元胡史载于《开宝本草》，性温，味辛苦，入心、脾、肝、肺，是活血化瘀、行气止痛之妙品，尤以止痛之功效而著称于世。李时珍在《本草纲目》中归纳元胡有“活血，理气，止痛，通小便”四大功效，并推崇元胡“能行血中气滞，气中血滞，故专治一身上下诸痛”。
元胡的功效与作用
1、性味归经。辛、苦，温。入肝、脾、心经。
2、活血散瘀
①用于气血瘀滞，脘腹胁痛，见于胆囊炎、胆石症、胃炎等，可与赤芍、三棱、莪术同用。
②用于胸痹心痛，即冠心病心绞痛，可与瓜蒌、薤白、川芎、等同用。
③用于血瘀痛经，可与当归、赤芍、三棱、莪术等同用。④用于跌打损伤肿痛，可与当归、桂枝等同用。
3、行气止痛
①用于气滞胃痛，可与川楝子同用。
②用于疝气疼痛，可与川楝子、小茴香等同用。
元胡的鉴别应用
元胡、乳香、没药、五灵脂，均为常用的活血止痛药，均可用于血瘀疼痛，但元胡止痛作用最强，且应用部位十分广泛，五灵脂作用次之，乳香、没药又有消肿生肌之功，酒炒行血，醋炒止血，生用破血。
元胡的配伍应用
1、配川楝子：川楝子入气分，长于疏肝理气，泻肝火；元胡行气活血，长于止痛，二药相配，疏肝行气之力显著，并可活血，气行则血行，清泻肝火，可用于肝郁有热，心腹胁肋诸痛，时发时止，口苦，舌红苔黄，脉弦数。
2、配乌药：元胡入血分，活血行气，善散血结，可行血中气滞、气中血滞，为血中气药；乌药入气分。行气宽胀，顺逆止痛，温散肝肾冷气，疏降腹部逆气。二者同用，活血顺气，气血同凋，可治疗气滞血瘀、脘腹疼痛，尤以偏于寒性之气痛最为有效。
3、配当归：当归补血活血，行气止痛，为妇科之良药；元胡活血行气，散瘀止痛。二者合用，当归得元胡则能散瘀，元胡得当归且能补血，故可治疗妇女血瘀经闭、痛经等证。
元胡的功效特点
元胡既入血分，又人气分，既能行血中之气，又能行气中之血。盖气郁则痛，血滞亦痛，行气活血，通则不痛，故为活血利气止痛之良药，凡一身上下诸痛之属于气滞血瘀者，均可用之，常用治脘腹胁痛、妇女气滞血瘀经闭、痛经、腹中肿块、产后血瘀腹痛以及疝气作痛、跌打损伤肿痛等证，近来临床用治冠心病心绞痛，疗效甚捷。
元胡的用药禁忌
1、血热气虚及孕妇忌服元胡。
2、经事先期及一切血热为病，法所应禁元胡。
3、妊娠不可服元胡。
4、产后血虚或经血枯少不利，气虚作痛者，皆大非所宜。
元胡的食用方法
1、佛手元胡猪肚汤
材料：猪肚1个（约500克），鲜佛手15克，延胡索10克，生姜4片。
做法：将猪肚切去肥油，用盐擦洗，并用清水反复漂洗干净，再放入开水脱去腥味，刮去血膜，把全部用料放入锅内，加水适量，武火煮沸后，文火煮1——2小时，调味即可。
功效：疏肝理气、活血止痛，治溃疡病、肝胃不和、气滞血瘀、胃脘疼痛、消化不良。
2、元胡茶
材料：延胡索10克、花茶3克。
用法：用300毫升开水冲泡后饮用，冲饮至味淡。
功效：理气止痛、活血散瘀、镇痛镇静，主治心腹腰膝四肢疼痛、痛经、产后恶露不尽、跌打损伤。
3、当归元胡酒
处方：当归15克、元胡15克、制没药15克、红花15克、白酒1000毫升
