目前世界上许多国家已逐渐趋向老龄化，在许多发达国家和发展中国家，人的平均寿命达到70岁以上。如何使老年人长寿而又健康，生活能够自理，这是一个重要的社会问题。我国近年来由于社会安定，生活水平提高，老年人的比例也不断增长。保障老年人的健康，除社会福利和医疗卫生等条件外，更重要的是老年人本身要积极维持心身的健康，这就须要讲求养生之道。
我国历来很重视养生，以保持心身健康，防治疾病的发生。不仅在大量的古医著中有养生方法的阐述，其他经、史、子、集等古籍中也有所论及。《论语》有谓：“子之燕居，申申如也，夭夭如也。”意思是孔子在空闲时，总是舒舒坦坦地休息的。又说：“鱼馁而肉败，不食；色恶不食；臭恶不食；失饪不食；不时不食。”这是从饮食上讲求卫生，以免因食了腐败变质或未经煮熟及不合季节的食物而导致疾病。《内经》对养生之道记载颇多，后世更有专书论述，如宋、元时代的《寿亲养老新书》是其较著者。
罗氏在古稀之年仍孜孜不倦于诊务、教学和研究，虽身患多种慢性病，亦保持着良好的身心状态，并总结为“生命在于活动，长寿在于静养”之养生要诀。
一、心身的休养
精神休养对于养生是极为重要的，必须摆在首要的位置。因为人的脏腑气血，均可受七情所左右。心情舒畅，则脏腑安和，气血调畅，即使偶膺邪气的干扰，亦可把它抑制下去，不致生病。《素问·上古天真论》说：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？”恬淡，是心情安闲清静；虚无，是思想上没有贪求妄想，患得患失的观念。这样则整体的生理活动保持正常，正气充沛，抗御能力良好，疾病自难于发生。
在人的一生中，总不会一帆风顺，有顺境也会有逆境。如何对待？各人有所不同。有些人处于顺境则骄奢淫逸，处于逆境则愤懑不平。或在困境中灰心丧气，意志消沉。如十年动乱时，有些人走上了自杀的道路；有些人虽受到不公正的对待，却能泰然处之，本着一种信念：事实与真理总会有一天能大白于天下，正气总会得到伸张。处境虽暂受委屈，生活一时比较艰苦，若具有恬淡虚无的精神，终能安然度过。罗氏在“文革”期间屡受审查，并下放干校劳动多年，在艰苦困厄之中，他自问平生未有做过坏事，虽受压力，还是心安理得，无所畏惧，心身不致垮下来。
养生之道首重精神休养，在平时固然需要，处逆境时则尤为重要。
二、饮食的调摄
饮食为后天之本，对营养机体、维持健康关系密切。《素问·脏气法时论》说：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补益精气。”也就是说，应以谷物类为主食，五谷，指粳米、麦、黍、大豆、小豆。同时也要吃些水果，五果，指桃、李、杏、栗、枣。还要吃适量的肉类，五畜，指牛、羊、猪、鸡、犬。更要食蔬菜以充实脏腑，五菜，指葵、藿、薤、葱、韭。当然，古时的食物种类较少，现在各类食物繁多，不以五种为限，但饮食均衡，不偏不嗜之意则一。
饮食还应有所节制，不宜暴饮暴食，尤其是老年人，更应注意。疾病中的“食中”，是指醉饱过度所致中风类的病变，这在老年人尤为多见。《内经》指出：“饮食自倍，肠胃乃伤。”又说：“膏梁之变，足生大丁。”一方面指出暴饮暴食之害，同时说明过多食膏梁厚味，可以导致痈疔等疾患。孔子在《论语》也说：“肉虽多，不使胜食器。”也就是说，不要过多地吃肉类，以免消化不良。
这对老年人尤为重要，因肉食过多，容易引起血脂增高、动脉硬化，可导致高血压和心脏病。我国一向以谷类为主食，佐膳品也是以蔬菜为多，肉类只占少量。目前一些西方国家已认为我国的饮食模式最合理，可以减少高血压、脑血管意外、心脏病、糖尿病、癌肿等老人好发病的发生。
饮食固然可以养生，同时也可以治病。《寿亲养老新书》就指出：凡老人有患，宜先以食治，食治未愈，然后命药，此养老之大法也。这是中医养生的特点。古代已有用于调治各种老年性疾患的药粥，如：治眼目之莲实粥、栀子仁粥；治耳聋耳鸣之猪肾粥、鲤鱼脑髓粥等。一些食物同时也是药物，如莲子、百合、山药、芡实、大枣、扁豆、赤小豆、黑豆、姜、蒜、葱等，用之得当，便可起到营养与治疗的双重作用。
此外，饮食要有定时定量，也就是《内经》指出的“食饮有节”。同时要少饮酒或不饮酒。酒量之多寡因人而异，也因身体健康状况而异，很难定出具体的限量，主要是适量。酒本来是一种药，适量饮用可以助气血的运行。适时、少量饮酒，一般是无妨的，以不影响精神和身体健康为度。烟草则对人体有害无益，应绝对禁止。因烟草所含尼古丁等有害物质，不但影响抽烟者的健康，还污染空气，累及他人。
