中医治痢，不仅方多药多而且有关议病、治则的论述也不少。基本要领有三：
1．初起不急于止涩：痢疾初起，俞氏喜用芍药汤（张洁古方）通因通用，祛湿清热，行气活血。通常于方中去肉桂加枳壳（即导气汤）。脓血多者用当归，未挟脓血者去当归。本方是治疗痢疾初起较理想的方剂。若痢疾兼有表证并且表证重者以及疫毒痢、噤口痢等，则不宜用。
痢疾初起挟表证明显者，以人参败毒散较好。有寒热往来者用小柴胡汤。喻嘉言说：下痢（有表证）必从汗先解其外，后调其内。陈修园对此甚为赞赏，认为风寒郁而不解，内陷而为痢，宜以人参败毒散鼓之外出，可得微汗，其利自松。陈氏于本方加陈仓米名仓廪汤，解外而和胃气，很有道理。但现在陈仓米不易得，可于本方加薤白，解外兼开肺而泄大肠气滞，疗效亦佳。
疫毒痢以发病急为特点，初起即发高热、烦躁、腹满痛，大便量不多，多是粘液脓血，甚至一发病即出现邪陷心包，类似中毒性痢疾。前人主张用白头翁汤、黄金汤（黄土、金银花、黑豆、扁豆、五谷虫、白芍、谷芽）。俞氏认为本证按湿热毒处理较好。治宜透热转气解毒，用清营汤合黄连解毒汤。昏迷痉厥者，加安宫牛黄丸。
2．久痢宜治脾肾：久痢以治脾为先，兼顾益肾，参苓白术散为首选方。偏肾阳虚者，去薏苡仁加补骨脂，以益智仁易砂仁；有呕恶者去桔梗。俞氏用本方治久痢不下百例，其中有慢性细菌性痢疾、阿米巴痢疾、阿米巴肠病、霉菌性肠炎（后两者中医辨为滞下），效果均较满意。不过本方甘缓平和，难期速效。须坚持服药15～30天，长者达半年以上。久痢而致脾肾两虚，亦非峻补可以解决，急于求成往往反致壅滞再起。要者使胃得资生，俾能纳食则吉。脾复健运，生化有权，传导自如乃安。
3．不知气化，不是良工：中医治病十分重视气化作用，治痢更是如此，这也是中医特色之一。据药理研究，许多中草药具有抗痢疾杆菌和抗阿米巴的作用。但如不知气化，不辨寒热虚实，不明药性，仅据药理作用给药，也不一定有效，甚至带来许多不良后果。如黄连、黄芩为治痢常用药。实验研究也证明芩、连不但能抗痢疾杆菌，而且还是广谱抗菌药。但临床应用常须与辛芳理气药配伍（热毒壅盛者除外），否则会致苦寒伤胃，痢疾未愈反增饮食不思；又如石榴皮、诃子、五倍子等，药理试验虽都有抗痢疾杆菌作用，但若是湿热痢初起或寒湿痢挟表证，止涩过早常转生他疾。
前述痢疾初起挟表证用人参败毒散，也是强调气化作用的一个例子。痢疾初起，外有畏寒发热或身痛怕风，内见腹痛，里急后重，大便胶粘不爽，此为表邪入里陷于阳明。投以人参败毒散，滞下诸症自然缓解。喻嘉言称为“逆流挽舟”。前人亦有用桂枝、葛根、小柴胡汤等治痢疾挟表证者，方虽不同，理法相似。福建闽清有一中医前辈，被誉为治痢高手，用药特点是每于方中加桔梗三钱。永泰有一老中医，治痢方中常加薤白一味，疗效甚好。桔梗宣肺，能升提举陷；薤白入肺胃大肠经，能宣开三焦气滞。桔梗、薤白用于痢疾，古时方书有记载，并非这两位老中医发明。但他们善用该药，至少说明重视气化作用。
久痢用参苓白术散有效，也是与调理气机分不开的。尚未发现此方有抗痢疾杆菌或抗阿米巴作用，但临床效果的确很好。曾治一例李姓患者，52岁，长期大便含粘液，日行5～6次，伴腹痛，住某医院治疗，经省防疫站检查大便有阿米巴包囊及滋养体。先后用过多种抗阿米巴西药如双碘喹啉、巴龙霉素等，未见效果，反增食欲不振，精神疲惫，遂自动出院由中医治疗。
俞氏认为，病始由脾虚湿滞，久治不愈中气受戕，脾胃俱虚累及肾阴，拟参苓白术散健脾兼能益肾，徐徐调理。服药30余剂后，临床症状解除，大便基本正常，食欲增进，精神好转，但大便复查包囊体未消失，某医认为，患者体质已基本恢复，可以再用抗阿米巴药，但因西药已经长期更替用过无效，遂改用鸦胆子保留灌肠，意为中药副作用较小。岂料事与愿违，灌肠后腹痛再发，大便又日行5～6次，食欲锐减，厌食，病者大呼倒霉，再次邀诊。俞氏认为，久病脾肾俱虚，调治犹恐不及，今肠腑受此刺激，挫伤中气，致使运化气机紊乱。嘱仍继续服用参苓白术散，劝其宽心缓图，只要中土保安，自能康复。一个月后，诸症好转，至今十余年痢疾未复发。只惜病者临床症状解除后未肯再行大便复检，究竟阿米巴囊体是否消失是为“悬案”。但另有数例阿米巴痢疾患者用参苓白术散治疗好转后，经复检阿米巴亦随之消失，似此不只个例，谅亦并非偶中。参苓白术散为何能抗抑阿米巴？想不是药物直接杀灭，而是通过调整脏腑气机作用，增强机体抵抗力，正胜邪却。是否如此，虽未敢臆断，但中医临床家对气化作用则是谨守恪遵的。
