荞麦在日本备受青睐，被人们视为理想的保健食品。这是因为荞麦有较高的营养价值，尤其是对高血压、冠心病、糖尿病、癌症等有特殊的保健作用。据报载，当年周恩来访问日本时，日本首相设宴就是在荞麦面馆里，可见荞麦这个食品是有一定地位的。如今，发达国家尝到了食物过分精细的苦头后，荞麦又已成了一种热门的保健食品。
荞麦有防治高血压、冠心病的作用。荞麦粉中含大量的黄酮类化合物，尤其富含芦丁，含量为0.5％～1.2％。芦丁具有多方面的生理功能，能维持毛细血管的抵抗力，降低其通透性及脆性，促进细胞增生和防止血细胞的凝集，还有降血脂，扩张冠状动脉，增强冠脉血流量等作用。荞麦粉中所含丰富的维生素E有降低人体血脂和胆固醇的作用，是治疗高血压、心脑血管病的重要辅助药物荞麦粉中含有一些微量元素，如镁、铁、铜、钾等，这些对心血管具有保护作用。
荞麦有防治糖尿病的作用。长期以来，医学界一直想寻求一种适合糖尿病人食疗而又没有副作用的食品用于临床，后来，人们找到了荞麦这一理想的降糖食品。临床观察发现糖尿病人食用荞麦后，血糖、尿糖都有不同程度的下降，总有效率93％，很多轻型患者单纯食用苦荞麦即可控制病情。同时发现合并高血脂血症者食用苦荞麦后，胆固醇、甘油三酯均明显下降。进一步的研究发现，荞麦之所以能降血糖与荞麦中所含的铬元素有关，铬可促进胰岛素在人体内发挥作用。
荞麦的抗癌作用也为世界医学界所关注。科学家认为，荞麦中含有大量的镁，镁不但能抑制癌症的发展，还可帮助血管舒张，维持心肌正常功能，加强肠壁蠕动，增加胆汁，促进肌体排除废物。荞麦中还含有一种抗癌因子——谷胱甘肽。据研究，谷胱甘肽能用自身的化学“手铐”铐住致癌物质，使它失去毒性，然后再通过消化道把它驱出体外。荞麦中的谷胱甘肽过氧化酶含有硒，硒是一种极强的抗氧化剂，能加速体内过氧化物的分解，使肿瘤细胞得不到氧的供给，从而发挥抑制作用。荞麦中的大量纤维能刺激肠蠕动增加，加速粪便排泄，可以降低肠道内致癌物质的浓度，从而减少结肠癌和直肠癌的发病率。
然而，近年来人们片面求“食不厌精”，餐桌上几乎见不到荞麦等杂粮食品了。这不能不说是上述疾病发病率增高的原因之一。五谷杂粮，各有所长，只有杂食，才符合人体的生理需要。（陈继培）
引自：1997年12月30日《生活与健康》
