一、脾为后天之本，论治不忘补中
经曰“脾为后天之本”、“脾主运化”、“脾主肌肉”。自《内经》开始，历代医家均十分重视脾胃的运化功能。李中梓在《医宗必读》中提到：“脾何以为后天之本？盖婴儿既生，一日不食则饥，七日不食则肠胃涸绝而死。经云：安谷者昌，绝谷则亡。犹兵家之饷道也，饷道一绝，万众立散。胃气一败，百药难施。一有此身，必资谷气。谷入于胃，洒陈于六腑而气至，和调于五脏而血生，而人资之以为生者也，故曰后天之本在脾。”李东垣在《脾胃论》中，认为内伤病的形成乃是气不足的结果，而气之所以不足，实由脾胃损伤所致，脾胃的盛衰直接决定着元气的盛衰。
“元气之充足皆由脾胃之气无所伤，而后能滋养元气。若胃气之本弱，饮食自倍，则脾胃之气既伤，而元气亦不能充”，“真气又名元气，乃先身生之精气也，非胃气不能滋”，“夫元气、谷气、荣气、清气、卫气，生发诸阳上升之气，此六者，皆饮食入胃，谷气上升，胃气之异名，其实一也”。
因脾胃是元气之本，元气是健康之本，脾胃伤则元气衰，元气衰则百病所由生。癌症，属内伤病范畴，癌瘤的成因、发展，癌瘤本身的消耗，各种祛邪手段的治疗结果，均与脾气虚弱密切相关。
周氏在长期的临床实践中，深刻领会仲景的“脾旺不受邪”学说，临证遣方用药，在辨证基础上，皆不忘顾护胃气，崇尚东垣的脾胃学说，喜用参芪、四君子、补中益气汤类，时常告诫旁人，以大剂苦寒峻烈霸道之药以期祛邪逐瘤，则有伤脾败胃之虞，结果适得其反，只能收到事倍功半的效果。
二、病从口入伤脾，湿毒积滞成癌
现代医学认为，癌病的发生，与多种内、外因素有关。外因是指宿主体外环境中的各种可能致癌因素，大致可分为化学性、物理性和生物性致癌因素三大类。内因则是泛指宿主体内抗肿瘤能力的下降，或有利于外界致癌因素发挥作用的各种内在因素。而饮食因素是引起多种癌瘤的主要外因之一。食物中的多环芳烃、亚硝胺、微量元素等，均可诱发癌瘤的产生。烟熏、腌腊食品中含有大量的多环芳烃。冰岛居民一年到头吃大量烟熏食品，男性居民死于胃癌者占恶性肿瘤死亡总数50％以上。Dungel氏分析，1千克烟熏羊肉中的3，4苯并芘含量相当于250支卷烟；波罗的海沿岸从事渔业的村民经常吃用大量烟熏食品，其恶性肿瘤死亡率高达318／10万，其中消化道恶性肿瘤为120／10万，而从事农业的居民，恶性肿瘤死亡率仅149／10万，其中消化道恶性肿瘤只有38／10万。日本胃癌发病率高，标化发病率男性903／10万，女性483／10万，居民也习惯在炭上烤鱼吃。许多经处理过的非新鲜的鱼、肉及某些药物，如氯丙嗪、土霉素、氨基比林、扑尔敏等，经胃液的作用，在特定环境下可形成亚硝胺。根据流行病学调查资料，皮肤癌的发生与农作物、饮用水中砷含量过高有关；食管癌的发病与膳食中缺乏多种维生素，长期吃用酸菜、霉变食品，少吃蔬菜、水果及营养不良、酗酒有关；胃癌的发病与喜吃熏肉、干咸鱼、腌菜等有关；肠癌的发病与膳食中高动物脂肪、少纤维素有关；肝癌与霉变食物中的黄曲霉素污染有关。由于认识到饮食与多种癌瘤的发生相关，近年来，通过改善不良的饮食习惯，使某些癌症的发病率明显下降，如食管癌、胃癌、肠癌、肝癌等。美国癌症学会（ACS）最新报告，每年50万癌症死亡者中，约1／3是由饮食习惯造成的。