制法：将上述4味药材一并捣成粗末，装入纱布袋内，放入干净的器皿中，倒入白酒浸泡封口，7日后开启，去掉药袋，过滤去渣备用。每次10～15毫升，每日早晚2次，将酒温热空腹服用。
功效：活血行瘀，主治妇女因气滞血瘀引起的痛经以及血滞经闭、产后瘀阻腹痛、癓瘕积聚、跌打损伤瘀痛等症，但孕妇忌服此酒。
元胡的药用选方
1、元胡治偏、正头风：用延胡索七枚、青黛二钱、牙皂（去皮，去子）二个，共研为末，滴水各丸，如杏杜大。每次水化一丸，灌入鼻内。偏头产，则在痛侧的鼻孔灌药。同时，令病人咬铜钱一个，当有涎汁大量流出，病即渐愈。
2、元胡治小便尿血：延胡索一两，朴消七钱半。为末，每服四钱，水煎服。
3、元胡治跌打损伤：玄胡炒黄研细，每服一至二钱，开水送服，亦可加黄酒适量同服。
4、元胡治产后诸病（血污不净，产后血晕，腹满心梗，寒热不足，手足烦热等）：用延胡索炒后研细，每服二钱，酒送下，甚效。
5、元胡治疝气危急：玄胡索（盐炒）、全竭（去毒，生用）等分。为末，每服半钱，空心盐酒下。
6、元胡治产后恶露下不尽，腹内痛：延胡索末，以温酒调下一钱。
7、元胡治皮下气痛或气块痛：用延胡索研细，将猪胰一个，切成小块，灸热蘸药末随时吃下。
8、元胡治偏正头痛不可忍者：玄胡索七枚，青黛二钱，牙皂二个（去皮子）。为末，水和丸如杏仁大。每以水化一丸，灌入病人鼻内，当有涎出。
9、元胡治室女血气相搏，腹中刺痛，痛引心端，经行涩少，或经事不调，以致疼痛：玄胡索（醋煮去皮），当归（去芦，酒浸锉略炒）各一两，橘红二两.上为细末，酒煮米糊为丸，如梧桐子大。每服七十丸，加至一百丸，空心艾汤卞，米饮亦得。
10、元胡治小儿盘肠气痛：延胡索、茴香等分。炒研，空心米饮，量儿大小与服。
11、元胡止痛作用较乳香、没药、五灵脂为强，为中药中的止痛良药，对胃脘作痛及经行腹痛尤为效捷，配伍应用效果更佳。元胡配川楝子，用于气滞血瘀、脘腹疼痛，配小茴香、橘核、荔枝核、乌药等用治疝气痛，元胡配当归、川芎、桂枝、赤芍用于四肢血滞疼痛，元胡配当归、川芎、白芍、香附等，用于痛经。
12、元胡治咳喘：醋制玄胡七成，枯矾三成。共研细粉。一日三次，每服一钱。
13、元胡治下痢腹痛：延胡索三钱，米饮服之，痛即减，调理而安。
14、元胡治久患心痛，身热足寒：用延胡索（去皮）、金铃子肉，等分为末。每服二钱，温酒或白开水送下。
15、元胡治热瓢心痛，或发或止，久不愈，身热足寒者：玄胡索（去皮）、金铃子肉等分。为末。每温酒或白汤下二钱。
16、元胡治大人小儿诸咳嗽：延胡索50克枯矾12.5克．为末，每服10克，用软饧糖一块或蜜和药含化，小儿一钱。
17、元胡治咳嗽：用延胡索一两、朴硝七钱半，共研为末。每服二钱，软糖一块和药含咽。
18、元胡治腰体痛：用延胡索、当归、桂心，等分为末。每服三、四钱，温酒送下。
19、元胡治妇女血气前（月经不调，腹中刺痛）：用延胡索（去皮，醋炒）、当归（酒浸，炒）各一两，桔红二两，共研为末，酒煮米糊和药做成丸子，如梧子大。每服一百丸，空心服，艾醋汤送下。
20、元胡治坠落车马，筋骨疼痛不止：延胡索一两。捣细罗为散，不计时候，以豆淋酒调下二钱。
21、元胡治血痢疼痛饮食不进：延胡（炒）为末．每用10克米饮调下。
