一、湿证的概念
湿是病因的一种，由湿邪导致人体发生的疾病，统称为“湿证”。临床根据湿邪的来源不同，有内湿与外湿之分，外湿为六气之一，是长夏的主气，多因地面湿气上蒸或淋雨雾露而成，如生发太过，或非其时而有其气，是为淫胜，称为“湿淫”。外湿由表入里而致病。内湿多是由于素嗜茶酒，暴饮冷水或肥甘厚味，饥甚暴食，饮食不节日久损伤脾胃，脾运受阻，或湿郁成热，或湿积生痰，聚痰为病。故内湿是脏腑生理功能失调所产生的一种病理变化，与脾的病理变化密切相关。按病因学说，外湿从外界而来，内湿为体内所产生。然而许氏认为：湿邪为病有时多以内湿为基础，外湿仅为触发之诱因。因湿为阴邪，伤人阳气，其性重浊粘腻，最易阻碍气机，成病则缠绵不易速解，病程较长，病情复杂，治疗也较困难，一直为医家所重视。因此，对湿证的论治值得进一步深入探讨。
二、湿证的病机
外湿发病是由六淫中之湿邪直接中人，由表入里而发病，故有皮肤麻木、筋骨关节疼痛、腰背酸楚、下肢沉重，甚至浮肿等见症。因湿邪侵入部位不同，而有不同的见症。然而许氏指出：外湿伤人很少单独致病，兼风兼寒当须辨证细察，临证又因机体健康差异而变，如湿邪入里，脾阳素虚者多从寒化；胃热素盛者多从热化等等又须详辨。
内湿的病机较为复杂，许氏认为《内经素问·经脉别论》所说的“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行”，此段经文是祖国医学对人体正常水液代谢过程的基本概念，也是论湿与治湿的主要理论根据之一。其重要含义是，说明人体在正常生理情况下的水谷纳入原依脾胃运化，脾为胃行其津液，得以营养周身，然必借肺之调节，肾之温煦，三焦之气化，分别化为气血津液而后各归其所，或变为汗，或变为溺，或化为浊气而排出体外。故调节体内的水液平衡主要是由肺、脾、肾、三焦、膀胱之气化来共同完成，其中起决定作用的为脾、肺、肾三脏。若脾、肺、肾三脏健旺无病，水饮得输，津液得布，不留不聚就无“湿”可言。在病理条件下，一系列气化过程发生障碍势必引起水留成湿积的病理。
湿邪在使人体发病的过程中，又与人体正气不足有关，因“正气存内，邪不可干”，只有正气先伤才能导致发病，故其临床表现一般多为正虚邪实，即由于正气之虚而引起的邪实。只有正虚之人，如禀赋素弱，脏腑久亏，加以饮食失节，暴饮冷水，素嗜辛辣茶酒或劳役倦怠，才能致脾阳不健，运化失司，聚而成湿，阻遏气机，三焦气化失常，水液充斥淤积，因而造成肿满，变化多端，故《素问·至真要大论》说：“诸湿肿满，皆属于脾。”应知湿既成邪，无论是外侵或内生，病理多系机体正气被遏，运阻水停无法将其驱除，终至湿聚积渐产生纷繁复杂的临床证候，原因即在于此。
此外，许氏还根据《内经》中说“诸湿肿满，皆属于脾”的道理，因而湿的生成起决定性作用的虽与肺、脾、肾有关，但在此三脏中重点又是脾。因脾主运化而恶湿。“运”者，根据《素问·太阴阳明论》“四肢皆禀气于胃，而不得至经，必因于脾，乃得禀也”之说，有营运和运输之义；“化”字其重要的含义主要指的是变化。《素问·太阴阳明论》又说：“今脾病不能为胃行其津液，四肢不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利，筋骨肌肉，皆无气以生……”。故其变化之含义则包括饮食消化变为水谷精微、体液、血液，借助于循环与淋巴运行营养于周身，以及将废物排出体外这样一个复杂的生理过程。如果因病理关系，这一过程中某一环节或组织器官发生阻塞失灵，水液的来源与去路发生机能障碍，则水液进出机体必随之失去平衡，如素嗜茶酒或暴饮时，水液摄入较多，适逢天阴或淋雨雾露等外湿因素的影响，脉道不利而失畅，就要引起水湿淤积而造成肿满。推而广之，凡机体失健时，都有可能影响导致脾虚而成为湿证。当然，水液一时的停聚，急为疏浚尚不致病，但久则脾气湮淤即能致病，这就是湿性粘腻缠绵之理，亦说明治湿必先理脾，有着十分重要的意义。
三、湿邪的临床表现
