俞有输转之意,俞穴是各脏腑经气向背腰转输布散之处。募有招集之意,募穴是各脏腑经气结聚于胸腹之所。俞募部位,是以各脏腑部位高低为依据,以邻近某脏腑而确定其名称。俞募与脏腑之间有脉气相通联,是内脏与体表之间的横向联系的重要部位,不仅是脏腑经气结聚转输的枢纽,而且也是内脏与体表病邪出入的孔道,正如元代滑伯仁所说:“阴阳经络,气相交贯,脏腑腹背,气相通应。”由于阳经循行于背,背为阳,俞穴均在属阳的背腰,所以说“俞皆在阳”;阴经循行于腹,腹为阴,募穴均在属阴的胸腹,所以说“募皆在阴”。脏腑位居胸腹之内,故俞募皆位于躯干而不在四肢。在生理上,经气从阳行阴,从阴行阳,阴阳互通,维持相对平衡。
在病理和治疗上,《素问·阴阳应象大论》说:“善用针者,从阴引阳,从阳引阴……阳病治阴,阴病治阳。”就是说内脏或阴经有病,可刺背俞穴;体表或阳经有病,可刺腹募穴,从而达到调理阴阳之气治愈疾病的目的。如肝经属脏为阴经,肝有病可刺肝俞;大肠属腑为阳经,大肠有病可刺天枢等。临床亦有俞募合用,称俞募配穴法。如肺病取中府、肺俞;胃病取中脘、胃俞等。此外,俞募穴亦可用于诊断方面,《灵枢·背俞》篇曰:“欲得而验之,按其处,应在中而痛解。”如中脘、胃俞有压痛为胃病;天枢、大肠俞有压痛为肠炎、痢疾等。