，才能使辨证与辨病相结合的方法，显出它的优越性。
1．普遍性与特殊性
现实中的每一个具体事物，都包含着矛盾的普遍性和矛盾的特殊性。矛盾的普遍性是指各种矛盾的共同点，即矛盾共性。矛盾的特殊性则是不同事物矛盾的各自特点，亦即是矛盾的个性，脱离矛盾的共性，或不包含共性的个性，都是不存在的。
在医学上，每一种疾病的发生与发展，由于发病的机理不同，因而有其普遍的规律。但在每个病人，由于其具体情况不同，如年龄、性别体质等因素的差异，也就有其特殊性一面。辨病可以掌握一种疾病的普遍性规律，即寻找疾病的共性，而辨证则可分析每个病例的机体内部病理各种表现，即注意疾病的个性。两者结合起来，既了解疾病的普遍规律，又能掌握疾病的特殊表现，从而获得全面的认识，对提高疗效，促进医学理论的发展，有很大的益处。
例如，高血压病是一种常见的慢性疾病，以持续性动脉血压增高为主要表现。从辨病的观点出发，认识血压增高是这个病的普遍规律，而使用降压药物，则是治疗主要方法。但从辨证的观点出发，认识本病有肝火亢盛，阴虚阳亢，阴阳两虚，痰湿壅盛等不同的临床表现。因而提出平肝泻火，育阴潜阳，阴阳双补和祛湿化痰等不同治疗方法。蔡氏曾在1973年4月治疗一例吕姓男性病例，主诉为头眩晕、耳鸣、眼花反复发作5年之久。西医诊断为高血压，动脉硬化病，而反复用降压灵、益寿宁等未愈。改服中药，通过辨证，认为头眩晕，如坐舟中，伴耳鸣、眼花、恶心呕吐、口干、皮肤烘热，睡眠不佳，舌红苔薄黄，脉沉细带弦，属肝肾不足，阴虚阳亢之证，治宜壮水之主，以制阳光。处方杞菊地黄汤加女贞、旱莲、双钩、白芍、生石决、杜仲等，共服30剂，血压下降，诸症悉平。本方既从辨证而用杞菊地黄汤合二至丸，且结合辨病，而用大量双钩藤、生石决、杜仲以降压重镇。既可解决其矛盾的共性，又解决其矛盾个性，因而疗效甚佳。
2．局部与整体
局部与整体是对立的统一，是相互关联的。任何疾病都存在局部和整体的关系。整体的功能状态和局部的病理改变是互相联系，互相影响，互相制约的。整体的功能状态是抗病能力的基础，在多数的情况下，它对疾病的转归起着主导作用。但在某种情况下，局部的病理改变，也能引起全身性的严重变化，形成影响集体功能的决定因素，局部病变改善，整体功能才能恢复。
中医的辨证理论，重视整体观念，认为脏腑是相关的，一脏一腑及其体表的病变，也即是局部可以影响整体。如口腔溃疡是一个局部的病变，从西医辨病的角度看认为是维生素B2缺乏症，而用核黄素治疗，但有时效果不佳，而按中医辨证治疗则收效甚大。如蔡氏曾治疗一位姓林病人，口腔溃疡四十余天，舌面及粘膜和口唇有多处溃疡及糜烂，经服维生素B2等及其他西药无效。他根据整体辨证，认为患者除了口舌生疮外，尚有面赤唇红，口舌疼痛，饮食及语言艰难，盗汗失眠，大便秘结，小便短少，舌质红，脉细数，辨为火毒炽盛，阴津灼伤，宜滋阴降火，清热解毒，用药如银花、连翘、生地、麦冬、元参、沙参、百合、板蓝根、黄柏等治疗，并外用黄柏片洗净含口中，共服十五剂而痊愈。又如治疗一例颜姓教师，胆囊炎手术后，创口一直流脓不止，低热不退，西药抗菌消炎治疗无效，后请蔡氏会诊，认为患者面色苍白、食欲不振、疲乏、舌淡、脉细，辨证为病后气血虚弱，拟益气养血，托毒排脓之法，用黄芪内托散及补中益气汤，而获得痊愈。这两例都是局部疾病，但根据中医辨证，以调整机体内部平衡而取得效果的。
西医辨病理论，注意病原探讨，着重局部的发病机转，所以在一定情况下，局部病变成为影响整体的决定因素时，则针对局部的处理，是不容忽视的，例如第一医院治疗一个阑尾炎病人，经手术后一般情况好转，但发热不退，用抗菌药疗效不明显，配合中医辨证，采用清热解毒剂，热仍不退。后来将左下腹部盆腔残余脓肿作穿刺，排出脓液后，发热即退。这是局部病变影响整体，针对局部处理而获得疗效，值得我们借鉴。
3．主要矛盾和次要矛盾