祖国医学认为饮食所伤也是癌瘤主要原因之一。饮食不节，恣食生冷、膏梁厚味，损伤脾胃，致脾失健运，渐成积滞内停，或蕴久化毒，形成气滞、痰凝、血瘀等病理变化而致癌。如《素问·痹论》谓：“饮食自倍，肠胃乃伤。”元·罗天益《卫生宝鉴》谓：“凡人脾胃虚弱或饮食过度，或生冷过度，不能克化，致成积聚结块。”宋·严用和《济生方》谓：“过餐五味，鱼腥乳酪，强食生冷果菜，停蓄胃脘……久则积结为症瘕。”明·叶文龄《医学统旨》谓：“酒面炙馎，粘滑难化之物，滞于中宫，损伤肠胃，渐成痞满吞酸，甚则为噎膈、反胃。”《景岳全书》谓：“饮食无节以渐留滞者，多成痞积。”历代医家均强调癌瘤的发生，与“饮食不节”、“膏梁厚味”、“食饮乖度”、“伤酒食”致“脾胃大损”有关。治疗强调健脾养胃，如明·方隅《医林绳墨》提出：“噎膈……必须清气健脾，……绝厚味……善能调养”，“……当健脾养胃，切勿施峻利之剂，有伤脾气者也。”明·张介宾《景岳全书》也提到“凡治噎膈大法，当以脾肾为主。盖脾主运化，而脾之大络布于胸膈”；“凡初觉饮食微有不行，而年不甚衰者，宜速用大健脾丸，……以调脾气为上策”，并提出用十全大补汤、四君子汤等健脾养胃治疗噎膈。癌瘤发病固然与饮食不节、脾胃受损有关，而癌肿既成之后，由于肿瘤的无限制生长，大肆劫精耗血，若血液不循常道，则出现脾不统血的咯血、呕血、便血、衄血、发斑等；癌瘤坏死感染致发热不退，消耗身体大量体液，致津亏血枯；脾虚湿热下注致五色带下、脓血便；脾虚蕴湿生痰，痰瘀阻络致饮食不下；各种手术、放疗、化疗措施的实施，除耗气伤血外，还出现脾胃不和的呃逆、呕吐、饮食不下。以上各种病证与病机，互为因果，终为脾气虚弱、脾失健运，造成患者形神俱损，大肉尽脱，身体羸瘦。《卫生宝鉴，卷十四》云：“养正积自除，……令真气实，胃气强，积自消矣。”《华佗中藏经》谓：“胃者，人之根本，胃气壮，五脏六腑皆壮也。”对于癌症患者，健脾益气，调理脾胃，是扶正补虚的重要内容。疾病之初，健脾养胃，是为了祛邪外出；病至中晚期，虚象已露，甚则虚衰不支，健脾养胃，则是为了带瘤生存。研究证明，健脾养胃中药可以改善患者营养不良状态，使胃气恢复，从而改善食欲，增加体重，延长生存期，提高生活质量，减轻放、化疗后的消化道反应和骨髓抑制。健脾益气中药还能直接抑制肿瘤生长，预防肿瘤的复发和转移，调节患者机体的免疫功能，尤其是细胞免疫功能，提高和改善机体的物质代谢，调节细胞内环核苷酸水平等。因此，健脾养胃法已成为癌瘤扶正治疗的主要内涵。
三、重视饮食疗法，强调辨证配膳
“民以食为天”，脾胃主消化饮食，营养全身，为气血生化之源。《素问·生气通天论》曰：“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味。”人体各种生命活动的物质基础，源于饮食五味，其损伤也因饮食五味。因此，中医强调以胃气的有无盛衰来判断生死寿夭，所谓“脉无胃气亦死”（《素问·平人气象论》）。水谷入胃，五味各走其所喜之脏，酸味走肝，苦味走心，甘味走脾，辛味走肺，咸味走肾，饮食适宜，滋味调和，则五脏各得所养，自可“骨正筋柔，气血以流，腠理以密”而“长有天命”。而“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝；味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑；味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡；味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚；味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。”（《素问·生气通天论》）因此，饮食要有规律，五味要调和，正如《灵枢·师传》所述：“食饮者，热无灼灼，寒无沧沧，寒温适中，故气将持，乃不致邪僻也。”若饮食失常，损伤脾胃，升降失常，致聚湿、生痰、化热，进而损及其他脏腑，则百病由生。对于饮食调摄，在长期的临床实践中，周氏深有体会，著有《癌症的中医饮食调养》一书，从营养学和中医营养治疗学的角度，探讨癌症的饮食宜忌，强调饮食营养对于癌瘤调治的重要意义。而中医饮食疗法的核心内容，便是辨证配膳。
