《内经》云“邪之所凑，其气必虚”，意思是说病邪之侵袭人体皆因机体的正气虚弱所致，这是中医学中强调疾病的发病机理的基本认识，自然这也给治疗学定下了“虚则补之”的法则。
所谓补，就是补偏救弊的意思，属于八法中的补法。与虚相对应的是实，实者，邪实也，不论外感六淫或内伤，凡水湿停聚，实热蕴结，气结血瘀等，皆属实证范畴。“实则泻之”，以祛除病邪为目的，其中以泻下法最为典型，常能药到病除。所以补法和泻法皆是治病救人的良法，要在用之得当，当补则补，当泻则泻，所谓治病求本也。王氏熟谙药性与方剂之学，对此补泻两法，选方用药，颇能体现治病求本之意。
首先说补法。补法按脏腑、阴阳、气血可分多种，其中补脾、补肾在慢性病或老人延年益寿方面讨论最多，各有高见。王氏对补肾剂研究有年，不独在实验室，临床应用上亦颇多体会。
他认为老年病如高血脂症、动脉粥样硬化、糖尿病等，不论男女，多是随着增龄和“天癸”的衰竭，身体“发福”变胖，发白齿槁、少动喜静等肾气虚衰表现日益突出的同时悄然降临。故而知晓，此病本在于肾虚，虚则补之，用益元补肾之剂，药用淫羊藿、巴戟天、枸杞子、鹿角胶等。此方效果虽较缓慢，需服2月以上，始能见功，它不仅能使血脂缓缓下降，气色精神好转，还可以增强体力，改善性功能，最适宜于中老年人使用。病去则体健而益寿延年，自然是治本之法了。
再说泻法。此治则事实上包括许多治疗的方法，如泻热、泻心火、泻肝等。这里仅指泻下，泻下也叫通下，也是祛邪中最常用的方法。虽然它与补法相悖，但却各有其能，也是功不可泯。
中老年人虽然是虚多实少，但应注意到随机体的衰老，脏腑气化功能减退，运动减少，再加生活水平的提高，晚辈奉亲敬老，恒多以温补、精细食品为上，因此老人苦便秘不通者并不少。如此一些代谢产物和有害物质不能及时排出，在体内蓄积而致病或加速衰老，甚或诱发中风等而导致死亡，有云“阴阳者，天地之道也”，所以对中老年人保持大便的通畅以维持阴阳的平稳及健康是至关重要的。中医理论还认为，胃肠属六腑，是传导、输送、排出废物的器官，“以通为顺”，因此，通下不仅能促进肠道内有害物质的排出，减少毒物的吸收，而通下的本身就是顺其生理的自然或调整自身的功能。随着经济的发展，人民生活的提高，鸡鸭鱼肉、煎炒烹炸，已成为家常便饭，贪图口福者日多，是故苦便秘腹胀、体重日增者众，高血脂、高血压症尤为多见。临床上对这些饮食肥美，或大腹便便的厨师之高血压、高血脂症患者，王氏通常都用防风通圣丸，清热通便，上下分消，以通为度。如患者牛某某，年过6旬，退休在家，又善庖厨，烹煎炸，烟酒不限，病目而又苦头痛、头晕，便秘腹胀，收缩压常在234kPa左右，查其脉弦有力，目赤面红，舌苔厚垢，便秘不通，内外俱实，予防风通圣丸，每次服10g，一日2次，次日便通即感轻松，并以此丸酌量服用，以维持大便通畅为度。患者服后自觉身体有轻松感，收缩压维持在195kPa以下。通下不独能治慢性病，巧为配合还可用于治疗某些急性热病中伴有精神神经症状及某些癫痫病，中医称此类病症为痰浊蒙蔽清窍，故而神志昏迷，或癫痫惊狂，治宜祛痰通下，代表性方剂就是礞石滚痰丸，专用于辨证属于实热顽痰作祟而身体又较壮实者。按中医理论，实热老痰，阻塞胸脘，清阳不升则眩晕，闭塞清窍则成惊狂癫痫，神志昏蒙，是方以礞石、大黄相配，坠痰泻下使痰火随大便而出，浊去清升，神明外展，癫狂乃愈。一般认为本方药力猛峻，然就临床所见，大凡在热病过程中，神志昏糊乃至手足躁动，大便数日不解，舌苔垢腻，脉滑数有力者，即可放胆使用。用后泻下之大便极为臭秽难闻，得泻后，神志即渐转清。对于癫痫日久，每在便秘时发作或每遇便秘即有发作预感，而一般情况尚佳者，投之有效，未见偾事。本方孕妇忌服。
