艾灸疗法在我国已有数千年的历史，应用十分广泛，是祖国医学宝库中的重要组成部分。明代名医李梃在《医学入门》中说：“凡药之不及，针之不到，必须灸之。”说明灸法确有其独到之处。现代科学研究证明，艾灸疗法能提高脏腑机能，促进新陈代谢，对心血管、呼吸、消化、神经、内分泌、泌尿生殖等系统的功能均有明显的调整作用。灸法不仅可治病，且能防病保健，长期坚持艾灸，可强身健体，美容驻颜，延年益寿。
艾灸疗法操作简便、疗效显著、经济安全，是家庭防病保健的好方法，值得大力倡导推广。随着社会生活、文化水平的提高，人们已开始意识到药物给人体带来的危害，迫切期待用简便易行、有效安全的方法进行自我防治、养生保健。为此我们把艾灸疗法介绍给大家，使它走进千家万户，造福于人民。
（1）何为艾灸法
艾灸法是用艾叶制成的艾绒作为施灸材料而用于灸治的一种方法。
艾属多年生草本植物，形如菊叶，表面深绿色，背面灰色有茸毛，遍地皆生，五月采集，叶入药用，性温，能振扶元阳，用以烧灸，则热气内注，温通气血，调整机体功能。又因其气味辛苦，辛能通经理气，苦可燥湿逐邪，如之艾火温和，穿透力强，感觉舒快，是灸法的最佳施灸材料。由于其取材方便，操作简单，易燃力缓，药热并举，是它物所不能替代的。
艾柱灸：用艾绒制成的圆锥形小体称为艾炷。艾炷一般分大、中、小三种。大者高1厘米，炷底直径0.8厘米，重约0.1克；中者为大炷之半，如枣核大；小者如麦粒。其制作方法有两种手工制作：把适量的艾绒放在桌面上，用拇，食、中三指一边捏一边旋转，把艾绒捏紧即成规格大、中、小不同的艾炷。
艾灸时，用火柴或燃着的线香点燃艾炷顶部即可。艾炷燃烧一个，称为一壮。施灸的壮数，艾炷的大小，视疾病的性质、病情的轻重、体质的强弱、年龄的大小、治疗的部位以及是否化脓而定。大凡久病、体质虚弱者艾炷宜小，壮数宜少；初病、体质强壮的艾炷宜大，壮数宜多；肌肉浅薄的头、面、颈、项、四肢末端宜小壮少灸，肌肉深厚的腰、背、腹、股、肩宜大壮多灸。
（2）艾炷灸的操作方法（分直接灸与间接灸两类）
艾条灸：又称艾卷灸，是用纸包裹艾绒卷成圆筒形的艾卷，一端燃烧，在穴位或患处施灸的一种治疗方法。艾条分清艾条与药艾条两种（药店有售）。清艾条用薄棉纸（长28厘米、宽6厘米）像卷烟卷一样将艾绒卷成直径1.5厘米、长20厘米的艾卷。卷的松紧要适中，太紧不易燃烧，太松易掉火星，一般每支重量约10克，可燃烧约1小时左右。药艾条用肉桂、干姜、丁香、木香、独活、细辛、白芷、雄黄、苍术、乳香、没药、川椒等药，等份研末，每支艾条取6克药末掺入艾绒中，用三层厚棉纸卷制成药条，胶水封口，两头的纸拧个结即成。
（3）艾条灸法可分悬起灸与实按灸
悬起灸：是将点燃的艾条悬于施灸部位上的一种灸法。其中有悬于施灸部位之上，固定不移，直至皮肤稍有红晕的温和灸；有艾火距施灸部约3厘米，回旋或左右往返移动，使皮肤有温热感而不至于灼痛的回旋灸；还有点燃的艾条在施灸处上下移动，呈麻雀啄米似的雀琢灸，此法能温通经脉、散寒祛邪，适用于病位较浅、病灶局限的风寒湿痹及神经性麻搏、小儿疾患等等。
灯火灸：又名灯草灸、油捻灸，是用灯芯草蘸油（香油、麻油、苏子油均可）点燃后快速按在穴位上进行捽烫的方法。根据疾病选定穴位后，用有色笔做一记号，取3～4厘米长的灯芯草，一端浸入油中约1厘米，点火前用软绵纸吸去灯草上的浮油，用右手拇、食指捏住灯草上1/3处，将燃火一端慢慢向穴位移动，待火焰稍变大时，立即垂直接触穴位标志点，随即发出“啪啪”清脆的爆碎声，火亦随之熄灭。灼灸次数因病而异，一般2～4次。灸后局部保持清洁，预防感染。
本法适用于小儿惊厥、小儿营养不良、流行性腮腺炎、胃痛、呕吐、呃逆、疔疮疖肿等病证。
直接灸：又称着肤灸，是把艾炷直接放在皮肤上施灸的一种方法。施灸前在皮肤上涂一点蒜汁或粥汤或凡士林或清水或酒精，以防艾炷倾倒。直接灸根据其对皮肤的刺激程度的不同分为无瘢痛灸、发泡灸、瘢痛灸三种。
间接灸：又称隔物灸，是在艾炷与皮肤之间隔垫上某种药物而施灸的一种方法，具有艾条与药物的双重作用，加之本法火力温和，患者易于接受，因而广泛应用于内、外、妇、儿、五官科疾病。隔物灸根据其衬隔物品的不同，可分为多种灸法。
隔盐灸：取纯净干燥的食盐适量研细或炒温，填平脐孔，上置艾炷灸之。如患者稍感灼痛，即更换艾炷。也可于盐上放置姜片而施灸，以免食盐受火爆起而致烫伤。如病人脐部凸出，可用湿面条围脐如井口，再填盐于其中灸之。临床一般施灸5～9壮，适用于急性腹痛、吐泻、痢疾、疝痛等。本法还有回阳、救逆一固脱之功，可用于肢冷脉伏之虚脱之证，但必须大艾炷连续施灸，不计壮数。直至汗出脉起，体温回升，症状改善为度。
隔附子灸：取熟附子用水浸透后，切片厚0.3～0.5厘米，中间用针穿刺数孔，放于穴位或患处，上置艾炷点燃灸之。也可将附子切细研末，以黄酒调和做饼如硬币大，厚约0.4厘米，中间扎孔，放于穴位上置艾炷灸之。本法适宜治疗各种阳虚病症，如阳痿、早泄、遗精，以及疮疡久溃不敛或一些阴虚性病症。
隔姜灸：取新鲜生姜一块，切成厚约3～4毫米的姜片（姜片大小根据施灸部位及所用艾炷的大小而定），用细针于中间穿刺数孔，放在施灸的穴位上，上置1个或数个艾炷点燃施灸。如初灸1～2壮，局部有热痛感时，可将姜片连同艾炷向上稍提起，然后重新放上，反复进行，直至艾炷烧完。一般每次每穴施灸3～5壮，至局部皮肤潮红湿润为度。本法适用于因寒所致的呕吐、腹痛、泄泻、胃痛、痛搏、痛经、面瘫等病症。
隔蒜灸：取新鲜独头大蒜，切成厚约0.2～0.4厘米的蒜片，用细针于中间穿刺数孔，放于穴位或患处，上置艾炷点燃施灸。艾炷如黄豆大，每灸4～5壮更换蒜片，每穴1次，灸足7壮。也可取适量大蒜，捣如泥状，敷于穴上或患处，上置艾炷点燃灸之。本法适用于治疗痈、疽、疖、蛇咬、蝎螯等外伤疾患。
艾灸法适应于70多种疾病治疗，凡是针灸法适合的穴位也都适合本疗法治疗。
