丁氏学派的创始人是孟河丁甘仁氏。他学有渊源，从师马培之先生，平生勤学深研，无问寒暑。1916年联合沪上夏应堂、谢利恒诸同道，创办上海中医专门学校，门墙桃李，遍及华夏，师传愈广，丁氏学派得以逐步形成。著作《孟河丁氏医案》及《丁氏用药法》等，其主要传人丁济万、程门雪、黄文东、管理平等是丁氏学派的主要力量。他们编写了《伤寒讲义》、《金匮讲义》、《杂病讲义》以及《脉学辑要》、《舌苔学》、《古今医案讲解》等作为授课教材，是丁氏学派临床辨证用药的依据。蔡氏读之，倍感亲切，至今仍珍藏其书以为借鉴。丁氏对外感热病及内伤杂病，均有独特诊治方法，这也是蔡氏早期临诊的主要依据。概要介绍如下：
一、外感热病注意察舌辨证
丁氏学派对外感热病的研究，是宗《伤寒论》而不拘于伤寒方，宗温病学而不拘于四时温病。指出读了《内经·热论》以后，必须熟悉《伤寒论》和《温热经纬》、《温病条辨》等方书，这才能全面学习外感病的基本理论和治疗方法。《丁氏医案》和《杂病讲义》对外感热病即贯穿这个观点。所以蔡氏在学校就读四年中，认真对上述书籍进行阅读。当时，上海正在流行湿温病（即肠伤寒），在丁济万院长亲自带领实习期间，湿温病例特多，在他的临床记录中，集案例共九本，其中三分之一是湿温病，蔡氏感受特深，故其毕业论文《温病之史的发展及其理论体系》即由此而总结的。
蔡氏认为丁氏诊治外感热病，注意察舌辨证。从湿温病来说，湿温之邪，表里兼受，其热弥漫，蕴蒸气分时间最长，湿与温合，或从阳化热，或从阴化寒，与伤寒六经之传变相符合。概言之：
1．邪在卫分、气分按三阳经治法。如初起表邪未解，舌苔必白腻，而胸闷泛恶，脉濡，用三仁、桂枝、栀豉等方。如邪入气分，舌苔白腻而黄，壮热有汗不解，于甘露消毒丹之中加二三分甘凉，如竹茹、芦根、滑石之类。如湿邪偏盛而见舌苔白厚腻，口渴喜热饮，小便短赤，用三仁汤加滑石、黄芩同用。若湿在太阳热在阳明，热重于湿，而见苔白腻，质红绛、汗多、口渴、喜饮、脉洪数者，用苍术白虎汤。若舌中有一圈无苔而边厚腻者，阴虚而湿盛也，此症难治，养阴不可，燥湿不能，惟先用藿香、佩兰、橘皮、竹茹、苡仁等。数日后，苔见黄边厚腻而白，口渴稍引饮，或口苦者，宜苦温中夹一分苦寒，用平胃散加黄芩五六分。若苔腻渐渐化黄，苔中带黄，口渴欲饮，不辨冷热者，宜苦寒苦温并用。若苔黄较深，口苦反甚者，为热重于湿，宜七分苦寒，三分苦温，用黄芩、黄连加白蔻、陈皮。如苔腻厚黄，而边红绛，口渴喜饮，小便短赤者，为湿有化燥之象，用苦寒淡渗同用，黄连、黄芩、芦根、滑石、通草、苡仁等。如苔中黄腻厚，扪之干燥边红绛，寒热胸闷，宜淡渗夹寒凉同用，银花、连翘合四苓散之类。如苔黄腻，口渴喜饮，胸中痞闷，宜苦辛开泄，泻心汤主之，此乃湿热互结之征。如苔白腻，口甜盛者，用平胃散加省头草等，而甜不去者，用乌梅、干姜，木来泻土法。若苔厚腻而白，兼见胸痞、脘闷、寒热往来，湿邪内伏募原，轻则小柴胡去黄芩（苔转黄腻可加入），重则达原饮，此湿温病本治法也。
2．湿胜阳微，按三阴经治法。如身热泄泻，渴喜热饮，舌质淡苔灰黄，脉濡数，用理中合小柴胡汤等。如舌质淡苔厚白，腹满肤肿，脉象迟弱，为湿困太阴，健运无权，用五苓真武等方。
如湿温月余不解，身热汗多，神识昏糊，舌质淡苔干腻，脉沉细，急用参附回阳、龙牡潜阳之法，得以转危为安。
3．邪热从阳入阴，按温病热传营治法。如舌质红，苔干燥无津，身灼热有汗不解，烦躁少寐，脉弦数，邪热入营，宜大剂生津凉营之品，用鲜生地、鲜石斛、天花粉等。若出现痉厥，则加羚羊角等。甚则舌质红绛，唇焦齿干，神昏谵语，用犀角地黄汤及清心牛黄丸。
从以上所述，蔡氏根据丁氏治湿温病采取六经和卫气营血辨证，从舌苔的变化进行辨治，是独出心裁，在实际应用中取得疗效，找出了湿温病的治疗规律。
二、内伤杂病辨别气血虚实