研究任何事物的过程，如果存在两个以上矛盾的复杂过程，就要用全力找出它的主要矛盾，捉住了这个主要矛盾，一切问题就迎刃而解了。一种疾病在发生和发展过程中，都存在许多矛盾，但其中必定有一个主要矛盾，这个主要矛盾，就是决定和影响疾病的性质或转归的，治疗时应该解决其主要矛盾，其他各项矛盾，也就能解决了。蔡氏在临床上，根据中医辨证，西医辨病的长处，对于那些中医和西医都不能单独解决的疾病，有时以辨证为主，辨病为辅的治疗方法，有时以辨病为主，辨证为辅的治疗方法来解决其主要矛盾，使治疗更加切合病情的需要，从而提高其治疗效果。
例如急性传染性黄疸型肝炎，初发作时，黄疸加深，谷丙转氨酶增高，肝功不正常是主要矛盾。按中医辨证属于阳黄，是脾胃湿热所致，用中药清利湿热之剂，如茵陈蒿汤加味来解决其主要矛盾。蔡氏在临床上常用虎茵合剂（绵茵陈、虎杖、山栀、连翘、柴胡、白芍、茯苓、板蓝根、蒲公英、甘草等）加味，收效甚大，不但使症状消失，而且在一个月后复查肝功能，谷丙转氨酶下降正常，然后再配合其他药物来解决次要矛盾。
再如肾盂肾炎是细菌侵袭肾盂和肾实质引起的泌尿系统感染性疾病。在急性期，细菌繁殖是主要矛盾；因而控制感染就是治疗的主要措施。用西医辨病，根据培养菌类应用不同抗菌素进行病因治疗解决其主要矛盾，同时按中医淋证的辨证，以膀胱湿热，肝胆郁热等分型，而采用八正散、龙胆泻肝汤等作协同治疗，对争取早期治疗，防止反复发作，起着促进作用。
再如对肿瘤的治疗，对适宜于“攻”的病人，经西医辨病用化疗或放疗，抑制瘤细胞的生长，以解决肿瘤的主要矛盾，而对化疗过程中产生的副作用，如白血球下降，消化道反应等，配合中医辨证治疗，扶正调理：对白血球下降，蔡氏喜用当归、鸡血藤、黄芪、黄精、党参等；消化道反应用六君子汤，更有助于病原治疗的进行，起到协调作用。
总之，在一个疾病发生和发展过程中，区别主要矛盾和次要矛盾，根据辨证与辨病相结合方法进行治疗，着重解决其主要矛盾，效果就能显著提高。
4．阶段性事物发展的长过程中的各个发展的时期，情形往往又相互区别形成不同阶段。在疾病发展过程中，由于正邪斗争的消长转化，使机体内各种矛盾起了变化，因而形成不同阶段性。每种疾病不同阶段都表现不同的临床证候，应当采取不同治疗措施。根据辨证与辨病的长处，在这个阶段性以辨证治疗为主，在那个阶段以辨病治疗为主，这样就能适当处理疾病。
例如对脊髓灰白质炎患儿，在前驱期或瘫痪前期采用辨病治疗，来控制感染和并发症，并作对症处理。当病程进入瘫痪期，表现为肌肉瘫痪时，则用辨证配合针刺治疗，促进瘫痪肌群的恢复。蔡氏在传染病科会诊时，曾治疗杨姓患儿，8岁，住院已半个月，当时患儿发热，肌肉痿弱无力，经抗菌及对症处理后，发热已退，但肌肉瘫痪出现。此时采取辨证治疗，认为是属中医痿证，属于湿热下注型，及时应用加味二妙散、虎潜丸等治疗，并配合针灸，后即逐渐恢复而出院。
再如有些局部细菌感染的发热，初期（邪实）阶段，用西医辨病，采用抗菌素治疗，炎症消退，发热下降而痊愈。但有些病例，虽局部炎症好转，但发热持续不退，虽更换各种抗菌药，治疗仍无效时，改用中医辨证，大多数属于正气衰弱，是正虚阶段，以扶正祛邪的中药治疗，能很快使发热退净。蔡氏曾治疗一例由市儿童医院住院而转来会诊的患儿，6岁，高热（40℃）入院，经各项检查诊断为右下叶肺炎，用多种抗菌素治疗，发热转为上午热退，下午晚间又升为40℃，但神志清楚。告请蔡氏会诊，诊断为少阳发热，而投用小柴胡汤加青蒿、秦艽治疗，三天后，热即退而痊愈。
实践证明，疾病发展过程中，都能形成不同阶段，运用辨证和辨病的长处，分阶段结合治疗，都能达到较好的效果。
上述几个辨证的观点，就是中西医结合的理论基础。以唯物辩证法来指导临床实践，正确对待不同历史条件发展起来的两种医学理论体系，吸收两者之长，进行有机结合，是提高疗效的关键。