1．外湿：外湿之邪中人多由毛窍侵入体表，进而伤人皮肉筋脉或流注关节。因此常见头蒙如裹，身重酸楚，皮肤麻木或筋骨关节肿痛，下肢沉重等证；湿淫肌肤则生湿疹疖疮，或兼风、兼寒、兼热，或湿从寒化或从热化均须细为辨证；若湿邪重着入里则阻遏气机常见中满食减，口淡乏味，舌苔必多湿腻，脉见濡缓。
2．内湿：内湿之证，多为素嗜茶酒，饮食生冷或肥甘厚味，饥甚暴食，饮食不节等，如遇禀赋素弱，脏腑不实之人必损伤脾胃，脾失健运水液不能运化输布而湿生为患。设湿浊中阻，纳呆脘闷，口粘不渴，甚则恶心呕吐，苔薄腻，脉见滑；寒湿困脾或湿积粘腻留滞肠间则头晕身重，脘痞腹胀，大便溏泄或粘滞不爽，舌胀苔白厚腻，脉象滑弦有力；水湿上凌心肺则心悸气短，咳痰喘促；若肾寒水冷，湿邪弥漫阻遏气机，三焦气化失常，决渎无机，水湿四溢则面目肢体浮肿，头晕身重，尿少或癃闭，舌苔厚腻并多见于根部，脉弦滑两尺尤甚；或水停成湿，湿甚为饮，饮凝成痰。如《金匮要略》所指出的痰、悬、溢、支四饮，均属湿邪为病的范畴；如湿从热化，湿热内蕴则可见黄疸、赤痢、淋浊、口舌生疮、妇女带下等诸病。此均系简述其常，而湿证变化多端兼证纷繁，临床诊治应当运用四诊辨证，不但要熟悉与掌握一般发病规律，更重要的是要善察其变，做到心中有数，才能使药病相应，以取得更好的治疗效果。
湿证的主要表现于舌者，体多肿胀，苔必腻厚，乃湿浊中阻之故。寒湿伤阳则舌质淡暗；寒湿困脾则暗胀；湿流周身则往往舌体如常仅质暗淡；湿积化热者，尖边显红，苔兼微黄。
湿证的主要脉象常为滑弦或濡缓。里寒湿重者则沉滑不起或弦紧而怠；阳气虚者多细滑少弦；湿从热化者多兼弦数。
四、湿证的治法
湿证的治法，许氏主张以“治病求本”、“审因论治”为原则。其因虽有内外之别，而外因仅属变化的条件，内因则是变化的根据，内湿之成，虽与脾、肺、肾三脏有关，但多以脾为重点。如果是寒湿伤脾，必须详细问诊，重点了解其生活嗜好，或喜辛辣茶酒，或饮食生冷、饥甚暴食而损伤脾胃等等，然后结合证脉加以综合分析，根据理法立方遣药。如属湿阻中阳，气机不畅，法宜宣化湿浊，通利气机；属寒湿困脾，宜温脾化湿；若属水湿上凌，宜肃降强心温化湿饮；肾寒水泛，三焦气化失常，宜温肾散寒、宣化通利，视其兼证，随证施治。许氏在多年临床实践中深有体会，治湿虽有驱湿、化湿、散湿、燥湿、渗湿、利湿等诸法，但有不少病例湿去复聚，久治不愈。
究其原因，关键在于湿邪为患遏阻气机，使脾的上归与肺的下输功能减弱，况且湿邪有粘腻，不易速去的特点。如果处方用药注重加强升脾宣肺的气化功能为主，就可达到治疗目的。许氏经过反复探索，深刻体会到选用药物苍术、麻黄效果最为理想。因苍术辛苦温为燥湿健脾之要药，能以其辛温之气味升散宣化水湿，使脾气继续上归于肺，脾健则湿化。因此，许氏治疗湿证常以苍术复脾之升作为方药的主体，通过燥湿来达到祛邪扶正。然在脾虚积湿之同时，肺亦不能独健，必失其下输之功能，通调受阻则湿必停蓄，故配以辛温发汗利尿之麻黄以助肺宣达，促其迅复通调。两药协作具有升脾宣肺而化湿之功。多年来，许氏对积湿为病恒以苍术、麻黄两药为伍，再根据具体变异随证加减，灵活运用，得心应手，疗效显著。通过长期观察运用，并发现两药用量配伍不同，其作用有异。如两药等量使用，临床常见能发大汗；苍术倍于麻黄则发小汗；苍术三倍于麻黄常见尿量增多，有利尿之作用；苍术四倍五倍于麻黄，虽无明显之汗利作用，而湿邪则能自化。故多年来恒以两药之汗、利、化作用，广泛用于因湿邪引起的一系列的临床湿证。另外，湿邪偏重在机体各个不同部位，可根据四诊辨证，随证加减，灵活运用。此外许氏还经常强调的一点是，治湿之法要像铲草除根使除之务尽，服药时间要稍长一点。同时应严格纠正患者不良饮食偏好，如戒除嗜饮茶酒或暴食生冷等，否则，疾病迁延就不易根治了。许氏在临床上从湿论治的病证种类很多，虽以内科杂证为主，亦包括外、妇、儿各科的常见病证，诸如感冒、气管炎、支气管哮喘、肺源性心脏病、复发性口腔溃疡、传染性黄疸型肝炎、痢疾、眩晕、风湿性关节炎、颜面神经麻痹、泌尿系感染以及胃肠道疾病等诸证，都取得了十分满意的疗效。
