关于金钱草治疗胆结石作用的发现，在民间还流传着这样一个传说呢：
相传，从前在峨眉山下住着一对年轻的恩爱夫妻，男耕女织，日子过得很美满。谁知有一天，丈夫突然肋下疼痛，像刀扎针刺一般，不久便活生生地疼死了。妻子非常伤心，一定要请医生査明死因不可，医生根据死者的病情及疼痛部位，剖腹查看，发现死者胆囊里有一块石头。妻子拿着这块石头，悲痛地说：“就是这块无情的石头拆散了我们夫妻，害得我好苦啊。”本想把它打碎扔掉，但转念一想，不如留着作个纪念，她便用红绿丝线织成一个小网兜，把石头放在里面，整天挂在脖子上，干活、睡觉都不拿下来。说来也巧，有一年秋天她上山割草，割了一大捆抱回家去，到家后忽然发现挂在胸前的那块石头已经化去了一半。后来这事被一位医生听说了，医生找上门来对她说：“那天你割的草里准有一种是能化石头的药草，你带我上山去找那种草吧！没想到那地里的草已被人割光了，医生就在这块地上做了记号。第二年秋天，医生再次跟这位妇女上山，把那片地上的的草全都割下来，然后按类分开，再把那块石头先后放到每一种草上试验，终于找到了那种能化石头的草，医生高兴地说：“这下胆结石病人有救啦。”由于这种草的叶子是圆形的，很像金钱，而且它能化胆囊里的结石，价值比金钱还贵重，故就叫它“金钱草”。
金钱草，为报春花科多年生草本植物过路黄的全草，主产于四川、浙江等地，功能清热退黄、利胆排石、利尿解毒，主治湿热黄疸、胆道及尿道结石以及跌打损伤、疔疮肿毒等症，尤其是对胆道结石疗效颇著，被誉为治结石之要药。
近年来的临床应用表明，每圈用金钱草60～250克，水煎服，对治疗肝胆结石有较好效果。某些病例治疗后不仅临床症状消除，肝功能恢复正常，且X线亦见结石阴影消失。煎服以金钱草为主，配以木香、枳壳、栀子等药组成的排石汤，以及用金钱草、狗宝研粉蒸猪肝服等方法治疗胆结石，效果亦佳。用金钱草60克水煎代茶饮，治疗泌尿系结石；用金钱草配海金沙，煎服治疗膀胱及尿管结石；用金钱草配石苇，水煎服治疗肾结石；用金钱草配茵陈、栀子，水煎服治湿热黄疸；用金钱草干品60克，水煎分2次服，每日1剂治疗肾炎等均有较好疗效。此外，用鲜金钱草全草捣烂，取汁内服，取药渣外敷治疗跌打损伤、乳腺炎，恶疮肿毒、毒蛇虫咬伤等亦有较好疗效。
现代研究表明，金钱草含有酚性成分、留醇、黄酮类、氨基酸、鞣质、挥发油及胆碱等，有利尿排石、促进胆汁分泌和抗菌作用。其利尿作用可能与其所含钾盐有关，能使尿液变为酸性，促使在碱性条件下的泌尿系结石溶解。可见，金钱草确具有排石作用。
值得注意的是，全国各地以金钱草命名的同名异物药材甚多，目前已知者就有8科11种之多。常见的有两广一带的广金钱草（豆科）、江苏的活血丹（唇形科）、江西的元胡荽及其变种破铜钱（伞形科）及浙江的点腺过路黄（报春花科）等，应注意区别。正品金钱草与这些地方习用品的主要区别在于：正品药材茎呈暗红棕色，叶片圆扇形或心形，对生，叶片对光透视可见黑色或褐色条纹；花黄色，单生叶腋，具长梗。掌握这些特征便可区分出其他混淆品了。（梅全喜）
引自：1997年第5期《家庭中医药》