三、几种结合的方式
蔡氏在数十年的临床实践中，通过辨证和辨病相结合比较全面的认识疾病，因而提出如下四种结合的方式。
1．以中医理论的特点进行结合
中医理论的特点是整体观念强，概括性较高，从运动的观点出发，认识机体和疾病的关系，既注意疾病的普遍性（共性），又注意疾病的特殊性（个性），前者就是“异病同治”，后者就是“同病异治”。
根据中医理论，六腑“泻而不藏”，是“以通为用”的生理特点，对由任何原因所引起的六腑不通，临床上病理反映，即出现不通则痛的疼痛症状，依照这个理论，一切急腹症的共性“不通则痛”，在治疗上就要“以通为用”，作为治疗总则，达到“通则不痛”的目的。属于梗阻类的急腹症，如肠梗阻、胆道梗阻、阑尾炎等所出现的疼痛，就采用“通里攻下”法再结合辨证施治的规律进行治疗，结果使一部分病人免于手术获得痊愈，从而达到异病同治的目的。蔡氏在治疗一个急腹症病人，就是采用此方法。
洪某某，女性，46岁，本院工人，1977年10月11日入院。
患者自诉于昨晚十二时半开始，下腹部剧烈疼痛。今晨8时到本院内科检查，发现麦氏点压痛明显，腹软，但无呕吐。询问病史，大便经常秘结，数天一次，已一周来未大便。月经正常。
血象：白血球8300／mm3，中性79％，淋巴21％。拟诊为急性阑尾炎。请外科会诊，认为急性单纯性阑尾炎，动员患者住院手术治疗。但患者不同意，乃住中医科治疗。
10月11日初诊：患者右下腹剧烈疼痛，阑尾穴压痛明显。大便一周未通。饮食正常，小便短赤，舌红、苔薄黄，脉弦细数。证属脾胃失调、气血瘀滞、肠内郁热，尚未成脓。宜通腑散瘀清热，用大黄牡丹汤加减。
处方：
生大黄10克、元明粉10克、粉丹皮10克、败酱草30克、生苡仁10克、金银花10克、川楝肉10克、桃仁泥10克、延胡索10克、生甘草3克，服1剂。
10月12日二诊：服药后，大便已通，日泻3～4次。腹部疼痛已减，舌红、苔黄，脉弦细数。
腑气已通，瘀血亦减。再拟原法加减，上方去大黄、元明粉，再服1剂。
10月13日三诊：右下腹痛已消失，但尚有压痛，大便已通，疲乏无力，食欲较差，苔薄黄，脉沉细，瘀滞已除，正气亦虚，再拟清热祛瘀，健脾益气。
处方：
金银花10克、连翘壳10克、败酱草15克、川楝肉10克、苏党参15克、炒白术10克、云茯苓10克、制陈皮10克、生甘草3克，服1剂。
10月14日四诊：诸症基本消失，无任何不适。苔薄、脉沉细。再拟健运脾胃，以善其后。
处方：
苏党参15克、炒白术10克、云茯苓10克、制陈皮10克、法半夏10克、生甘草3克。
服1剂痊愈出院。
又如蔡氏根据中医脏腑辨证为“肝肾阴虚”的病理，采用“滋补肝肾”的杞菊地黄丸或一贯煎，治疗高血压、慢性肝炎、早期肝硬化、再生障碍性贫血、血小板减少症等不同疾病，属于“肝肾阴虚”类型者，均同此法治疗，获得不同程度的疗效。
这些病例，都是中医理论为指导，根据辨证论治的规律，对西医所称的病，进行“异病同治”，从而找到了中西医结合的方式。
2．以西医理论的特点进行结合
西医理论的基本特点是注意形态学的观察，对疾病的局部变化，有比较深刻的认识，所以治疗措施就针对性强，这是西医的长处。
例如对肺脓疡的处理，西医的处理原则是“有脓必排”。华山医院中医科，运用“有脓必排”这个理论，采用中药桔梗这一强有力的含皂素的祛痰药，结合中医的辨证，分阶段在X线配合下，对肺脓疡进行治疗。
第一阶段，病人多由于炎症与脓液引流不畅而发热，X射线上见脓腔有水平面。以大量桔梗12～15克配合鱼腥草、鸭跖草、半枝莲、野荞麦根等清热解毒药的应用，则见病人咯出大量脓痰；第二阶段，病人咯出大量脓痰后，热退，X射线片上脓腔全显而无液平面，则以桃仁、冬瓜仁、苡仁祛瘀化痰，以破散脓腔，并继续应用上述清热解毒药以消炎；第三阶段，X射线复查，炎症又退，但脓腔未闭，可在消炎祛瘀基础上加用黄精、白芨补肺扶正，以达脓腔闭合。按上法治疗，平均一个月左右，脓腔完全消失。这证明正确地运用西医理论进行中西医结合是可取的。