不同人体的素质禀赋、体质强弱、性格类型各不相同，各人之嗜欲也不一样，即使在同一人体，于一生中各个时期，其体质及气血盛衰也有所变化。进行食疗时，必须充分考虑到这些情况，区别对待，采取最适宜的食疗方案。如《寿亲养老新书》中指出：“老人之食，大抵宜其温热熟食，忌其粘硬生冷，每日晨宜以醇酒，先进平补下元药一服，女人补血海药一服，无燥热者良。”这些论述就提示我们，不同性别、不同年龄的人，其饮食宜忌有所不同。不同形体的人，其饮食宜忌也有差异。例如体胖的人多痰湿，适宜多吃清淡化痰的食物；体瘦的人多阴虚，血亏津少，所以宜多吃滋阴生津的食物。此为辨证配膳的内容之一。
由于癌症是一种慢性消耗性疾病，病人往往由于脾胃机能衰减，食欲不振，运化失调，因而不能以滋腻厚味来滋补，而应给予清淡且易消化的补养食物，以促进食欲，逐渐增强脾胃功能。
根据病人脾胃的消化吸收和运化功能状态而给予不同的膳食，此为癌症患者辨证配膳的又一内容。按照《内经》的“虚者补之”、“实者泻之”、“寒者热之”、“热者寒之”施治原则，根据“证”的阴阳、虚实、寒热，分别给予不同的饮食治疗。《内经》中有“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味”的训迪。这就是说，阳气虚弱的病证，应该甘温益气，以使阳气旺盛；而对于阴精亏损的患者，则要用厚味之品补益精血，以使阴精充足。对于阴虚火旺者与阳虚不足者，虽然都要用补法，但前者宜用甘凉清补，后者宜用辛甘温补，在选择滋补性食品时就要有所区别，不能混淆。
属清补的食品主要有山药、莲子、百合、冰糖、桑椹、藕、豆腐、蜂蜜、赤小豆、绿豆、鸭、甲鱼、蚌肉、鸭蛋、面筋、牛乳、薏苡仁、梗米、小麦芽。
属温补的食品主要有羊肉、牛肉、鸡、鸽、鳝鱼、海参、淡菜、荔枝、桂圆、核桃、板栗、红糖、胡萝卜、糯米等。在应用补益的饮食时，必须加以区别。
其次，还要辨明疾病属于哪一脏腑，根据病症所在的脏腑，采用不同的饮食营养疗法。如《灵枢·五味》指出：“脾病者，宜食秔米饭、牛肉、枣、葵；心病者，宜食麦、羊肉、杏、薤；肾病者，宜食大豆黄卷、猪肉、粟藿；肝病者，宜食犬肉、麻、李、韭；肺病者，宜食黄黍、鸡肉、桃、葱。”又说：“肝色青，宜食甘，秔米饭、牛肉、枣、葵皆甘；心色赤，宜食酸，犬肉、李、韭皆酸；脾色黄，宜吃咸，大豆、豕肉、粟藿皆咸；肺色白，宜食苦，麦、羊肉、杏、薤皆苦；肾色黑，宜食辛，黄黍、鸡肉、桃、葱皆辛。”这种依据脏腑辨证进行配餐的饮食治疗，并非杂乱搭配，毫无原则的，而是以五行生克为其理论基础的。例如秔米饭、牛肉、枣、葵用于脾病又用于肝病，这是由于甘可入脾补脾，而甘味又可以缓肝之苦急，不致使肝木偏旺而克脾土，从而使脾病得以康复。虽然经过长期的实践，对于脏腑的饮食宜忌的认识、品种都有新的发展和提高，但是对《内经》中所规定的以五行生克理论为基础的脏腑饮食宜忌的原则，在我们的食疗中还应给予重视。
四、研究癌症食疗，独辟治癌新径
《素问·藏气法时论》阐述了食物与治病的关系：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气。”仲景在《伤寒论》中也十分重视药食的宜忌，如服用桂枝汤“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”，“禁生冷，粘滑，肉面，五辛，酒酪，臭恶等物”。《本草纲目》中则有地黄、何首乌忌萝卜，甘草、黄连、桔梗、乌梅忌猪肉、菘菜、海菜，半夏忌羊肉，商陆忌犬肉，龙骨忌鲤鱼，常山忌生葱，土茯苓忌茶，丹参忌醋，薄荷忌鳖肉，鳖甲忌苋菜等记载。