老年性痴呆是指60岁以上的老人，因大脑器质性病变或持续代谢性损害而出现的感知、记忆、抽象概括能力和创造性思维能力等的严重衰退的疾病。颜氏倡导从瘀论治老年性痴呆，取得较满意疗效。
一、病因病机
从老年性痴呆症的精神异常、行为改变、记忆丧失等表现分析，似归属中医的“癫狂”范畴。
目前，国内多宗“髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧”之说，以养精填髓法补之。但临床所及，本病并非仅见虚象，不少患者具有颜面四肢老年斑迭出，巩膜瘀丝累累，肌肤甲错，舌紫或见紫斑等瘀血指征，投以活血化瘀法，每获良效。实践表明，老年性痴呆症的病因病机，与瘀血密切相关。
《医参》谓：“脑髓纯者灵，杂者钝”。脑位于颅内，由精髓汇聚而成，其性纯正无邪。人体十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍，脑惟有气血滋养，精髓充实，才能发挥“元神之府”的功能。人至老年，“形气虽衰，心亦自壮”，形衰则气虚，心壮则气郁。气虚、气郁均可引起血流不畅而导致血瘀。若瘀血随经脉流行入脑，与精髓错杂，致使清窍受蒙，灵机呆钝，则出现神识不清，表情痴呆，日夜颠倒，癫狂时作等症。同时，由于瘀血内阻，使脑气与脏气不接，气血无法上注于头，脑失所养，日久则精髓逐渐枯萎，故而病情呈进行性加剧。近代文献指出，老年性痴呆大脑呈弥漫性脑萎缩，脑回变窄，脑沟增宽，神经细胞内脂褐质增多，神经原纤维缠结和颗粒空泡变性，也证实本病的发生确与瘀血有关。
二、辨瘀论治
根据“杂者钝”的病机，治疗老年性痴呆症当忌蛮补。张景岳谓：“瘀血有所留脏，病久至羸，似乎不足，不知病本未除，还当治本”，瘀血不去，盲目进补，反招气血壅滞，加重其害。治宜疏通脉道，祛除瘀血，俾气血畅通，脑得其养。临床辨瘀论治，主要分4个证型。
1．痰瘀交阻型：表情迟钝，呆如木鸡；或易烦易怒，喃喃自语，哭笑无常，伴有头重且痛，徘徊不眠，口流粘沫，胸脘痞满，不知饥饱，舌紫红，苔白腻或黄腻，脉弦滑或滑数。治以活血化瘀，豁痰开窍。方用黄连温胆汤合通窍活血汤出入，药如黄连3克、枳实10克、法半夏10克、茯苓10克、川芎15克、赤芍10克、红花10克、桃仁10克、生甘草3克。若痰瘀化热，狂躁无知者，加礞石滚痰丸6克，或加生大黄10克、钩藤12克。
2．气滞血瘀型：表情呆滞，妄思离奇，语言謇涩；或情绪躁扰，恼怒多言，行为古怪，伴有颜面晦暗，肌肤甲错，胸胁胀闷，入夜乱梦纷纭，舌有紫气，苔薄白，脉弦细或涩。治以行气活血，祛瘀开窍，方用癫狂梦醒汤化裁，药如赤芍15克、桃仁20克、柴胡10克、香附6克、法半夏6克、苏子12克、木通6克、青皮6克、生甘草3克。若瘀蒙心窍，昼日嗜睡，入夜难眠者，加远志10克、丹参15克。
3．气虚血瘀型：表情痴呆，沉默缄言，顾前忘后，失认失算，口齿含糊，言不达意，伴有神委气短，食少纳呆，口涎外溢，四肢不温，舌胖色紫，苔薄白，脉细弱。治以益气升阳，活血开窍，方用益气聪明汤合桃红四物汤加减，药如黄芪15克、党参10克、白术10克、升麻6克、葛根10克、川芎10克、赤芍10克、红花10克、蔓荆子10克。若气血虚弱，头晕失聪者，加天麻6克、枣仁10克。
4．髓空血瘀型：表情呆板，双目无神，懈惰思卧，记忆衰退，思维丧失，伴有脑转耳鸣，腰酸膝软，四肢震颤，步履不稳，舌嫩而淡紫，苔薄白，脉沉细而弱。治以补肾填精，活血化瘀，方用自拟醒脑益智汤，药如人参3克、熟地15克、龟板15克、杞子10克、益智仁10克、远志10克、丹参15克、红花10克、桃仁10克。若肾虚不纳，二便自遗者，加补骨脂10克、桑螵蛸10克。
三、用药心得
在辨瘀论治的基础上，颜氏习加一些行之有效的药对，以求事半功倍之效。
1．菖蒲配蒲黄：菖蒲禀天地清气而生，气味芳香，功能怡心情，舒肝气，化脾浊，宁脑神，《本经》谓久服之能“不忘，不迷惑”，为治邪蒙清窍所致神昏、健忘等症要药；蒲黄即香蒲之花粉，其气亦香，主入血分，生用善于活血化瘀，与菖蒲合用，则能祛瘀浊以通脑络，醒心脑以复神明，而奏开窍安神，醒脑复智之功。
2．水蛭配通天草：水蛭为噬血之物，寄居阴湿之处，味咸性寒，专入血分而药力迟缓，入血分则长于逐瘀，性迟缓则不伤正气，借其破瘀而不伤气血之力，以祛沉痼瘀积，自有利而无弊；通天草乃荸荠之苗，其性轻清上逸，与水蛭相配，则能引其药性入脑，剔除脑络新久瘀血，俾瘀化络通，祛杂致纯，脑窍复开。水蛭宜生用，每取15～3克，研末吞服，若加热炮制，则药效大减。
3．黄芪配川芎：乃取补阳还五汤之意，以益气活血。近贤丁甘仁谓：“精藏于肾而主于心，精生于气而役于神，补精必安其神，安神必益其气”，故健脑养神当须益气。黄芪功长补气升阳，为补气诸药之最，且气味俱轻，具有升发之性，凡脑气不足，九窍不通者，黄芪实为上品；川芎功擅祛风活血，其性升浮，上行头巅，为治脑部瘀血证良药。惟其辛温香窜，久服每易耗气，若与黄芪同用，则活血而不伤正，补气而不留邪，益气以安神，活血以醒脑，有标本兼治之功。
四、典型病例
徐某，女，71岁，1994年11月2日就诊。始而头晕头痛，失眠健忘，继之表情淡漠，反应迟钝，举止乖违1年，近日病情逐渐加重，失认失算，时有幻觉，二便失禁，或缄默不语，不进饮食，或语无伦次，昼夜不分。诊见患者消瘦，神志呆滞，颜面及手背部老年斑累累，舌紫暗苔薄黄白腻，脉沉细而弱，BP22／14kPa，脑电图示轻度弥漫性异常，颅脑CT扫描示脑萎缩。证属老年气虚血滞，瘀血内阻脑络，神明失养而为痴呆。药用黄芪15克、川芎10克、益智仁10克、苍白术各10克、石菖蒲15克、生蒲黄15克、丹参15克、赤芍10克、葛根10克、黄连3克、远志10克、通天草10克。服药15天，神志渐清，惟头晕阵作，入夜难寐，上方加天麻6克、枣仁10克。连续治疗2月，患者神志基本恢复正常，记忆力有所改善，二便失禁消失，其他症状均减，生活亦能自理。