丁氏学派对内伤杂病认为除经典著作外，金元四大家各有所长，不得偏执。蔡氏早年深领教诲，坚持“勤求古训，博采众长”的学习精神，做到汇集群言，知所选择。并认真学习明清两代的名家著作及其医案，对他的后学启迪很大，在临床实践中更有所发展。例如：
1．对中风闭证和脱证的辨治：蔡氏认为中风当分闭脱两证，目定口呆，牙关拘急，痰声拮据，气粗息高，面赤唇红，脉急洪大，皆为闭证之确据。若目合口开，气息微续，昏倦无神，面色白，痰声隐约，脉急细微，皆是欲脱之显象。尤有甚者，则脉伏不见，自汗如油，肢冷青，撒手遗尿，更甚极危之候。然而闭甚亦有目合神昏身僵者，必须以“四肢厥冷，汗出如油，小便自遗，脉虚”为准，疑似之间，尤当细辨，至于治法，则闭证宜开，惟开亦有法，一切芳香走窜如牛黄、至宝、苏合类均不相宜，应用潜降。但当痰涎壅盛，药无下行之路，故不得不暂借开道之药，以稀痰涎，通关散为佳。凡属闭证，先开其闭，即用大剂潜降，平其上逆之势，再用清滋之品，清其气火，滋其阴液，腻补之药，非到最后时期，不宜妄用。脱证宜固，中风之本，由于肝肾阴虚，阴虚不能恋阳，孤阳浮越，则为脱证。治分三步，阳脱由于阴虚，阳厥上逆，宜大剂养阴恋阳，潜阳镇固，如生脉、三甲复脉、大小定风之类加入金石潜降，此第一法。若肢冷脉伏，汗出淋漓，阳脱在即，急用参附、龙牡等浓煎急灌，先回其欲脱之阳，阳气既回，再用养恋之法，此第二步。闭脱开固，虽有不同，而肝阳化风，气血并上，则为一辙，故无论开固各方，潜镇终为必用之品。潜镇药中，介类为最，金石次之。金石之中，又当分吸纳与镇坠两种，如磁石、龙骨、紫石英等有吸纳为上。此证在程编《金匮讲义》中论述最明。
2．对虚劳病的辨证施治。首先在辨别阳虚和阴虚，蔡氏认为阴虚较阳虚为多见，阳虚者必舌淡、便溏、汗出、畏寒；阴虚者，必舌绛、口渴、烦热。两者必须鉴别。在治疗方面，不论阴虚或阳虚，对形瘦食少者，必须顾及其脾胃之气，在劳倦伤脾者，偏于阳虚，用补中益气法；有思虑伤心，色欲伤肾，偏于阴虚者，用育阴潜阳，交通心肾法；有抑郁伤肝，气滞血瘀者，用解郁行瘀之法；有阴枯肺损者，用清燥润肺，壮水养肺，培土生金法。种种方药，都是汇集前人的经验，根据辨证要点，加以运用。总之，蔡氏对脾胃之气受戕，则损症难复，最为重视。
3．对痿证立论，宗《内经》治痿独取阳明之论。阳明为十二经之长，主润宗筋，宗筋主束管利关节。在《丁氏医案》痿痹门中，认为书有五痿之称，实则为二：热痿和湿痿。蔡氏对热痿的治法，谓下病治上，乃古之成法，欲两足不痿，必须肺液输布，能下荫于肝肾。肝得血则筋舒，肾得液则骨强，阴血充足，络热血清，并以舌质红绛，脉象濡数，为热痹辨证要点，故用清阳明之热，滋肺金之阴为治。至于湿痿，蔡氏认为，湿热由外而内，由肌肉而入筋络，经脉壅塞，气血凝滞，其证常见舌淡白而苔腻，脉象濡缓，根据《内经》“湿热不攘，大筋软短，小筋弛长，软短为拘，弛长为痿”，治宜补土逐湿，去瘀通络之法。用苍术、白术、红花、牛膝为之，另用茅山苍术500克加苡仁250克、酒炒桑枝250克，煎沸泛丸，每服10克，连服二料可愈。由此可见，热痿和湿痿根本不同，宜加详辨。
4．对痹证以热痹和风寒湿痹为分类纲领。关于热痹，据《内经》阳气多，阴气少则为热痹之论，专清络热为主。蔡氏对用桂枝白虎汤无效的病例，手不能举，足不能步，痛处微肿，舌边红，苔黄腻，脉弦小而数，诊为络热血瘀不通，用羚羊、石斛、白薇、丹参、当归、秦艽、牛膝调理而愈。
若风寒湿痹，气血两虚，不能驱邪外出，脉虚弦而浮，病在阳分，用玉屏风散加当归、白芍之类。
肝脾肾之不足，病在阴分者，用独活寄生汤加大小活络丹等。其中阴阳虚亏不同，必须加以辨识。
综上所述，仅是丁氏学派一些主要经验，蔡氏继承之后，深有所得，在临床上收效甚多，尤其是《丁氏医案》中证因脉治，都有很多心得，为后学树立良好楷模。