在上述资料的启示下，蔡氏在1975年5月间，治疗一例苏姓患者，女性，在X射线片上提示右肺下部有一直径5cm圆形透明区，壁厚光滑，中央一液平面，诊断为肺脓疡，其临床症状符合此病诊断。第一阶段吐出大量脓血，发热胸痛，属于热壅血瘀，即用大量桔梗15克加银花、连翘、鱼腥草、白花蛇舌草、三桠苣之类清热解毒以消炎；第二阶段X射线提示右下叶基底段有一空洞，脓腔显出，发热退，脓血减少则以桃仁、生苡仁、冬瓜仁配合败酱草和上述清热解毒药以祛瘀化痰；第三阶段X射线复查，脓腔缩小，尚未愈合，面色萎黄，食纳减少，属正虚邪实，改用祛瘀化痰，补肺扶正之法，用白芨、白术、党参、黄精、苡仁、瓜仁之类。最后症状消失，X射线复查肺部正常，达到痊愈，共治40天左右。说明以西医辨病理论，结合中医辨证的治疗方法是良好的。
3．以中西医理论各自的特点进行结合
对某些疾病，单用中医辨证或西医辨病进行治疗，效果往往不佳。如果根据病人的不同年龄体质，发病原因和机体对疾病反映的临床表现，充分发挥中医辨证和西医辨病的理论长处，互相取长补短，则可提高疗效。
例如慢性肾炎肾变期，从西医辨病，认为这是一种变态反应性疾病，由于肾小球毛细血管的基底膜因变态反应性损害，引起的通透性增高，致使大量蛋白从尿中排出，产生蛋白尿，而血浆白蛋白的降低，即引起严重浮肿。这时往往先用激素治疗，收效甚大，疗程虽短，但副作用大，复发率高，疗效不巩固。如果此时加上中医辨证，运用健脾补肾为主的方法进行治疗，则可以克服上述的副作用，反复率少，疗效比较巩固，但疗程长，收效较慢。两者各有长短，当病人高度浮肿，排出大量蛋白尿时，先用西药激素控制为主，中医辨证为辅；当病情稳定之后，则以中医辨证论治为主，而激素逐渐撤消。根据本病不同发展阶段上的不同特点，把中西两种方法结合治疗，能收到较好效果。蔡氏在临床上治愈多例慢性肾炎，对此他深有体会。
又如急性肿瘤，西医辨病着眼于肿瘤原发部位，针对肿瘤的性质进行放射治疗或化学治疗，这对消除瘤体有一定好处。但对肿瘤附近的正常组织却受到破坏，影响全身机能。特别是晚期肿瘤病例，全身功能衰退，若应用化疗或放疗，则体质更差而趋向恶化，形成“正不胜邪”阶段。此时若用中医辨证，从整体着眼，采用扶正健脾，疏肝理气，清热解毒，软坚祛瘀等扶正祛邪方法，来增强机体的抗病能力相结合的原则，使治疗肿瘤的疗效提高，生存时间也能获得延长。
4．以中西方药的特点进行结合
中医用药处方的传统是按照理法方药来制订的，是适应中医辨证施治的规律而发挥效用的。但事物总是在不断发展，在临床工作中，体会到目前一些疾病，如果按辨证治疗，有时不能取得明显的疗效。因此，采用辨证与辨病相结合的方法，在一张处方中，包括这两方面的功效，是能提高疗效的。
例如肾盂肾炎急性发作，过去如果按照中医辨证，认为是下焦湿热而用八正散等为主进行辨证治疗，症状消失很慢。效果并不显著，蔡氏在临床上常结合西医辨病而加上几种抗菌的中药，效果就很明显，不必再用西药抗菌素治疗，其处方如下：
清热：黄柏、知母、木通、柴胡；
利湿：车前、滑石、淡竹叶；
抗菌：银花、连翘、蒲公英、紫花地丁。
这样组成的一张处方，既体现辨证，又体现辨病，在实践中，取得明显效果。
又如肝炎活动期病人，血清谷丙转氨酶经常增高，如果按照中医辨证属湿热蕴蒸，肝气郁滞，肝胃不调，湿邪困脾，肝阴亏损等类型，而采用茵陈蒿汤、柴胡疏肝散、胃苓汤、一贯煎等，虽然症状有所改善，但谷丙转氨酶都不能下降或下降很慢，蔡氏根据文献报导结合自己的经验，在急性期于中医辨证处方中加入虎杖或垂盆草，于慢性期加入五味子，即可在短期内把谷丙转氨酶降低，这也证明辨证与辨病用药结合，有助于发挥处方的作用，确能提高疗效。
