在禹州市二郎庙的村西头，有一棵很大很大的皂荚树，每到夏天，它枝繁叶茂，遮天蔽日。一天，有个外乡人来到树下乘凉，他讲了一段皂荚的故事。唐代有一位名医叫孙思邈，有一天他在禹州行医，来到一个村头，迎面看见抬来一口棺材，他听人说，死者是位年轻的产妇，死于难产。孙思邈发现棺材经过的地方滴有血迹，他判断产妇没有死，赶忙走上去说：“你们怎么抬着个活人去埋？”众人一听十分惊讶，明明装的是一个死人，怎么是活人？
孙思邈十分肯定地说：“说是活人就是活人。死人流出的血不会凝结，这血滴出来就凝结了，不信打开看看。”人们一听，赶忙打开了棺木。孙思邈一看，原来这妇女怀的是“抱心生”，婴儿在腹内抱着母亲的心肝不放，使母亲痛昏了过去，众人见他说得有理，跪下求他医治。他即取出随身带的通关散，吹入产妇鼻腔，那“死人”立即打了一个响亮的喷嚏，接着睁开了双眼。孙思邈又用中药和针灸进行治疗，不一会婴儿也落地了。孙思邈接着说：“你们知道吹入产妇鼻腔的＇通关散＇是什么制成的吗？那里面有一种成分，就是这树上的皂荚。”众人听了，都抬起头观看那长在树上的条状的皂荚。后来，人们便知道了皂荚能治病。
皂荚的药用功效，李时珍在《本草纲目》中有一段记载，公元1090年，蕲州、黄州一带白喉流行，死者颇多。有一个叫潘昌的人，以大皂荚为主熬成“黑龙膏”，治愈了几千人。祖国医学认为：皂荚辛温、有小毒，具有开窍、祛痰、通便、除湿毒的功效，可用于治疗卒然昏迷，口噤不开，中风口眼歪斜，头风头痛，喉中痰壅，支气管哮喘，便秘，颈淋巴结结核，痈肿便毒等。皂荚与细辛配伍、名口通关散，其开窍功效更强；皂荚与细辛、蜂蜜制成药条，名“通便药条”，纳入直肠，可治疗便秘及蛔虫性肠梗阻；皂荚烧后，可外治疮疖，疥癣搔痒，小儿头癣，蜂虫咬螯等；皂荚与蚤休、猪胆配制成“胆荚片”，是治疗老年慢性支气管炎的良药，疗效达90％以上。