《灵枢·五味》则指出：“肝病禁辛，心病禁咸，脾病禁酸，肾病禁甘，肺病禁苦。”因此，食物的宜忌，与药物的相互作用，须根据食物的性味而定。药有药性，食物有食性，食性和药性一样，分为四气（或四性）五味，也就是寒热温凉，辛甘酸咸苦。食物的四性，不如药物的四性分得那么清楚，一般只分成温热性和寒凉性两大类，而介乎两大类之间者则归入平性，亦即不冷不热之类。属寒凉性的食物如西瓜、梨、荸荠等，具清热解渴，减轻或消除热证的作用；属温热性的食物如羊肉、生姜等，具温中补虚作用。因此，寒证忌吃生冷、瓜果等寒凉性食物，宜食温热性食物；热证忌用辛辣、姜葱、烟酒等热性食物，宜食寒凉、平性食物；阳虚宜温补，阴虚宜清补。而食物的五味则是“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳”。因此，根据所病脏腑的不同，所需食用的味道也不同。《素问·五脏生成篇》已明确指出：“心欲苦，肺欲辛，肝欲酸，脾欲甘，肾欲咸，此五味之所合也，五脏之气。”辛味具有行气、行血和发散作用，通常用以治疗表证及气血阻滞的食物，都含有辛味，如葱、姜、薄荷、辣椒、胡椒等。辛而温的食物则兼能散寒。甘味具有和中缓急和补益作用，通常用以治疗虚证及拘急疼痛的食物，都含有甘味，如蜂蜜、饴糖、甘草等，甘味食物而质润者，则兼能润燥，如蜂蜜等。酸味具有收敛和固涩作用，通常用以治疗虚汗、泄泻和遗精诸证的食物，都含有酸味，如乌梅、山楂等。苦味具有宣泄和燥湿作用，通常用以治疗热证秘结心烦，肺气上逆喘促，以及寒热湿证的食物，都含有苦味，如杏仁、苦瓜、莴苣等。咸味具有散结和软坚的作用，通常用以治疗硬结、瘰疬等的食物，都含有咸味，如海带、海蜇、海藻等。
根据以上原则，肿瘤患者的饮食调养，也须针对体质因素与疾病的属性加以辨证使用。一般来说，癌症初起，多呈热证、实证；病至晚期，则每每出现气血两虚。术后病人，多为气血两虚；放疗病人，多为气阴两虚，或阴虚火旺；化疗病人，多为脾胃不和，脾肾两虚。根据上述食物性味，结合病证的寒热虚实，针对癌症患者多有食欲不振，脾不健运的通病，选用松软可口的食物，尤其须选用新鲜、营养丰富、容易消化的食物，如海洋生物，包括牡蛎、乌贼、短鞘章鱼、食用蛤、海参、鱼鳔等，此类食物，具有滋阴养血、补肾益精功效。研究表明，这些食物含有大量的大分子胶原蛋白、以及肌红蛋白，胱氨酸等营养物质，易于人体的吸收与利用。乳类的营养价值也很高，《寿亲养老新书》谓：“牛奶最宜老人，平补血脉，益心长肌肉，令人体强壮，润泽面目光悦，志不衰，故为人子常供之。”某些食用真菌类，新鲜水果及蔬菜，也由于鲜美可口、富含人类所需的多种物质而受到病家的欢迎。总之，食谱不宜太简单，营养成分要均衡，不必毫无根据地忌口。值得一提的是关于对“发物”的认识，所谓“发物”，应指辛辣燥热刺激，肥甘厚味及低级海产物等一类食物。《素问·热病论》谓：“热病少愈，食肉则复。”《本草纲目》谓：“羊肉大热，热病及天行病、疟疾病后，食之必发热致危。”癌症患者，常有神经内分泌功能失调而使机体处于免疫应激状态，免疫功能低下，并伴有消化腺排泄障碍，胃肠充血而表现为消化吸收功能紊乱，因此，饮用烈性酒、嗜吃蟹及肥甘厚味，容易对刺激性食物或异性蛋白的过敏原起变态反应，出现腹痛、腹泻、发热等症状，导致体质的进一步亏虚和免疫功能低下，继而诱发癌症的加重与复发。周氏曾对565例癌症患者的饮食因素进行调查，结果发现某些病人食用狗肉、公鸡、羊肉、蚕蛹、虾蟹、螺蚌、烟酒等物质引起身体不适或病情加重，进一步说明饮食因素的影响。美国癌症学会也将食物分为有利的食物、可食物质、可疑物质三大类，提倡人们不吃或少吃煎炸、炭烤等类食物，强调膳食的多样化及控制体重，尤其须多进食水果与蔬菜，这与祖国医学的饮食调养内容，有异曲同工之妙。
