袁氏对冠心病的研究十分深入，集数十年经验，撰有“权衡标本，燮理脏腑，化瘀宣痹，通补兼施”、“对冠心病辨证论治的体会”等文，发表于《当代名医临证精华·冠心病专辑》、《医林拔萃》及杂志，阐述了冠心病的病因病机，明析其标本虚实及其相互关系，论述十分精辟，对认识冠心病的发生发展极有帮助。
中医古代虽无冠心病病名，但据临床证候，如胸痹、胸痛、胸闷、心痛、心悸、短气等症状，对本病已早有描述和记载。如《素问·脏气法时论》：“心痛者胸中痛、胁支满、胁下痛、膺背肩胛间痛、两臂内痛。”《灵枢·厥阴病篇》：“真心痛，手足青至节、心痛甚，旦发夕死，夕发旦死。”类似心肌梗塞的记载。同篇并描述了厥心痛的症状，如“厥心痛，与背相控，善瘛，如从后触心”，“厥心痛，痛如以锥针刺其心”对心绞痛的症状描述是很明确的。《金匮要略》有“胸痹心痛短气病脉证治第九”专章论述，将胸痹、心痛、短气联系起来讨论，对本病开始有了较为系统的认识，对其病因病机和辨证论治提出了具体的治疗法则与方药，此后，历代医家在理论及临床上作了深入研究，丰富了冠心病辨证论治的宝贵经验。本病在“心悸”、“怔忡”中亦有相关的论述。
一、本虚——重点在心，旁及四脏
袁氏认为《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证治》首条就指出：“夫脉当取太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也。今阳虚知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其阴弦故也。”明示胸阳不振，阴邪搏结为冠心病之主要病机，其病位在心，为本虚标实，虚实互呈，而以本虚为主的证候。追本溯源，治病当求其本，而病之本，本于心之阴阳气血亏损，心气不足，心阳不振在发病中又至为重要。《内经》云：“心者，生之本……为阳中之阳”位于胸中，心气心阳虚损，则胸阳式微，阳微不运，心血失去推动，流行不畅，可致气滞血瘀，久则心脉瘀阻，出现胸痹心痛短气之证。仲景在《金匮要略》中指出“夫脉当取之太过不及，阳微阴弦，即胸痹而痛，所以然者，责其极虚也。”此之极虚，乃心胸阳气之虚，虚则阴邪乘之，阴乘阳位之机关键在于阳微，故温通心阳，补益心气为治本之要，只要胸阳一振，得以宣发，有如光照万物，阴霾四散。心之能事，又主生血，心阴心血不足，心神失养，神不安则心痛怔忡发生；血之不足，心气亦虚，阴阳两虚，痰瘀交阻，发病亦属常见。
心与肝脾肺肾关系密切，其功能失调对本病的发生发展息息相关。脾主中州，主灌四旁，胃为仓禀，摄水纳谷，同为后天之本，生化之源，心乃君主，赖其长养。若脾气失调，运化不健，则不能奉心化血，致心气不足，心血亏虚；脾又为生痰之源，如饮食不节，谷物不化，或过食肥甘，可聚湿为痰。肺居胸中，乃制气之主，贮痰之器，肺失宣降，水津失于布散，亦可聚而为痰。
脾肺气虚，痰气交结，可阻遏心阳，痹阻脉络而发病。
肝属于木，木气冲和条达，则血脉流畅。肾乃水脏，水充则龙火不升，若肝肾阴虚，则心血不足，血循不畅，可瘀阻心脉；且肝肾阴虚，阳亢生热，可炼液为痰；肝郁化火，疏泄不利，失其气治血和，均可致痰瘀气滞交阻，胸痹心痛发生。肾乃阳气之本，肾阳不足，心气亦虚，阳虚饮结，寒湿不化，水泛为痰，上逆凌心，亦可痹阻心脉，甚则心肾厥脱，危在旦夕，致极危之证。
由此可见，本虚主要是心之阴阳气血不足，重点是心阳不振，而全身脏腑功能失调与心又密切相关。
二、标实——痰瘀气滞，痹阻心脉
痰浊、瘀血、气滞痹阻心脉，乃病之标，属实。气、血、痰之形成对冠心病的发生发展是十分重要的因素，袁氏强调对于痰浊当予重视，此为广义之痰，为脏腑功能失调之产物，不专指咳嗽咯出之痰，动脉粥样硬化性疾病往往与痰有关。痰的生成，首责正气不足、脏腑失调，其中肺、脾、肾、三焦四者关系最为重要，四者中又以脾气为主，如果脾气运化失司，不能尽散水精上归于肺，以敷布全身内外，濡养百脉，而肺气不能下降，三焦失于通调，气亦不能下交于肾，肾气不能正常蒸化水液，水液停滞中焦，泛溢表里，即可积液为饮，煎熬成痰。若伤暑、湿、寒、热之邪，或饮食不节，嗜食膏粱厚味，或起居失宜，情志抑郁，均可导致脏腑功能失调，影响气机升降出入，或营卫气血运行不畅，亦能致水谷精微不得敷布，津液停积而生痰。
瘀，亦是致使冠心病发生的一个重要因素，应当重视。瘀的概念有二，一为瘀滞不行之血液，一为血液运行不畅，其中包括溢出经脉外而积存于组织间隙的血液，或因血液运行受阻而滞留于经脉内以及瘀积于器官内的血液。但血液运行正常与否，关键还在于气。“气为血帅”，气行则血行，气滞则血瘀，气虚则不能推动血液运行，亦可致瘀，故气对血的影响最大，气虚气滞均能导致血瘀。由此可见，气机阻滞不仅生痰，而且也导致血瘀。因此痰瘀常可相互影响，相互转化，互为因果。痰瘀凝聚必然阻碍气血运行，气血不畅致脏腑功能失调，痰瘀交阻愈甚则气机愈加郁滞，反之亦然。
三、病机——胸阳不足，阴邪搏结
冠心病的发生，从虚实标本来分析，“胸阳不足”指心阳心气运行机能不足，属虚，为本；痰浊、瘀血阻滞于心脉，属实，为标。正虚邪结，正邪相搏于上焦，为本虚标实，虚实挟杂，而以本虚为主的证候，二者相互影响，互为因果，脏腑气血的不足，功能失调，导致气滞、血瘀、痰浊的形成，它们虽是病理产物，一旦形成，反可成为致病因素，导致心阳不宣，气机阻滞，则胸痹心痛发生。概括起来，主要病机有三个方面：
1．心阳不足，心血瘀阻。心阳心气不足，心血失去心阳的推动，血行不畅，以致气滞血瘀，心脉瘀阻。
2．脾湿生痰，阻遏心阳。脾胃失调，运化不健，或过食肥甘，痰湿不化，痰瘀交结，阻遏心阳而致气滞血瘀，使之心脉痹阻。
3．肝肾阴虚，痰瘀交阻。肝肾阴虚则心血不足，心血不足则心气亦虚，气血俱虚，导致血循不畅，以致心脉瘀阻。且肝肾阴虚则阳亢生热，也可炼液为痰，痰瘀交结，阻滞心脉，而致胸痹心痛发生。
三者相互影响，层层相因，逐步导致了冠心病的发生与发展。
袁氏对冠心病本虚标实的病机分析十分透彻，抓住了胸阳式微，阴邪搏结这一关键，并与脏腑功能失调，痰瘀气滞交阻的标本虚实作了清楚的阐述，言简意赅，诚为经验之谈，对于认识冠心病之本质与临床均有指导意义。
