从前,有个草药郎中叫阿坤先生,带了个徒弟叫灵生。灵生聪明,胆子特别大,但是有傲气骄劲,拜师两年就想独闯江湖,阿坤先生无奈,临别交代说:“你可要记住了,无叶草不能乱用,发汗用茎,止汗用根,弄错了会出人命的。”灵生不以为然,随口应了声便拜别师傅走了。
有一天,灵生行医在外,大着胆子乱用起草药,结果用无叶草医死一个人。人家里哪肯罢休,扯着灵生上了衙门。知县问灵生师傅是谁?灵生说阿坤先生是他的师傅。知县忙差人传阿坤先生,问他是怎样教灵生用无叶草这味药的。阿坤先生说:“我有口诀教于灵生。”知县又问灵生口诀可记得清,灵生说:“发汗用茎,止汗用根。”知县问:“那你是怎么用的?”灵生回答用的是无叶草的茎。”知县听了大怒:“师傅教你发汗用茎,止汗用根,你怎么发汗用根啦?草菅人命当该受罚。”结果判灵生充军流放。
灵生受罚后不再那么傲气十足了,又诚心向阿坤先生学医,医德医术大有长进从此对无叶草使用格外小心,因这草药惹过麻烦,就起名叫“麻烦草”。但又觉其名不雅,又因草药色黄,黄、烦谐音,所以以“麻黄”定名。(方竹)