中国人好饮茶，西方人好饮咖啡。比较起来，饮茶还是有好处的。茶叶具有消食、化痰、清利胃肠、消暑利尿、生津解渴、提神醒脑等作用。茶叶中含有蛋白质、氨基酸、维生素B、维生素C和无机盐（如氟盐等），以及鞣酸、咖啡因等。清晨起来喝一两杯茶，对身体会有好处，但不宜太浓，也不应作为整天不可缺少的嗜好。罗氏每天晨起必饮一两杯浓度适中的乌龙茶，或在工作繁忙时也喝一两杯。这不仅可以解渴，且足以提高工作效率，日本人还认为有防癌作用。
三、维持二便调畅
人体每日要有定量的饮食进入，经消化吸收其精华以后，其渣滓亦应及时排出，这是新陈代谢的需要，也是脾胃运化健旺的表现。《素问·六微旨大论》说：“出入废则神机化灭；升降息则气立孤危。故非出入则无以生长壮老已；非升降则无以生长化收藏。”饮食入胃是物质进入人体的衢道，大小二便是残余物质排出的主要途径。小便癃闭或大便不通，均可形成病证甚至导致严重的后果。故保持二便调畅，对健康是很重要的。当然，大小便过频过多也是一种病态，故应适时适量。宜习惯于每天晨起即行排便，使大肠清净，而后进食，则吸收较好，这对保持健康关系亦大，不应忽视。
四、作息有时，劳逸有节
人的生活，必须有规律。日夜的作息固然要有定时；四季寒暑的调节也应有规律。年龄的长幼，在生活上也应该有相应的特点。《素问·上古天真论》说：“法则天地，像似日月，辨别星辰，逆从阴阳，分别四时。”人体应该“与天地相参，与日月相应”，简称为“天人相应”。人体的生物钟是受宇宙环境影响和制约的。“日出而作，日入而息”，则顺应了昼夜的规律。“比昼作夜，晨昏颠倒”，则是违背自然的规律。为了保障健康，必须作息有时。最好能早眠早起，多见阳光，呼吸清新的空气，并作适当的运动，使气血流通。这不论对青年人或老年人都是适宜的。
但运动量的大小，则可随年龄和体质而异，不能勉强或强求一致。世俗人谓童年是猴年，像猴子似的活泼好动；青壮年是马年，可像马匹一样千里奔驰；老年是龟年，应该像龟一样多休息而少劳作，以减少体力的消耗。《三国志·华佗传》说：“人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气销，血脉流畅，病不得生。”不论年龄长幼，均应注意劳逸结合。过劳固然不好，过逸亦不适宜。故《内经》谓“久卧伤气，久坐伤肉”。长期卧床休息而不活动，则肌肉不发达，体力也会衰退。故《内经》一方面主张“不妄作劳”，但又提出要“形劳而不倦”。总之，太过或不及都是不适宜的。
凡从事脑力劳动者，经过一定时间的工作后，应有适当的休息以资调节。随着年龄的增长，脑力会有所减退，如何保持大脑的功能，不使其过度疲劳，颇为重要。大脑的休息有两种方式：一是适当的睡眠或闭目养神，或作静养气功；一是转换兴趣，作一些有益的消遣，如散步、太极拳、体操、欣赏花鸟虫鱼书画，或浏览报刊等，以松弛脑力。夜间则要保持充足的睡眠，酣睡是最好的补剂，比什么补益药品都好。
五、虚邪贼风，避之有时
养生之道，固然要重视内在因素的调摄，以增强体质，但也不能忽视外来病因的侵袭。《素问·上古天真论》指出：“虚邪贼风，避之有时。”虚邪，指致病因素乘虚而入；贼风，指乘人不觉而偷袭人体的风邪。“风为百病之长”，足以贼害人之健康。对各种外来的致病因素，应按季节加以防避，如冬令严寒，应保暖以避风寒；春令转暖万物衍盛，病毒细菌也容易滋生，传染病易于流行，应注意锻炼和个人卫生，预防病患；夏令暑热，一方面容易中暑，另一方面若过于贪冷纳凉，可致暑湿或寒暑，均应予注意；秋季干燥，燥气易于伤肺，易患咳嗽等疾，宜润燥养阴。因时之序，以避邪气。这是养生之道应注意的另一方面。因疾病的发生，不外乎邪、正盛衰的关系，如无病邪，则正气不致耗损，疾病便不会发生，而健康得以保持。
善养生者，一般可以得到长寿。养生之道，乃医学的重要内容之一。我国历史上著名的医学家，由于懂得养生，很多都能享高寿。如葛洪81岁，陶宏景85岁，孙思邈超过了100岁，王冰活到94岁，钱乙82岁，朱丹溪78岁，张景岳77岁，叶天士79岁，吴鞠通84岁。他们都是活到老，工作到老，为后世留下了宝贵的临床经验与医学著作。人的寿命长了，工作经验就会丰富，知识学问也更加深入广博，对社会的贡献也更大。若能做到推迟衰老的时期，增进健康，延长寿命，使能更好地为人类社会服务，这是一件很有意义的工作。今天已诞生了“老年医学”这一门新学科，以便更好地研究衰老机制，防治老年性疾患，为广大老年人服务。根据人类学者的研究，人不仅可以活到100岁，甚至可以活到200岁，有些人年逾百岁仍很精壮，人类是可以达到寿而康的。健康长寿之道，值得进一步深入研究。
