廉泉是任脉、阴维脉之会穴,又名本池、舌本,五脏经脉皆会于咽喉,连舌本。穴位虽属任脉,亦与肾关系密切。《灵枢·根结》:“少阴结于廉泉”。张隐安注《灵枢·五癃津液别》云:“肾主藏津液,所以灌精濡孔窍者也。”所谓廉泉者,津液之窍也。言此穴主生津液,津液为廉洁之液也,以少阴经脉结聚于此,其液不绝如泉故名。又因穴居结喉,上缘凹陷处,其处有缺,不能盛水,亦曰廉泉。任脉上络会厌,会厌者,声音之户也。言者声音之机也。喉咙者,气之上下也。
《素问·宣明五气论》篇指出:“搏阴则为喑。”即指外邪搏击于心肝脾肺肾五脏阴经之脉,则阴气受伤,故声为之喑哑。针刺廉泉,生津养液,固护阴气,调理舌本,疏通气机,故可治喑。